“La lesión debe de ser mucho peor de lo que dijeron”: preocupación extrema por Wout van Aert tras su retirada del Tour de Francia

La retirada de Wout van Aert del Tour de Francia 2026 ha reavivado la preocupación en Bélgica por la lesión de codo que arruinó sus planes de julio y dejó a Visma - Lease a Bike sin uno de sus hombres referencia. Van Aert ya había abandonado el Tour Auvergne Rhône-Alpes tras cinco etapas, pero la decisión final cayó como un mazazo.

Van Aert a sido un fijo de Visma en el Tour durante siete ediciones consecutivas, combinando 10 victorias de etapa con un trabajo de apoyo clave para el maillot amarillo de Jonas Vingegaard.

Christophe Vandegoor, uno de los comentaristas ciclistas de referencia en Sporza, sintetizó por qué su ausencia pesa tanto. “Wout van Aert siempre está ahí”, señaló Vandegoor. “Dentro del equipo es una especie de ‘Mister Tour de France’, con 10 victorias de etapa y siete participaciones seguidas.”

La inquietud mayor, sin embargo, está en la propia lesión. Jose De Cauwer, exseleccionador belga y veterano comentarista de Sporza, quedó atónito cuando el medio le pidió reacción. “¿Vamos, me estás tomando el pelo?”, dijo De Cauwer. “Estaba aquí en mi jardín con unos prismáticos, mirando pájaros carpinteros. Entonces esa lesión debe ser mucho peor de lo que dijeron la semana pasada.”

La renuncia de Van Aert al Tour no se presentó como una decisión lenta o marginal. Vandegoor subrayó la rapidez con la que llegó tras el final del Tour Auvergne-Rhone-Alpes, donde Van Aert se bajó después de cinco jornadas.

“Llama la atención la velocidad con la que se ha tomado esta decisión”, dijo Vandegoor. “Apenas tres días después del final del Tour Auvergne-Rhone-Alpes, donde Van Aert abandonó tras cinco etapas.”

De Cauwer llegó a la misma conclusión. “Entonces, en efecto, tenemos que concluir que la herida era peor de lo que todos pensábamos. Un golpe para Van Aert.”

Para Visma, el daño no se limita a perder a un ganador de etapas. Van Aert es una de las figuras modernas capaces de moldear una Gran Vuelta de varias maneras: amenaza al esprint, motor en la contrarreloj, gregario en montaña, capitán de ruta y rostro público.

Su victoria en París-Roubaix esta temporada solo afiló ese perfil. “Wout sencillamente es Visma”, dijo De Cauwer. “No solo en lo que respecta a ganar, también hacia la prensa. Desde su triunfo en París-Roubaix es más popular que nunca. Mucho más que Vingegaard con sus dos Tours.”

La ausencia de Van Aert altera la textura del bloque de Visma para el Tour. Habría sido clave en la contrarreloj por equipos inaugural, en las jornadas llanas y nerviosas, y en las largas transiciones donde el asalto al amarillo de Vingegaard necesita protección antes de la montaña.

Dentro de una Gran Vuelta, De Cauwer ve a Van Aert como algo más que un dorsal. “Wout cumple un papel importante en el autobús, en el hotel, en el pelotón y en la carrera”, afirmó. “Es el hombre que llevó el lema ‘la unión hace la fuerza’ al equipo”, añadió De Cauwer. “Basta recordar su trabajo descomunal para Jonas Vingegaard en Hautacam hace cuatro años, y cómo marcó el paso para que Simon Yates ganara el Giro el año pasado.”

Los corredores que sí tomarán la salida con Visma pueden formar aún un bloque sólido en torno a Vingegaard. Van Aert deja un vacío distinto: falta un capitán de ruta, falta una amenaza de etapa y falta un punto de referencia dentro de uno de los grandes equipos del pelotón.

El Tour de Van Aert se esfumó, pero el Mundial gana peso en el resto de su temporada. Antes incluso de que el problema de codo se agravara, De Cauwer ya dudaba de que el Tour fuera realmente el gran objetivo de Van Aert en 2026. Su presencia en el Tour Auvergne-Rhone-Alpes apenas cambió esa impresión.

“Antes de su calvario con el codo, ya tenía la sensación de que el Tour no era la carrera más importante del año para Wout”, dijo De Cauwer. “Wout no estaba en su punto cuando apareció en la salida del Tour Auvergne-Rhone-Alpes.”

La prueba en línea del Mundial en Canadá se perfila ahora como el mejor camino para recentrar su temporada. La evolución del codo dictará lo realista del objetivo, pero saltarse el Tour podría dejarlo más fresco para el tramo final del año. “Dicen que no hay mal que por bien no venga”, apuntó De Cauwer. “Wout llegará más fresco al Mundial.”

Vandegoor ve el maillot arcoíris como una opción seria si Van Aert llega en plenitud. “El circuito del Mundial en Canadá está hecho a su medida”, aseguró. “Hay una grandísima oportunidad de ser campeón del mundo.”

El Tour de Francia de Van Aert terminó antes de empezar. La preocupación de Bélgica ahora se centra en el codo que truncó su julio, pero Canadá aún puede darle a su temporada un desenlace muy distinto.