La ambición de uno de los velocistas más prometedores del mundo: "Ser el mejor, es lo que pretendemos"

Olav Kooij es ya uno de los mejores velocistas del pelotón, a pesar de tener todavía solamente 23 años. Sin embargo, probablemente no esté en el primer escalón del mundo del sprint, sino que lo podríamos colocar en un segundo. El objetivo del hombre rápido del Visma - Lease a Bike es claro, ser el número uno en el futuro próximo. Ya demostró su valía en el pasado Giro de Italia, llevándose una victoria de etapa.

Para muchos, el corredor neerlandés todavía está considerado un peldaño por debajo de Jasper Philipsen, Tim Merlier y Jonathan Milan en la clasificación de los velocistas más rápidos del pelotón, algo que Kooij quiere cambiar a lo largo de la próxima temporada. En un buen día, puedo ganar a cualquiera", explica a Rouleur. "Si nos fijamos en las victorias, Philipsen, Merlier y Milan han estado más en el peldaño más alto este año, pero yo he estado cerca de ellos. Vamos a todas las carreras intentando ganar, creemos que podemos ganar, y les he ganado. Dar ese siguiente paso, ser quizás el mejor, es a lo que aspiramos".

Kooij está bastante seguro de que sabe cómo mejorar el año que viene, con la experiencia extra de otra temporada en el pelotón que también le beneficiará. "Parte de mejorar es la experiencia, hacer esos finales cada año, tomar las decisiones correctas en el sprint", dice la estrella del Visma. "Mejorar físicamente también, ser un poco más fuerte y encontrar un poco más de velocidad. También intento mejorar con el trabajo de gimnasio y con un entrenamiento más explosivo. El ciclismo de carretera no se hace en el gimnasio, así que tienes que mejorar a lo largo del año para hacerte más fuerte en el aspecto de la resistencia y ser capaz de hacer esfuerzos más largos."

Dado que el Visma - Lease a Bike se centra en el maillot amarillo con Jonas Vingegaard en torno al Tour de Francia, es poco probable que Kooij debute en la Gran Vuelta francesa en 2025. Entonces, ¿podría ser un regreso al Giro, o una primera aparición en la Vuelta a España?

"Para ser honesto, no lo veo así, sólo intento conseguir un buen programa y encontrar mis objetivos en él", afirma. "Creo que Visma es uno de los equipos más grandes, uno de los mejores, obviamente hay un gran apoyo aquí, y he dado algunos buenos pasos en el último año. Tengo que seguir así, conseguir más victorias cada año e intentar centrarme en las oportunidades que tengo y hacerlo lo mejor que pueda."