"¿Habría ocurrido esto conmigo? Sería muy arrogante decir que no": Patrick Lefevere, sobre la marcha de Evenepoel

No más Patrick Lefevere y, a partir de 2026, tampoco Remco Evenepoel. El Soudal Quick-Step que dominó los últimos años está destinado a cambiar, y con él, parte de su identidad reciente. El futuro inmediato aún no está escrito, pero para algunos seguidores veteranos, la marcha del campeón belga y el adiós de su histórico dirigente pueden suponer un regreso a las raíces: un equipo enfocado de nuevo en las clásicas de primavera, tras varias temporadas centrado en las grandes vueltas gracias a los éxitos de la superestrella.

En su columna para Het Nieuwsblad, Lefevere reconoció que la noticia no le era indiferente, aunque su margen para hablar es limitado: "No puedo fingir que no ha pasado nada con Remco esta semana, por supuesto, pero repito: contractualmente, no puedo decir mucho al respecto". El veterano dirigente explicó que la venta de sus acciones incluía un acuerdo de confidencialidad que le impide tanto trabajar para otro equipo durante un periodo determinado como revelar información interna. Sin embargo, no se privó de ofrecer su perspectiva: "En resumen: sin rencores. Así es la vida. Tiene 25 años y si puede ganar algunos millones más en otro sitio, que lo haga. Por mi parte, no se queda. Desde el punto de vista presupuestario, ya no podemos competir con los UAE y los Red Bull de este mundo".

Para Lefevere, la marcha de Evenepoel no fue una sorpresa: "Es como una relación: cuando se acaba, se acaba. Simplemente lo sientes. ¿Habría ocurrido esto conmigo al frente del equipo? Sería muy arrogante decir que no. Esto ya pasaba cuando yo seguía al mando". Muchos aficionados han señalado la contradicción con las declaraciones pasadas del ciclista, en las que aseguraba que nunca dejaría el equipo, algo que el propio Lefevere relativiza: "Remco dijo varias veces que nunca nos dejaría. La gente se acuerda de eso, pero yo le perdono; uno dice algo así en un momento emocional".

Sin Evenepoel, el Soudal – Quick-Step mira hacia una nueva etapa que podría recuperar el espíritu del Wolfpack. Fichajes como Jasper Stuyven y Dylan van Baarle apuntan a un bloque más sólido para las clásicas, sin abandonar del todo las aspiraciones en grandes vueltas. "Jurgen (Foré, el nuevo director general) está convencido de que podemos volver a ser lo que éramos. Y eso incluye las Grandes Vueltas", concluyó Lefevere.