"La gran pregunta ahora es si Van der Poel es batible": Sean Kelly quita protagonismo a Tadej Pogacar en la Milán-San Remo

Con todo lo que se dice sobre Tadej Pogacar y la posibilidad de que por fin gane la Milán-San Remo, la carrera sigue girando en torno a una realidad más tozuda. El esloveno ya ha demostrado que puede endurecerla. Ya ha probado que puede llegar al Poggio con apenas un puñado de rivales. Y, aun así, siempre queda el mismo problema. Mathieu van der Poel sigue ahí.

Ese es el patrón que ha definido las ediciones recientes, y el que vuelve a perfilar la carrera en 2026.

En declaraciones a TNT Sports, Sean Kelly señaló directamente a esa dinámica, argumentando que el enfoque habitual de la prueba pasa por alto el verdadero asunto. “La gran pregunta ahora es si Van der Poel es batible”, dijo, desplazando el énfasis de las tácticas de Pogacar al corredor que, una y otra vez, ha sabido seguirlas.

Pogacar no necesita demostrar que puede agitar la Milán-San Remo. Esa parte ya está clara.

Sus aceleraciones en la Cipressa y el Poggio han convertido lo que fue un Monumento para velocistas en una carrera mucho más selectiva, con la edición del año pasado como ejemplo más nítido. El movimiento en la Cipressa dejó la prueba en manos de los más fuertes, y aun así no bastó para soltar a Van der Poel.

Por eso la cuestión ya no es solo dónde ataca Pogacar, sino si esos ataques pueden lograr algo más que reducir el grupo. Como apuntó Kelly, “Va a ser interesante para Pogacar… ¿Cómo vence a Van der Poel y al resto?”.

Parte de la dificultad radica en el momento. Pogacar llega en gran condición, pero también lo hace el corredor al que no ha podido distanciar. Las actuaciones recientes de Van der Poel solo han reforzado esa sensación de inevitabilidad.

“Creo que miramos más a Tirreno-Adriatico este año porque Van der Poel ha estado corriendo”, señaló el comentarista de TNT Rob Hatch, con la forma del neerlandés descrita como “excelente”. Pogacar, añadió, “también está en excelente forma”, lo que plantea una comparación directa más que una jerarquía clara.

Ese equilibrio es lo que hace tan difícil controlar la carrera. Pogacar puede subir el nivel, pero si Van der Poel lo iguala, la ventaja se esfuma rápido.

Milano-Sanremo sigue concentrando sus momentos decisivos en los kilómetros finales, dejando poco margen de error. “Es una larga preparación, pero qué final”, dijo Kelly, subrayando la estructura que ha frustrado a Pogacar en el pasado.

Todo converge en el mismo punto. “El Poggio… ahí es donde llega el gran ataque, donde ves quién tiene piernas.”

Pero ni siquiera eso es garantía. “Luego está el descenso del Poggio… Cada año la intriga es sencillamente magnífica.”

La naturaleza de esa secuencia implica que incluso un movimiento exitoso en la subida puede deshacerse antes de meta, sobre todo ante rivales capaces de recuperarse rápido y bajar con agresividad.

Por eso, pese a todas las variaciones tácticas, la carrera regresa una y otra vez al mismo escenario. Si Pogacar mueve pronto, Van der Poel le sigue. Si se reduce el grupo, Van der Poel permanece. Y si llegan juntos a los últimos kilómetros, el peso empieza a inclinarse.

Kelly resumió la incertidumbre que planea sobre la prueba. “Esa es la pregunta… y tendremos que esperar al sábado.”

Para Pogacar, el reto ya no es simplemente atacar, sino resolver un problema que hasta ahora ha resistido todas las variaciones de su planteamiento. Y hasta que eso cambie, Milano-Sanremo seguirá definida menos por lo que él haga y más por si el único corredor que siempre se aferra puede, por fin, ser descolgado.