Ilan Van Wilder, del bronce en la crono al desastre para él y para Evenepoel en el Mundial en ruta

Los planes de Bélgica para la carrera élite masculina del Mundial de Kigali 2025 se vieron alterados cuando Ilan Van Wilder, reciente medallista de bronce en la contrarreloj individual, tuvo que abandonar tras solo 50 kilómetros debido a una caída. Su retirada dejó al líder del equipo, Remco Evenepoel, persiguiendo prácticamente en solitario a Tadej Pogacar, aunque aun así logró una actuación destacada que le valió la medalla de plata.

Van Wilder, a quien se le había asignado un papel clave de apoyo para Evenepoel, formaba parte del selecto bloque belga encargado de controlar la carrera y respaldar al eventual ganador Pogacar. El joven belga había mostrado un nivel excepcional durante toda la semana, y su bronce en la contrarreloj coronaba una temporada que había ido creciendo hasta desembocar en una sólida campaña en el Mundial.

Un accidente que Van Wilder describió en Instagram como inevitable le provocó una fractura en la muñeca, obligándole a abandonar la prueba y poniendo fin de inmediato a su temporada. "No es la manera en que quería terminar mi primer Mundial... Me rompí la muñeca después de 50 km en una caída que no pude evitar", escribió.

"Estoy muy decepcionado de cerrar así mi carrera y también mi temporada, con unas piernas fantásticas pero, por desgracia, una fractura. Sin embargo, estoy satisfecho con mi temporada y orgulloso de lo que he conseguido. Necesitaré un tiempo de descanso y recuperación, pero seguro que volveré con mucha motivación para lo que viene".

Su abandono dejó a Evenepoel persiguiendo a Pogacar casi sin ayuda, una situación que resultó decisiva en la dinámica de la carrera. Evenepoel intentaba alcanzar al esloveno tras una serie de ataques que le dieron ventaja en solitario. A medida que los compañeros de Evenepoel –incluido Van Wilder– fueron cediendo ante el ritmo demoledor o sufriendo percances mecánicos, el belga se vio obligado a liderar en solitario al grupo perseguidor. Pese a su esfuerzo titánico, no pudo dar alcance a Pogacar y acabó asegurando la plata tras la victoria dominante del esloveno.

Lo que había empezado como un día prometedor para Bélgica, con Van Wilder dispuesto a apoyar a Evenepoel en las subidas y en los tramos adoquinados de Kigali, terminó en frustración y lesión. Sin embargo, sus sólidas actuaciones a lo largo de la temporada y en la contrarreloj del Mundial subrayan su potencial y anticipan que, una vez recuperado, será una pieza clave en las futuras campañas de la selección belga.