Julian Alaphilippe ignora las críticas de Lefevere: "Tengo muchas ganas de volver a mi mejor nivel"

Julian Alaphilippe tiene un año importante en 2023, ya que se encuentra en año de contrato con Soudal - Quick-Step, con Patrick Lefevere descontento con el francés, que ahora está sin las rayas arco iris que ha llevado durante mucho tiempo.

"Me siento bien y estoy muy motivado para empezar la temporada. No hice de estas carreras en Mallorca un gran objetivo, mi meta principal aquí es hacer un buen esfuerzo y ver dónde está mi forma", dijo el francés en un comunicado de prensa. "La carrera del viernes [Trofeo Andratx], con ese bonito final, me viene un poco mejor que el resto, pero tenemos un equipo fuerte e iremos a por el mejor resultado en cada uno de estos cinco días. Estoy muy ilusionado por empezar por fin mi temporada, por hacer estas bonitas carreras, en las que intentaré hacerlo lo mejor posible y prepararme para la primavera."

Alaphilippe es un gran aspirante para el Trofeo Calvia de este miércoles, así como para las carreras montañosas de Mallorca de esta semana. Sin embargo, se trata de una preparación tras un largo invierno de entrenamiento. Su objetivo es rendir en primavera, y las principales metas son Strade Bianche, Milán-San Remo y las clásicas adoquinadas con el Tour des Flandres.

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"Como ya he dicho, Flandes será uno de mis grandes objetivos este año. Es una carrera que me motiva, que me hace soñar. Tiene toda esa historia, esa tradición, todo es especial en ella", continuó. "Disfruté de mis anteriores participaciones allí, aunque no acabaron bien y no tengo tanta experiencia como algunos de los chicos del equipo en esos adoquines, pero estoy deseando volver a estar en la salida y dar lo mejor de mí en abril".

En 2020 estuvo en la lucha por la victoria, pero se fue al suelo al chocar con una moto. Después de Flandres aún apuntará a Flecha Valona y Lieja-Bastogne-Lieja, pero en esta última Remco Evenepoel estará a su lado tratando de defender su título de 2022.

"En mi cabeza me siento diferente en comparación con las últimas temporadas, tengo muchas ganas de volver a empezar y encontrar de nuevo mi mejor nivel. Ir a por la victoria es lo que me motiva en los entrenamientos. He pasado un buen invierno, me he tomado un tiempo para recuperarme física y mentalmente, y lo único que quiero es volver a disfrutar de las carreras. Ahora me siento más relajado, el peso de tener el maillot arco iris sobre mis hombros se ha evaporado", admite Alaphilippe.

Aunque con menos presión por el maillot, se enfrenta a la presión del equipo, ya que Patrick Lefevere ha comentado en repetidas ocasiones su falta de resultados en los últimos años, a pesar de que el título mundial de Alaphilippe en 2021 y la campaña 2022 estuvieron plagados de enfermedades y lesiones. "Ganar ese maillot era mi sueño, y ganarlo dos veces es el punto culminante de mi carrera. No tenerlo más me devolverá un poco de la libertad que tenía antes de convertirme en Campeón del Mundo."

"La motivación y las ganas de ganar carreras siguen ahí, sólo ha desaparecido esa presión que traía el maillot. Pero quiero ser claro: el maillot también me ayudó en los momentos difíciles y me recordó lo que había conseguido. Me ayudó incluso durante el invierno a darle al botón de reinicio y prepararme para la nueva temporada", concluyó.