10 victorias, dos segundos puestos y una dolorosa retirada: el récord casi increíble de Bernard Hinault en las Grandes Vueltas
Ciclismo
Esta es la última entrega de la serie Leyendas del ciclismo de CiclismoAlDía, que repasa las trayectorias, rivalidades y momentos decisivos de los grandes campeones del ciclismo.
Bernard Hinault ganó diez grandes vueltas en solo 13 participaciones. Se adjudicó cinco Tours de France, tres Giros de Italia y dos Vueltas a España; además, fue segundo en dos ocasiones y abandonó una vez. Su palmarés destacó no solo por su magnitud, sino también por su variedad. Hinault podía escalar, luchar contra el reloj y ganar sobre los adoquines. También conquistó el título mundial en ruta y clásicas como Paris-Roubaix, Liège-Bastogne-Liège e Il Lombardia.
Conocido como le Blaireau, «el Tejón», Hinault se ganó su reputación corriendo siempre al ataque. Su carrera estuvo marcada por duelos encarnizados con Joop Zoetemelk, Laurent Fignon y Greg LeMond, además de su alianza con el director deportivo Cyrille Guimard.
Nacido el 14.11.1954 en Yffiniac, en la Bretaña, Hinault creció en una familia humilde. Primero utilizó la bicicleta para sus desplazamientos cotidianos y después empezó a competir. En 1971, todavía como amateur, ganó una carrera en Planguenoual. Siguió trabajando como ajustador hasta 1974 y, al año siguiente, se hizo profesional con Gitane-Campagnolo, a los 20 años.
Cyrille Guimard planificó el camino de Bernard Hinault hacia el Tour
El ascenso de Hinault fue meteórico, pero su primera victoria en el Tour de France no llegó de la nada. Guimard le ayudó a prepararse, fijando objetivos cada vez más exigentes y aprovechando cada temporada exitosa como trampolín para la siguiente. Más tarde, Hinault describió su primer triunfo en el Tour como el fruto de aquel plan a largo plazo.
Greg LeMond y Bernard Hinault en la etapa de montaña del Alpe d’Huez en 1985
En 1977, con 22 años, Hinault ganó el Critérium du Dauphiné Libéré, Gent-Wevelgem y Liège-Bastogne-Liège. Los resultados demostraron su versatilidad. Podía imponerse en una exigente carrera por etapas, manejar el ritmo de una clásica de un día y prevalecer en ascensos empinados.
En 1978 confirmó esa progresión al ganar el campeonato nacional francés en ruta y la Vuelta a España, antes de debutar en el Tour. Aquel año, la Vuelta recorrió 2.995 kilómetros en 19 etapas, un trazado más corto que el de la carrera actual. Hinault tomó el control en las contrarrelojes y terminó con 2 minutos y 52 segundos de ventaja sobre el español José Pesarrodona. Fue su primer triunfo en una gran vuelta. La historia oficial de La Vuelta sobre la edición de 1978 explica cómo el joven francés se dio a conocer en la carrera.
Apenas unos meses después, Hinault debutó en el Tour de France. Su principal rival era Joop Zoetemelk, un destacado escalador y contrarrelojista que acabaría segundo tras él en tres Tours. Ambos intercambiaron golpes en la montaña. Zoetemelk aventajó a Hinault en el Puy de Dôme, pero la superioridad del francés contra el reloj resultó decisiva. En la contrarreloj final le sacó más de cuatro minutos y se aseguró el maillot amarillo con 3 minutos y 56 segundos de ventaja.
Con 23 años, Hinault había ganado el Tour en su primer intento. Zoetemelk le había exigido al máximo, pero el resultado también anunció la llegada de un corredor capaz de dar la vuelta a un duelo igualado en una sola jornada contra el reloj.
Joop Zoetemelk protagonizó la rivalidad más dura de Hinault en el Tour
El Tour de 1979 se convirtió en un prolongado duelo entre Hinault y Zoetemelk. Hinault fue más fuerte a lo largo de la carrera y logró una amplia ventaja, pero el neerlandés no dejó de luchar. En la última etapa atacó en los Campos Elíseos, cuando la jornada final todavía era una competición auténtica y no el desfile mayoritariamente ceremonial en que se convertiría después. Hinault neutralizó su ataque, le ganó al esprint y se impuso en la etapa con el maillot amarillo.
