La joven estrella de Jayco que correrá el Tour de Francia... ¡y la Vuelta a España! en 2026

La temporada 2026 es una oportunidad de oro para que Jayco-AlUla dé un golpe sobre la mesa tras pasar unos años algo complicados. Por ello, el equipo australiano quiere potenciar a uno de sus grandes talentos, Luke Plapp, que apunta a correr tanto el Tour de Francia como la Vuelta a España el próximo curso, la segunda de ellas con total libertad para luchar por la clasificación general.

Jayco-AlUla ha perdido en los últimos años a varios de sus mejores escaladores y busca que una nueva figura compita en las grandes vueltas. Desde hace tiempo, Luke Plapp apunta en esa dirección y, este verano, debería probarse por primera vez en La Vuelta.

El ganador de etapa en el Giro de Italia ha rendido en el pasado a gran nivel en generales de vueltas por etapas, incluido un segundo puesto entre Adam Yates y Remco Evenepoel en el UAE Tour 2023. Sin embargo, su techo en las carreras de una semana no parece haber subido en los últimos años, y en cambio ha encontrado su sitio en la caza de etapas.

Busca, no obstante, un cambio en su rendimiento y, para ello, cambia de preparador dentro del equipo australiano y se une al técnico que ha guiado a los mejores del conjunto en las grandes vueltas. “Tenía una gran relación con mi anterior entrenador, así que no sabía qué esperar, sobre todo viniendo de mi mejor año. Pero las señales iniciales son muy buenas”, explicó Plapp en palabras a Daniel Benson.

“Ahora trabajo con Joshua Hunt, que también entrena a Ben O'Connor y trabajó con los hermanos Yates cuando corrían en Jayco AlUla. Es un buen enfoque, y ha dirigido a ganadores de grandes vueltas y a otros sólidos hombres de la general”.

Plapp tiene los W/kg para rendir entre los mejores incluso en pruebas de máximo nivel, como confirmó en el Tour de Francia al terminar 5º en la cronoescalada de Peyragudes, por delante de Matteo Jorgenson, Oscar Onley, Adam Yates y otros ilustres. Su problema es la regularidad, ya que aquel fue prácticamente el único día del Tour en el que estuvo en foco.

En el Giro, su triunfo en solitario en Castelraimondo también evidenció un nivel extraordinario, pero poco frecuente.

En 2026 disputará el Tour de Francia, como confirmó a Benson, pero añade que desea pelear la general en la Vuelta a España para medir su capacidad.

“Ese sigue siendo el plan. El año que viene me centraré primero en algunas vueltas de varios días y luego iré al Tour de France como cazador de etapas. Si todavía me queda energía tras el Tour, realmente quiero ir a la Vuelta y buscar una buena general allí. Pero todo dependerá de cómo me sienta después del Tour”.