Geraint Thomas, sobre su intento de seguir siendo competitivo: "Es difícil cuando tienes a dos tipos increíbles como Jonas Vingegaard y Tadej Pogacar"

A sus 37 años, Geraint Thomas es uno de los más veteranos en la lucha por la clasificación general de las Grandes Vueltas. Como ha demostrado al terminar segundo en el Giro de Italia de 2023 y tercero en el Tour de Francia de 2022, sigue en liza.

Sin embargo, vivir con la etiqueta de desvalido no es nada nuevo para el galés, que ha ido superando las adversidades a lo largo de su carrera. "Nunca me había dado cuenta de lo de ser un perdedor hasta que no dejé de mencionar en mis libros lo de 'demostrar que alguien se equivoca', y entonces pensé un poco más en ello", dice Thomas en conversación con GCN. "No se trata sólo de mí, sino también del equipo, pero cuando alguien habla mal de ti, eso te da una motivación y un ímpetu extra para demostrarles de lo que somos capaces. No es que salga a entrenar todos los días y tenga críticas en la cabeza, pero es más general cuando se trata de gente que dice que no puedes hacer algo".

Tras firmar recientemente un nuevo contrato con el INEOS Grenadiers, Thomas liderará su ataque en las Grandes Vueltas durante al menos las próximas dos temporadas. Sin embargo, con el número de Grandes Vueltas desde la última victoria del INEOS, no será fácil para Thomas añadir a su victoria en el Tour de Francia de 2018. "Todo el mundo está presionando para volver a estar ahí arriba, pero es difícil y no va a suceder de la noche a la mañana", admite. "Jumbo es simplemente increíble con Jonas Vingegaard en este momento y Tadej Pogacar y el UAE, también. Es un reto enorme, pero hay que disfrutarlo. De eso se trata".

"Mercedes dominaba en la F1, y de repente ya no estaba. Lo mismo pasa con los All Blacks en rugby. Así es el deporte y si solo ganaran los mismos todo el tiempo sería muy aburrido", argumenta Thomas, que experimentó un dominio similar al de Jumbo-Visma con el Team Sky durante la década de 2010, cuando el equipo ganó siete maillots amarillos en ocho años.

"Siempre hay esa fluctuación en la cima y no creo que hayamos caído tan lejos. Sigo pensando que estamos a un paso. También es difícil cuando tienes a dos tipos increíbles como Jonas Vingegaard y Tadej Pogacar", concluye. "No puedes chasquear los dedos y entrenar un poco más o comer un poco menos. Hace falta todo el equipo, con todo lo que conlleva. A ese nivel también está la mentalidad; en la carrera es donde acabas, pero también se trata de toda la temporada".

"Sólo quiero aprovechar al máximo el tiempo que me queda", dice Thomas. "Personalmente, sigue siendo agradable estar en la mezcla y, honestamente, no pensé que todavía lo estaría. Dos o tres años después de mi victoria, hasta los 35, pensé que eso sería todo porque era lo normal".