Hinault terminó la clasificación general con 13 minutos y 7 segundos de ventaja y sumó siete victorias de etapa, su Tour más prolífico. La diferencia fue amplia, pero eso no restó tensión a la rivalidad. Zoetemelk siguió obligando a Hinault a esforzarse, y sus duelos se convirtieron en una constante durante los primeros años de Hinault en el Tour.
La rivalidad no se transformó en una enemistad duradera. En una entrevista publicada por Velo el 12.11.2014, Hinault recordó a Zoetemelk como el rival que «más me hizo sufrir». También describió cómo terminaba cada jornada el duelo: «A las 9.00 empezamos la pelea; a las 17.00 terminamos, y a las 19.00 cenamos y nos reímos juntos». Se hicieron amigos después de retirarse y, según Hinault, mantuvieron una buena relación incluso durante sus años de competición.
Bernard Hinault y Joop Zoetemelk ascienden el Col du Galibier en el Tour de France de 1979
Una lesión acabó con el Tour de Hinault en 1980, pero no con su temporada
En 1980, Hinault añadió el Giro de Italia y Liège-Bastogne-Liège a su palmarés. Su triunfo en el Giro llegó tras una decisiva maniobra colectiva en el Stelvio. Renault envió por delante a varios compañeros; Hinault atacó, dejó atrás a Wladimiro Panizza en la subida y enlazó con su compañero Jean-René Bernaudeau. La estrategia le permitió afianzar su autoridad en la carrera.
El perfil de Hinault en el Salón de la Fama del Giro de Italia confirma sus tres victorias en el Giro y su balance de diez triunfos en grandes vueltas en 13 participaciones.
El Tour le deparó un duro revés. Hinault abandonó con el maillot amarillo después de que sus problemas en la rodilla, agravados a principios de temporada en Paris-Roubaix, se volvieran imposibles de gestionar. Pero su campaña no había terminado. En agosto ganó el título mundial en ruta en Sallanches, en un recorrido de extrema dureza. Gianbattista Baronchelli fue segundo, a 1 minuto y 1 segundo, y Juan Fernández completó el podio. Hinault no pudo terminar el Tour, pero aun así conquistó una de las pruebas de un día más importantes del ciclismo.
Su regreso al Tour en 1981 fue contundente. Esa misma primavera había ganado Paris-Roubaix, una carrera cuyos adoquines nunca le gustaron. Los tramos irregulares lo sacudieron una y otra vez, pero siempre volvió a la lucha hasta hacerse con la victoria. En el Tour ganó cinco etapas y aventajó en 14 minutos y 34 segundos a Lucien Van Impe.
En 1982, Hinault ganó el Giro y el Tour en una misma temporada por primera vez en su carrera. Se convirtió entonces en el cuarto corredor en completar el doblete Giro-Tour. El archivo histórico del Giro lo registra como ganador de la edición de 1982.
Laurent Fignon convirtió al antiguo equipo de Hinault en un rival
La segunda victoria de Hinault en la Vuelta, en 1983, no fue un paseo. Marino Lejarreta ganó tiempo en la montaña y la carrera siguió abierta hasta bien entrada la última semana. En la 17.ª etapa, Hinault atacó en los puertos de la Sierra de Gredos. Lejarreta y Vicente Belda fueron los únicos capaces de seguirle. Hinault ganó la etapa en Ávila, se puso líder de la general y conservó el primer puesto hasta el final. Lejarreta terminó segundo, a 1 minuto y 12 segundos.
La Vuelta fue la última carrera de Hinault con Guimard y Renault. Necesitó operarse de la rodilla y no pudo intentar disputar el Tour ese año. En 1984 se incorporó a La Vie Claire, el equipo creado por Bernard Tapie. En su regreso al Tour terminó segundo, a más de diez minutos de Laurent Fignon.
