Juan Ayuso recupera el maillot blanco y sueña con el podio del Tour de Francia: "Pogacar está en otro nivel"

Juan Ayuso firmó una de sus mejores actuaciones en el Tour de Francia. El español terminó cuarto en la décima etapa después de resistir con los mejores en una jornada de máxima exigencia y recuperó el maillot blanco de mejor joven. Además, durante buena parte de la subida final llegó a situarse virtualmente tercero de la clasificación general, ya que Isaac del Toro se descolgó del grupo de favoritos. Sin embargo, el empuje final de Remco Evenepoel permitió al belga cruzar la meta por delante del español y conseguir la tercera plaza de la general, dejando a Ayuso en la cuarta plaza que ya tenía.

Pese a no culminar el asalto al podio, el líder de Lidl-Trek salió muy reforzado de la etapa. Ganó tiempo sobre Isaac del Toro y confirmó que sigue plenamente metido en la pelea por las plazas de honor en París.

Ayuso se mostró muy satisfecho por el trabajo realizado por todo su equipo y reconoció que, por el momento, Tadej Pogacar compite en otra dimensión.

"Estoy muy contento de cómo ha ido el día. Ha sido una jornada súper dura y todo el equipo ha estado increíble. Todos han hecho un trabajo excepcional y ha sido un día muy bueno. Estoy feliz de haber podido estar delante, ganar tiempo con algunos rivales y llegar en el grupo de cabeza", explicó.

El español también fue muy claro al valorar el nivel del líder del Tour.

"Creo que, por ahora, Pogacar está en otro nivel. Básicamente está haciendo una carrera diferente a la nuestra. El resto somos los que vamos a pelearnos por el podio y estamos todos muy igualados. Es bonito volver a vestir este maillot blanco", afirmó.

Ayuso destacó la importancia de haber recortado tiempo a varios de sus rivales directos, aunque insistió en que la lucha por el podio no ha hecho más que empezar.

"Cada día hay que dar el máximo porque estamos viendo que hay cinco o seis corredores peleando por dos plazas en el podio. Va a ser una batalla realmente dura para subir al podio de París. Nosotros solo tenemos que centrarnos en ir día a día y Mattias Skjelmose también ha hecho una gran etapa. Estamos muy contentos", señaló.

Durante la persecución tras el ataque de Pogacar, Ayuso apenas pasó al frente del grupo perseguidor, una decisión que explicó al término de la etapa.

"En el valle ya iba completamente al límite. Cuando Jonas aceleró ya nos estaba llevando al máximo antes incluso del descenso. Iba todo el rato a rueda moviendo entre 450 y 460 vatios, así que estaba haciendo todo lo posible simplemente para aguantar. Me habría encantado aprovechar la oportunidad para entrar en el podio de la general, pero simplemente no tenía piernas", concluyó.

Con el maillot blanco de nuevo sobre sus hombros y a solo un paso del podio de la clasificación general, Ayuso afronta la alta montaña con la confianza intacta. Las grandes etapas alpinas y pirenaicas decidirán una batalla que promete ser apasionante entre Evenepoel, el propio Ayuso, Del Toro, Skjelmose y el resto de aspirantes, mientras Pogacar parece competir en una carrera aparte.