Jay Vine ve el final del túnel tras su brutal caída en la Itzulia: "Cada vez me siento más yo mismo"

Jay Vine tuvo una de las crianzas más inusuales en el mundo del ciclismo profesional, ganando una competición de Zwift que le valió un contrato profesional, pero luego se convirtió en uno de los escaladores con más talento del mundo. Sin embargo, a lo largo de su corta carrera ha sufrido con varias lesiones y percances inoportunos. En abril su carrera y su vida estuvieron en peligro tras la caída masiva en la Itzulia del País Vasco, pero el corredor del UAE Team Emirates ha vuelto a los entrenamientos y confía en volver a colgarse un dorsal en 2024.

A principios de año, Vine lideró el UAE Tour en su última y decisiva etapa, pero se vino abajo por completo en la subida a Jebel Hafeet, una gran decepción para el australiano, que ha asumido un papel más secundario en el UAE Team. Comenzó la París-Niza y la Volta a Catalunya, y en la Itzulia del País Vasco esperaba realizar una gran actuación antes del Giro de Italia, pero las cosas no salieron según lo previsto.

En el mismo accidente en el que Jonas Vingegaard resultó gravemente herido y en el que se vieron implicados pilotos de la talla de Remco Evenepoel y Primoz Roglic, Vine se estrelló contra la cuneta a gran velocidad y se fracturó tres vértebras. Necesitó atención médica urgente en el lugar de los hechos. Su esposa Bre habló de lo grave que había sido el accidente: "Admito que cuando vi la cobertura en directo de él tumbado sin moverse durante tanto tiempo, realmente no estaba segura de si todavía tenía marido y de si había pasado lo peor".

Mientras que otros pilotos sufrieron lesiones brutales por igual, Vine fue sin duda el que más tiempo estuvo apartado de la competición. Tuvo que pasar seis semanas con un collarín, pero afortunadamente no sufrió daños neurológicos, lo que le permitió volver a la competición. A finales de mayo, hace dos meses, recibió luz verde para volver a la bicicleta al aire libre, y actualmente se entrena sin graves limitaciones en su casa, en la montañosa Andorra;

"Probablemente ha llegado el momento de ponerme al día. Han pasado cuatro semanas y pico desde que los médicos me dieron el visto bueno para volver a hacer descensos. Puedo decir con seguridad que estoy disfrutando de estar de vuelta en la bici y haciendo sesiones de entrenamiento normales de nuevo + ahorrando todo ese combustible subiendo y bajando las montañas", dijo Vine en un post de Instagram. "Obviamente los procesos de recuperación nunca son lineales y hemos necesitado adaptarnos en algunos momentos, pero el equipo ha estado a tope".

Vine tiene contrato hasta 2027 y no se le presionó para que regresara precipitadamente, sino para que se centrara en su recuperación mientras el equipo prosperaba en las Grandes Vueltas a pesar de su ausencia. Lejos de los focos, el ciclista de 28 años ha ido recuperando la forma y la confianza sobre la bicicleta, especialmente en los descensos, después de que la caída le dejara una huella mental.

"Cada vez me siento más yo mismo y, lo que es más importante, vuelvo a divertirme encima de la moto. Ahora mismo estoy en el campamento de altitud con el equipo y los demás compañeros realizando sesiones de entrenamiento de calidad. No tengo ningún plan de carrera en estos momentos y, sinceramente, nos lo estamos tomando día a día / semana a semana, pero estoy deseando volver a ponerme un dorsal muy pronto", concluyó. Es probable que la Vuelta a España quede descartada, pero con más de dos meses de temporada por delante, es posible que regrese al pelotón este otoño;