Fignon había sido compañero de Hinault en Renault. Ahora lideraban equipos rivales y su duelo se convirtió en una de las rivalidades más emblemáticas del ciclismo francés. Fignon ganó el Tour de 1984 con cinco victorias de etapa, mientras Hinault aún se recuperaba de su lesión.
En una entrevista de 2020 con L’Équipe, Hinault explicó que su relación era más compleja que una simple enemistad. Dijo que al principio no se llevaban bien porque pertenecían a generaciones distintas, pero añadió que habían trabajado juntos y aprendido a respetarse. Describió a Fignon como «un gran campeón» que «realmente me hizo sufrir sobre la bicicleta al final de mi carrera».
Hinault volvió a lo más alto en 1985. Ganó el Giro y después el Tour, conquistando su quinto título en la ronda francesa e igualando a Jacques Anquetil y Eddy Merckx. Greg LeMond, su compañero en La Vie Claire, terminó segundo, a 1 minuto y 42 segundos. Hinault tuvo problemas en la rodilla y sufrió una caída durante la carrera, pero defendió su ventaja con el apoyo de LeMond.
Ese apoyo implicaba un compromiso. Después del Tour, Hinault prometió ayudar a LeMond a ganar al año siguiente. Al informar sobre el podio del Tour de 1985, Los Angeles Times recogió la promesa de Hinault: «Me sacrificaré por ti».
Uno de los grandes rivales de Bernard Hinault, Joop Zoetemelk, en el Tour de France de 1986 con el maillot de campeón del mundo
Greg LeMond y la promesa de Hinault para 1986
El Tour de 1986 puso a prueba si Hinault cumpliría su promesa. Aseguró que corría para LeMond, pero atacó en repetidas ocasiones, se enfundó el maillot amarillo y presionó a su compañero. La rivalidad se desarrolló a la vista de todos, dentro del mismo equipo y mientras aún se decidía el Tour.
Una crónica de la época de The Washington Post, publicada el 26.07.1986, reflejó la tensión. Hinault declaró a los periodistas: «Llevé a Greg al límite. No le ahorré nada: palabras agresivas, declaraciones provocadoras». Sostuvo que la capacidad de LeMond para soportar la presión demostraba que merecía ser campeón. LeMond, que ya vestía el maillot amarillo, puso en duda las intenciones de Hinault. El intercambio mantuvo la promesa en el centro de la carrera, sin resolver si Hinault la había cumplido.
LeMond terminó imponiéndose por 3 minutos y 10 segundos, con Hinault segundo. Fue el último podio de Hinault en el Tour. En un artículo publicado por TIME el 11.08.1986, Hinault defendió su manera de correr con otra frase reveladora: «Llevo las cosas al límite». Se retiró al final de esa temporada, a los 32 años.
El palmarés de Bernard Hinault abarcó grandes vueltas y clásicas
El historial de Hinault impresiona no solo por su extensión, sino también por su amplitud. Ganó las tres grandes vueltas, y cada una de ellas al menos dos veces. También conquistó etapas en las tres: 28 en el Tour, seis en el Giro y siete en la Vuelta, para un total de 41 victorias de etapa en grandes vueltas.
| Carrera | Victorias |
| Tour de France | 1978, 1979, 1981, 1982, 1985 |
| Giro d’Italia | 1980, 1982, 1985 |
| Vuelta a España | 1978, 1983 |
| UCI Road World Championships | 1980 |
| Paris-Roubaix | 1981 |
| Liège-Bastogne-Liège | 1977, 1980 |
| Il Lombardia | 1979, 1984 |
| La Flèche Wallonne | 1979, 1983 |
| Critérium du Dauphiné Libéré | 1977, 1979, 1981 |
También ganó el campeonato francés de ruta en 1978 y cinco ediciones del Grand Prix des Nations, una prestigiosa prueba contrarreloj. En el Tour, ganó 28 etapas y vistió el maillot amarillo durante 78 días. Estas cifras reflejan a un corredor capaz de imponerse en la montaña, las contrarrelojes y mediante la agresividad táctica y la fortaleza.
