La "herencia" del Kern Pharma en el mercado: 16 corredores encuentran equipo y nueve siguen sin destino para 2027

La desaparición del Kern Pharma como estructura profesional de cara a 2027 ha obligado a sus corredores a buscar nuevos destinos para continuar sus respectivas carreras deportivas. El proyecto dirigido por Juanjo Oroz, que todavía trabaja para encontrar un patrocinador que permita garantizar su continuidad, ha conseguido colocar a buena parte de los integrantes de su plantilla en otras formaciones. De los 25 ciclistas que han competido esta temporada con el conjunto navarro, 16 ya tienen prácticamente resuelto su futuro.

Uno de los datos más significativos de este proceso es el salto de cinco corredores a estructuras vinculadas al WorldTour. Iván Cobo y Diego Uriarte se incorporarán al Movistar Team, mientras que Ruiz pondrá rumbo al Bahrain Victorious y Sosa al EF Education-EasyPost. A ellos podría sumarse Urko Berrade, cuyo fichaje por el Astana está pendiente de confirmación oficial.

La progresión de los ciclistas del Kern Pharma tampoco es un fenómeno nuevo. Desde la creación de la estructura en 2020, otra media docena de corredores ha conseguido dar el salto a la máxima categoría. Entre ellos destaca Igor Arrieta, vencedor de una etapa del Giro de Italia y actualmente uno de los proyectos de futuro del Lidl-Trek, después de sus tres temporadas anteriores en UAE Team Emirates.

La situación de la plantilla y los movimientos de mercado han sido detallados por El Diario de Navarra, que destaca el trabajo realizado por la estructura para facilitar la continuidad profesional de sus corredores. Mientras Juanjo Oroz sigue buscando una solución para el equipo, el mercado de fichajes ha convertido al Kern Pharma en uno de los principales protagonistas del invierno español.

La desaparición del conjunto navarro también ha provocado una situación particular dentro del ciclismo español. Caja Rural-Seguros RGA, la otra estructura navarra de categoría ProTeam, ha incorporado a cuatro corredores procedentes del Kern Pharma. Se trata de Wenzel, Brustenga, Iribar y César Pérez, cuatro perfiles diferentes que permitirán reforzar distintas parcelas de la plantilla. El primero representa una apuesta de futuro, mientras que Brustenga destaca por su velocidad, Iribar por sus condiciones como escalador y César Pérez por su polivalencia.

Los otros dos equipos españoles de categoría ProTeam, Burgos Burpellet BH y Euskaltel-Euskadi, también han aprovechado el mercado para incorporar corredores de la estructura de Oroz. Por su parte, el equipo de desarrollo del Movistar Team ha fichado a dos jóvenes con proyección: el navarro Iker Gómez y Sergio Romeo, hermano de Iván Romeo.

Sin embargo, todavía quedan nueve ciclistas sin equipo confirmado para 2027: Ibai Azanza, Hugo Aznar, Pablo Carrascosa, Iñigo Elosegui, Jorge Gutiérrez, Yen Yo Ho, José María Martín, Mikel Retegui y Antonio Soto. Entre ellos figuran tres navarros: Azanza, Aznar y Retegui, que ya han contactado con diferentes estructuras españolas de todas las categorías. Por el momento, las respuestas han sido negativas debido a que buena parte de las plantillas están completas, aunque no descartan tener que salir al extranjero para encontrar una oportunidad.

La incertidumbre también afecta al propio proyecto deportivo. Juanjo Oroz mantiene abierta la posibilidad de encontrar financiación para continuar, aunque todavía no existe una garantía de que pueda conseguirlo. «No sé si sacaremos equipo o no, vamos a pelearlo hasta el final. Pero pase lo que pase, vamos a intentar que la carrera deportiva de estos chavales no se corte aquí», explicó hace unas semanas el mánager navarro. Una declaración que resume el objetivo prioritario del Kern Pharma en un invierno especialmente complicado: encontrar acomodo para sus corredores y evitar que la desaparición de la estructura suponga también el final de sus carreras profesionales.