John Degenkolb, sobre su récord de días sin perderse una carrera: "Nunca es una opción"

Ningún corredor del pelotón actual lleva más tiempo sin abandonar que el alemán John Degenkolb, del equipo DSM-Firmenich. En total, lleva 142 días de carrera sin abandonar.

"Personalmente, en realidad nunca es una opción llegar a una carrera [e irse antes de tiempo]. Si voy a una carrera, quiero correr para ganar. Pero también para mí, nunca es una opción abandonar la carrera antes", dice el 10 veces ganador de una etapa en la Vuelta a España en conversación con GCN.

Dada la destreza de Degenkolb en las clásicas, su minúsculo recuento de abandonos a lo largo de su carrera es realmente notable: "En mi carrera, hubo algunos días y algunas carreras en las que simplemente no podía terminar la carrera. Por ejemplo, lo intenté, incluso dos veces, yendo a Canadá, a las carreras de allí. La primera carrera en Quebec todavía es factible para un corredor con un perfil como el mío. Luego, en Montreal, tuve que abandonar dos veces, porque la carrera era obviamente demasiado dura", recuerda. "Evidentemente, no siempre se puede elegir el programa en función de ese factor, porque uno tiene objetivos más importantes que limitarse a terminar las carreras. Al final, no me pagan por terminar carreras, me pagan por rendir en las carreras".

"Solo hubo una vez en toda mi carrera en la que el plan era abandonar la carrera antes de tiempo: cuando hice el Giro de Italia en 2013. El plan era hacer solo la primera parte del Giro, intentar ganar una etapa allí, lo que conseguimos, y abandonar el Giro antes de tiempo para ir a entrenar en altitud como preparación para el Tour de Francia", explica. No fue una sensación agradable dejar atrás a los chicos. Y siempre intento evitar que se repita la misma situación, porque es algo que definitivamente tuve que experimentar yo mismo y luego no me gustó".

El ciclismo es también un juego mental y si dudas de ti mismo, de tu condición, o de si eres capaz de terminar la carrera o no, entonces pierdes fuerza física automáticamente. Creo que es muy importante mantener la cabeza alta y la concentración, la motivación. Entonces puedes seguir rindiendo, aunque tu cuerpo y tus piernas ya se estén vaciando".

"Recuerdo que en Münster este año [en el Giro Sparkassen Münsterland], el 3 de octubre, estaba realmente luchando con las condiciones meteorológicas y es como, 'no puedo parar ahora, no puedo, tengo que seguir adelante'", concluye. "Es una motivación aún mayor ahora para seguir adelante y mantener la racha, pero sí, en un momento dado, también tiene que parar, soy consciente de ello. Pero si puedo prolongarla, lo intentaré por todos los medios".