Fallece una leyenda que ganó un monumento y 4 veces en la Vuelta a España

El mundo del ciclismo está de luto. Frans Melckenbeeck, leyenda belga, ha fallecido este 28 de octubre a los 84 años de edad. El ganador de la Lieja-Bastoña-Lieja 1963 habría cumplido 85 años en menos de dos semanas.

Siempre es duro despedir a ciclistas que se dedicaron a hacer grande el deporte más bonito que existe. Por eso, con el fallecimiento de Frans Melckenbeeck es necesario recordar la figura de un corredor que, además de llevarse la victoria en el prestigioso monumento de las Ardenas, también supo brillar en las principales grandes vueltas del calendario.

Aunque su especialidad fueron las clásicas, Melckenbeeck tuvo un gran idilio con la Vuelta a España. El ex ciclista belga acumuló a lo largo de su carrera profesional un total de 4 etapas en la carrera española, entre las ediciones de 1964 y 1965.

Además, Frans Melckenbeeck también supo lo que significa levantar los brazos en la mejor carrera del mundo, ya que pudo llevarse una victoria de etapa en el Tour de Francia 1963.

Junto a los triunfos mencionados, tampoco hay que olvidarse de otros grandes resultados que hicieron de Frans Melckenbeeck una de las mayores leyendas del ciclismo belga de su época, que incluso llegó a coincidir con Eddy Merckx en espacio y tiempo, ya que se retiró en 1972 con el Goldor - Ijsboerke. Hasta ese momento, el belga consiguió otras victorias de prestigio como:

Frans Melckenbeeck estuvo a punto también de ganar el Tour de Flandes cuando quedó 2º en la edición de 1933, por detrás de su compatriota Noël Foré en el esprint reducido por la victoria.

Antes de convertirse en profesional, Melckenbeeck representó a Bélgica en los Juegos Olímpicos de Roma 1960, compitiendo en la persecución por equipos en pista. También cosechó éxitos en la pista y en las clasificaciones de aficionados: por ejemplo, en 1961 logró 36 victorias en esa única temporada y fue reconocido como uno de los principales aficionados de Bélgica.

Gracias a esta impresionante hazaña, Melckenbeeck atrajo el interés de los equipos profesionales y llegó a competir internacionalmente durante 10 temporadas antes de retirarse en 1972.

En reconocimiento a sus contribuciones, el municipio de Lede le concedió la ciudadanía honoraria en 2018. Además, el evento ciclista anual conocido como el Grote Prijs Frans Melckenbeeck (Gran Premio Frans Melckenbeeck) en Lede lleva su nombre. A principios de noviembre se publicará una biografía titulada "Frans Melckenbeeck, Flandrien from the Stillekes Years" (Frans Melckenbeeck, Flandria en los años de Stillekes) como homenaje a su carrera.

Desde CiclismoAlDía queremos enviarle nuestro más sentido pésame a todos los familiares y seres queridos de Frans Melckenbeeck. DEP.