"Ha estado...": Cofidis abocado al descenso, se encomienda a Alex Aranburu para salvarse

El alivio de un posible salvavidas en el UCI WorldTour ha hecho poco por aliviar la tensión dentro de Cofidis. A pesar de beneficiarse de la próxima fusión entre Intermarché - Wanty y Lotto, el equipo francés sigue en peligro de perder su estatus de primer nivel, y la exigencia de supervivencia del patrocinador pesa mucho sobre los corredores, entre ellos Alex Aranburu

En declaraciones a Wielerflits, el velocista Milan Fretin admitió que la lucha por los puntos se ha convertido en algo absorbente dentro del equipo. "En la charla de grupo a menudo nos recuerdan la importancia que el patrocinador concede a esa licencia World Tour", explicó. "Y si pasas un fin de semana sin puntuar, puedes sentir más decepción que en una situación normal".

Cofidis ocupa actualmente el puesto 19 en la clasificación trienal de la UCI (2023-2025), fuera del corte tradicional para el estatus World Tour. Sólo la fusión belga ha dejado la puerta entreabierta a un indulto. Su más cercano y, en realidad, único aspirante a la licencia definitiva es Uno-X Mobility. "Tenemos que abrir una brecha con Uno-X lo antes posible", subraya Fretin. "Han estado increíblemente fuertes esta temporada, pero Alex Aranburu ha sumado muchos puntos en las grandes carreras y yo todavía tengo objetivos en algunos sprints en casa. Tendrá que reducirse a nosotros dos".

Para su compañero de equipo Piet Allegaert, la presión es igualmente clara. "Hay una gran presión de Cofidis hacia el equipo", dijo. "El presupuesto podría cambiar significativamente si perdemos la condición de World Tour. También por eso están aplazando los contactos con corredores para 2026. Ahora mismo, la atención se centra en darlo todo hasta finales de octubre y luego ver dónde estamos."

Cofidis comenzó el año de forma brillante, con Bryan Coquard y el mencionado Aranburu consiguiendo victorias World Tour en el Tour Down Under y en la Vuelta al País Vasco. El propio Fretin tuvo una buena primavera. Pero a medida que avanzaba la temporada, los resultados fueron disminuyendo y una oleada de lesiones agravó la caída.

"Estuve casi medio año de baja por lesión, Simon Carr lo mismo", señaló Allegaert. "Los jóvenes talentos Eddy Finé y Hugo Toumire tuvieron problemas con la arteria ilíaca: Finé ya ha abandonado y Toumire aún necesita operarse. Y Ludovic Robeet sufrió recientemente un derrame cerebral. No se trata de simples fracturas; son afecciones graves que exigen recuperaciones muy largas. Con sólo 23 corredores cubriendo un programa de tres carreras, estamos al límite".