Sus victorias en Paris-Roubaix y los Monumentos se suman a su palmarés en las Grandes Vueltas. Hinault no era solo un especialista en carreras por etapas. También podía competir al máximo nivel en pruebas muy diferentes.
Guimard, Zoetemelk, Fignon y LeMond marcaron la carrera de Hinault
Guimard fue el mentor principal de Hinault. El excorredor profesional se convirtió en su director deportivo y ayudó a planificar su progresión, desde joven profesional hasta aspirante al Tour. Guimard guio a Hinault en cuatro de sus cinco victorias en el Tour. Su colaboración terminó cuando Hinault dejó Renault tras operarse la rodilla y el equipo pasó a centrarse en Fignon.
Entre los compañeros que acompañaron a Hinault durante años destaca Bernard Quilfen, un gregario leal. Corrió a su lado durante varias temporadas en Gitane y Renault, y se le recuerda como un compañero fiable que siempre anteponía los intereses de su líder.
La relación de LeMond con Hinault fue más compleja. Fueron compañeros de equipo, rivales por el Tour y, más tarde, amigos. Hinault recordó que ayudó a fichar al joven estadounidense y que intentó transmitirle sus conocimientos sobre las carreras. Andy Hampsten, antiguo compañero de ambos, también describió a Hinault como generoso con los corredores jóvenes que querían aprender de él.
Hinault ha dicho que sigue manteniendo una relación estrecha con varios antiguos rivales, entre ellos LeMond, Zoetemelk, Eddy Merckx y Bernard Thévenet. El Tour de 1986 siguió siendo polémico, pero no impidió que, años después, ambos hablaran con respeto de su etapa juntos.
La vida de Hinault tras el ciclismo profesional
Hinault puso fin a su carrera profesional en noviembre de 1986 y volvió a la ganadería en su propiedad de Bretaña. Poco después de retirarse de la competición, comenzó a trabajar en relaciones públicas y protocolo de carrera para ASO, organizadora del Tour de France. También fue seleccionador del equipo nacional francés entre 1988 y 1993. Su labor con ASO terminó después del Tour de 2016, cuando dijo que quería pasar más tiempo con sus nietos.
Siguió pronunciándose públicamente sobre la autonomía y el trato a los corredores. En 2012, Hinault criticó el uso de las radios de carrera: sostuvo que los directores deportivos controlaban demasiado a los ciclistas y que estos debían tener más libertad para decidir durante la prueba. También planteó que las radios podían servir para avisar de los peligros del recorrido. En 2025, defendió a Bryan Coquard después de que el corredor francés recibiera insultos en internet tras una caída en el Tour de Francia.
Hinault era conocido como le Blaireau, «el Tejón», un apodo asociado a su tenacidad y su temperamento combativo. Atacaba, respondía a sus rivales y les exigía correr a su ritmo. Se retiró a los 32 años, pero dejó un palmarés que abarca las Grandes Vueltas, las clásicas y el campeonato del mundo.
Jorge P BorregueroRedactor
Jorge Borreguero es periodista, licenciado por la Universidad Complutense de Madrid, y redactor de Ciclismoaldia desde principios de 2023. En este puesto, ha sido una figura clave en la evolución de la web, especialmente como especialista en el Movistar Team. De manera habitual, escribe crónicas, análisis y reportajes sobre el equipo, y ha realizado entrevistas exclusivas y asistido en varias ocasiones a sus presentaciones, ofreciendo a los lectores información de primera mano sobre uno de los principales equipos del ciclismo profesional.
A lo largo de su trayectoria profesional, Jorge ha mantenido un fuerte enfoque en el periodismo deportivo, adquiriendo experiencia en disciplinas como el baloncesto y el fútbol. Sin embargo, en la actualidad, casi todos sus esfuerzos de redacción están centrados en el ciclismo, contribuyendo de manera destacada a Ciclismoaldia y a su web hermana, Cyclinguptodate. Para estas plataformas, combina investigación rigurosa con una cobertura detallada, ofreciendo contenidos de alta calidad que abarcan desde previas y resultados de carreras hasta análisis expertos sobre equipos y corredores.
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