Jasper Philipsen espera que Mathieu van der Poel vuelva a ser su gregario en el Tour de Francia 2024: "Viendo lo que hicimos el año pasado..."

Jasper Philipsen está listo para liderar el Alpecin-Deceuninck en el Baloise Belgium Tour que comienza este miércoles y luego de nuevo en el Tour de Francia. En tierras galas podrá contar de nuevo con el apoyo de Mathieu van der Poel, una asociación que funcionó a la perfección en los sprints del Tour 2023.

"En realidad adoptamos un enfoque algo similar al del año pasado. Primero pasé un tiempo en Tenerife, completando el entrenamiento de altitud necesario, y luego fuimos a La Plagne para un campamento de altitud con el equipo", dijo Philipsen en rueda de prensa, con palabras recogidas por In de Leiderstrui. "Desde allí, básicamente vinimos directamente aquí, así que no hemos estado parados. De cara al Tour, hemos estado trabajando para alcanzar la máxima condición".

Philipsen ha estado fuera de competición desde París-Roubaix, dos meses sin competir tras una primavera en la que ganó su primer monumento en Milán-Sanremo. Ahora tiene en mente el Tour como próximo objetivo: "No he pensado si llegaré hasta Niza si no estoy en verde, así que eso habrá que decidirlo en el momento mismo. Creo que algunos velocistas optarán por no terminar, centrándose en cambio en pruebas como los Juegos Olímpicos".

Philipsen correrá la prueba parisina para el equipo nacional belga, que contará con varios líderes. Tras ganar Sanremo y terminar dos veces segundo en París-Roubaix, ha demostrado ser un corredor capaz de afrontar las carreras de larga distancia con algunas dificultades. El recorrido de París es quizás demasiado duro para él, pero sin duda será una carta. Su calendario de verano comienza en el Tour de Bélgica de Baloise, de cinco días de duración, donde se espera que consiga una victoria una vez más;

"Siempre necesito ese ritmo de carrera. Es bueno volver a correr durante cinco días, aspirando a la victoria y acumulando esos movimientos automáticos. El año pasado, Mathieu [van der Poel] estaba allí, lo que fue bueno para los dos", continuó. "Y también para mí, con los sprints. Este año, tenemos que compensar eso con algunos chicos que van al Tour y otros que no. De todos modos, es bueno volver a correr".

"Uno siempre apunta lo más alto posible, pero empezamos con una victoria quizá. De todos modos, es bueno tener una referencia de dónde estás. Una parte la conoces por los entrenamientos, pero hace mucho tiempo que no corro", admite el belga. "Ese ritmo de carrera se ha perdido un poco después de dos meses sin correr. Esta es una carrera de preparación, pero siempre intento competir para ganar. Estoy emocionado por ir a tope durante cinco días, así que luego se trata de ver hasta dónde puedo llegar en la clasificación. Pero eso sí, sin expectativas".

Philipsen tendrá una ventaja más modesta en esta carrera, pero en julio contará con el apoyo de Mathieu van der Poel. El año pasado, además de la clasificación por puntos, Philipsen ganó cuatro etapas (y probablemente habría ganado más si la escapada no hubiera tenido tanto éxito en la segunda mitad de la carrera);

"Hicimos algunos entrenamientos de sprint. Fue bien, así que no creo que haya ninguna sorpresa. Una sorpresa mayor para mí fue que el calendario de Mathieu también se centra en el Tour de este año, así que me alegré mucho por ello", admite Philipsen. "Viendo el éxito que tuvo el año pasado, podemos volver a utilizarle".

"El recorrido no me pareció tan malo; puede ser algo en lo que pueda hacerlo bien", dijo sobre los Juegos Olímpicos. "Espero estar allí, pero eso también vale para los Campeonatos de Europa de Hasselt".