“He pasado unas semanas difíciles”: Tom Pidcock calla bocas a los detractores tres superar una lesión antes del Tour de Francia

Tom Pidcock necesitaba comprobar que una alteración en sus planes para el Tour de Francia no le había restado chispa en la montaña. En la Andorra MoraBanc Clàssica, lo confirmó levantando los brazos en el Coll de la Botella.

El británico ganó la segunda edición de la clásica andorrana tras resistir un ataque tardío de Sepp Kuss y batir a Carlos Verona en meta, dando a Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team una victoria oportuna tras unas semanas complicadas para su líder.

Pidcock ya se había visto obligado a abandonar la Volta a Catalunya esta temporada después de una caída que le dejó lesiones en la rodilla y la muñeca derechas. Más recientemente, una leve infección vírica durante la concentración en altura del equipo en Sierra Nevada le costó días de entrenamiento y llevó a Q36.5 a retirar la Tour de Suisse de su programa, añadiendo Andorra como sustituto si su salud lo permitía.

El triunfo del domingo tuvo un peso distinto al de un simple test previo al Tour. En un recorrido de 125 km con más de 4.000 metros de desnivel, calor, tramos de grava y final en alto, Pidcock superó una de las pruebas más exigentes posibles antes de julio. “No fue fácil, muy peleado desde luego”, dijo Pidcock en meta. “Pero sienta bien poder levantar los brazos, por muy duro que haya sido.”

La victoria también le permitió pasar página a una preparación más enrevesada de lo previsto. “He tenido semanas difíciles, pero es bueno estar saliendo al otro lado”, añadió. “Siempre es una época dura del año, hemos apretado al máximo y nos pasó factura en el entrenamiento; necesitaba dar un paso más, así que es bueno ver que algo está funcionando.”

El triunfo de Pidcock se fraguó mucho antes del esprint final. Q36.5 controló la fase clave de la carrera, primero con Mark Donovan y Damien Howson, y después con Chris Harper, que se confirmó como uno de los más fuertes en la subida definitiva.

La escapada inicial quedó reducida antes de llegar al Coll de la Botella, con Julien Bernard tratando después de anticiparse a los favoritos atacando antes del último ascenso. Q36.5 fue retomando el control poco a poco y la presión fue apartando a varios nombres importantes de la pelea.

Einer Rubio, Tao Geoghegan Hart, Ibon Ruiz y Derek Gee estuvieron entre los descolgados antes de la selección final. El desafío de Gee se diluyó aún más tras un cambio de bicicleta, mientras que Jorgen Nordhagen e Iván Sosa también faltaron cuando la carrera se estrechó en cabeza.

Harper se marchó brevemente, alcanzó a Bernard y dejó atrás al atacante previo. Simon Carr, Pidcock, Kuss, Verona y Ben Tulett se integraron en el grupo decisivo, pero los últimos kilómetros se tornaron cada vez más tácticos tras el movimiento de Kuss.

El corredor del Team Visma | Lease a Bike abrió hueco dentro de los últimos kilómetros, obligando a Q36.5 a responder de nuevo. Harper persiguió, Verona se pegó a la rueda y Pidcock se reenganchó antes de cerrar él mismo la última parte de la brecha.

Verona atacó ya en los metros finales, pero Pidcock reaccionó de inmediato y se impuso con un esprint más potente en la cima del Coll de la Botella.

Pidcock dejó claro después que el resultado pertenecía tanto al grupo a su alrededor como al remate al esprint. “Todos estuvieron fortísimos hoy, todos se comprometieron al 100%”, dijo sobre su equipo, y añadió: “Poder rematarlo por ellos es muy bonito. Gracias a todos, se volcaron, tiraron todo el día, cada uno hizo su parte, así que es una gran sensación.”

Para Pidcock, el momento es lo más importante. Su ausencia en la Tour de Suisse dejó Andorra como un ajuste de última hora y no como el eje planificado de su preparación para el Tour, pero la respuesta fue nítida. Tras caída, enfermedad, días de competición perdidos y un programa cambiado, todavía tuvo piernas para seguir a Kuss, contestar a Verona y rematar una de las clásicas de un día más duras antes del Tour de Francia.