Kevin Vermaerke, positivo pese a no quedar en el podium de la Milán-Turín: "El sábado lo volveremos a intentar en la Milán-San Remo"

La Milán-Turín de este año prometía ser una jornada emocionante, con un cambio de recorrido que añadía subidas punzantes en la parte final, lo que generaba incertidumbre sobre el desenlace de la carrera. El equipo llegaba con dos planes claros: Casper van Uden para un sprint reducido y Kevin Vermaerke para un día más selectivo. Pese a no conseguir el podium, son positivos de cara al sábado y la Milán-San Remo.

El trabajo del pelotón fue mantener a salvo a ambos corredores durante todo el día, y cuando la carrera se endureció en las últimas subidas, Vermaerke mostró su fortaleza al entrar en un grupo delantero muy selectivo desde el cual Alberto Bettiol lanzaría su ataque ganador en solitario.

Después de la carrera, Vermaerke compartió sus impresiones: "Ha sido un comienzo de carrera bastante sencillo, hemos tomado el control pronto y hemos metido a alguien en la persecución. El equipo tomó una buena posición y nos cuidó a Casper y a mí en los 45 kilómetros finales, donde empezaban las subidas. Todo el mundo hizo un buen trabajo de cara a la penúltima subida, donde esperábamos que empezara todo."

El ciclista estadounidense elogió el trabajo de su equipo y su propia capacidad para mantenerse entre los primeros en las subidas decisivas: "Pude empezar la subida entre los cinco primeros y seguir los movimientos. Cuando Bettiol se ha ido, todavía quedaban bastantes hombres de Bora y de los EAU en el grupo, así que me he sentado y les he dejado hacer el trabajo."

A pesar de los esfuerzos del grupo perseguidor en los últimos kilómetros, Vermaerke logró asegurar un sólido quinto puesto en el sprint final, demostrando su habilidad táctica y velocidad: "Al llegar al final pensé que podríamos recuperar a Bettiol, pero la táctica se complicó en los últimos tres kilómetros. Obviamente, Bora y UAE eran superiores, así que tuve que arriesgar un poco y jugar bien mis cartas en el sprint con Bettiol y Christen lejos."

Con la mirada puesta en la próxima gran cita, Milán-San Remo, Vermaerke se muestra confiado y determinado: "Estoy decepcionado por no haber podido subir al podio hoy, pero las piernas estaban muy bien y podemos confiar en ello. El sábado se disputará la Sanremo y volveremos a intentarlo."