Joshua Tarling, a pesar de estar entre los favoritos en la crono de los JJ.OO.: "A mis ojos, Evenepoel y Ganna tienen otro nivel"

La primera gran prueba ciclista de los Juegos Olímpicos de París 2024 será una contrarreloj individual masculina que se disputará el sábado, 27 de julio. A dos días de su celebración, los favoritos parecen estar muy claros.

Joshua Tarling era conocido desde hace tiempo por su enorme talento, pero ha tenido un ascenso más rápido de lo esperado dentro de las filas profesionales. En 2023 fichó por el INEOS Grenadiers y empezó a correr en el World Tour todavía con 18 años. Todavía tiene 20 años, pero acude a los JJ.OO. como favorito junto a Remco Evenepoel y Filippo Ganna.

Tarling ha tenido, sin duda, una de las evoluciones más rápidas e impresionantes de la historia del ciclismo profesional. A los 19 años se proclamó campeón de Europa élite de contrarreloj superando a Stefan Bissegger y Wout van Aert, pero además ya venció a Evenepoel en la Crono de las Naciones para completar una temporada brillante. En 2024, ya se mostró como un corredor capaz en las clásicas adoquinadas, así como un notable desarrollo en las subidas señaladas en el Criterium du Dauphiné.

Pero es en las contrarrelojes donde el joven británico tiene más posibilidades de llegar a lo más alto de este deporte, aunque a él mismo le cueste entenderlo: "A mis ojos, miro a Ganna, y miro a Remco y a otras personas también, como Magnus [Sheffield] y [Brandon] McNulty y Wout [van Aert], y casi no me relaciono con su nivel", dijo en una entrevista con CyclingWeekly.

Tarling llega a los Juegos Olímpicos con una victoria en su haber esta temporada, conseguida en O Gran Camiño, donde no tuvo rival en una contrarreloj en la que los tiempos de la general se habían neutralizado. La prueba más precisa de sus habilidades fue en el reciente Dauphiné, donde fue segundo sólo por detrás de Remco Evenepoel. El belga será uno de sus mayores rivales en París, al igual que su compañero del equipo INEOS Grenadiers Filippo Ganna. Tarling, curiosamente, vio como British Cycling contrataba al entrenador de Ganna, Dario Cioni, para guiarle en los Juegos Olímpicos.

A una edad tan temprana es difícil imaginar que exista una gran presión para que Tarling triunfe ya en un evento tan importante, Tarling afirma que la presión procede sobre todo de sí mismo y de su deseo de mejorar, que ha sido constante desde muy joven. "Toda la presión vendrá de mí mismo, más que de 'soy favorito, tengo que ganar'... Yo sólo quiero ganar".