Harm Vanhoucke se desahoga contra Lotto: "Me estaban tomando el pelo y todo mi otoño se arruinó"

Harm Vanhoucke llevaba años en el Lotto, habiendo pasado incluso por el equipo de desarrollo. Sin embargo, según palabras del corredor belga de 27 años, le tomaron el pelo y arruinaron su otoño. El Q36.5 Pro Cycling Team aprovechó la oportunidad y se hizo con sus servicios en el último mercado ciclista.

"Llegamos a un acuerdo verbal en el Tour. Pensé que después podría firmar bastante rápido", cuenta Vanhoucke a Sporza sobre sus negociaciones con Lotto. "Hasta que me enteré de que el equipo ya no podía firmar contratos, salvo los contratos mínimos. No paraba. Me estaban dando largas. Me dijeron que todo iría bien y que no me estresara".

Vanhoucke tuvo una gran primera mitad de la temporada 2024 con top-5s en Classic Grand Besançon Doubs y Tour du Jura (ambos 1.1), seguido de un sexto puesto en la general del Tour de Hungría (2.Pro) y finalmente un podio en la Mercan'Tour Classic (1.1). "Pero todo mi otoño se vio arruinado por ello. Tengo una familia y una casa que hay que pagar. Cuando de repente te quedas sin contrato, no sabes qué hacer. El estrés me pesaba mucho. Hice mi entrenamiento, pero el estrés me quitó mucha energía".

Veremos a Vanhoucke de vuelta en el pelotón profesional el año que viene, porque Q36.5 se le acercó con una "bonita oferta" a finales de temporada. "Así que decidí marcharme. Realmente parecía un equipo que está creciendo y que definitivamente quiere dar pasos muy grandes. Eso me atrajo".

Vanhoucke iniciará su temporada el 7 de febrero con la Clásica de Mascate, después hará el Tour de Omán y a continuación empezará la carrera española con gravilla, la Clásica Jaén. Después se tomará un breve descanso, porque se espera el nacimiento de su segundo hijo -una niña- durante ese periodo. "Si todo va bien con el parto, correré en Ardèche y Drôme, la Settimana Internazionale Coppi e Bartali y el Tour de Hellas". El resto de su programa se concretará más adelante.

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