Lenny Martínez afrontó el
Tour de Francia 2026 con el objetivo claro de pelear por el maillot de la montaña y por victorias de etapa. El año pasado Bahrain - Victorious se quedó cerca de ese plan, solo frenado por Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard; y en la Grand Départ de Barcelona se les unió en las ascensiones a Montjuïc.
La forma del francés no generaba dudas al inicio de la
carrera, tras su última exhibición en el Tour de Suisse donde, en la etapa final, firmó una escalada descomunal para casi resistir el empuje de Tadej Pogacar saliendo de la fuga del día, sin ceder tiempo ante los rivales de Pogacar pese a haber estado expuesto en cabeza toda la jornada.
Sin embargo, sin antecedentes en una gran vuelta y sin el bloque que arropa a la mayoría de sus rivales, la general no figuraba como objetivo. Aun así, en la crono por equipos inaugural Bahrain marcó un sólido noveno puesto en la carretera, con Martínez también arropando en parte a su compañero Antonio Tiberi.
Al inicio de la etapa 2 no estaba claro si Martínez buscaría resultado o empezaría a ceder tiempo para guardar piernas y ganar opciones de fuga en lo que resta de carrera. La respuesta fue nítida. “Fue una etapa muy, muy calurosa, el ritmo fue increíblemente alto y hubo mucha tensión antes de entrar en el circuito”, explicó Martínez a
Cyclism'Actu. “La primera subida fue la más dura; todo el mundo iba a tope. La segunda estuvo bien y la tercera fue casi a tope también”.
Antonio Tiberi sucumbió al calor y el equipo bareiní no ordenó a Martínez esperar por su compañero, ni levantar el pie. Aunque la victoria no se decidiría en Montjuïc, nombres como Tiberi, Kévin Vauquelin, Ben O'Connor, Matthew Riccitello, Matteo Jorgnenson y Derek Gee —todos con opciones de Top10— perdieron más de cinco minutos en la carretera.
Lenny Martínez se ha aupado al Top10 del Tour de France tras solo dos días
Un descenso intimidante y un final explosivo
Martínez corrió al máximo de sus prestaciones y eso le dio un gran resultado. Cruzó la meta en octava posición, entre sus compatriotas Romain Grégoire y Paul Seixas, y arropado por la mayoría de aspirantes al podio.
La subida no fue el gran problema; el descenso sí lo fue. “Luego fue un sprint a muchísima velocidad; entramos en la curva increíblemente rápido, fue un poco aterrador”, admite. “Y ya no se podía acelerar más, estábamos esprintando desde la base hasta la cima [de la última subida]”.
“Me siento bien. Es un buen inicio de Tour, estoy contento, a nivel personal, de estar aquí con los hombres de la general, vamos a disfrutarlo”. Martínez ascendió al noveno puesto de la clasificación general, justo por delante de Tom Pidcock. No confirma un cambio de objetivos, pero se ha dado una base para ello y ha mostrado piernas para aspirar alto en esta Grande Boucle.