Evenepoel, Pidcock, Del Toro y Seixas - ¿Cómo se han preparado los favoritos de para el duelo final en la montaña de Il Lombardia?

La temporada de ciclismo en ruta de 2026 afronta sus últimos días. Para la mayoría de los aficionados, Il Lombardia será este sábado el verdadero cierre del curso. La lista de participantes, repleta de estrellas, refuerza esa impresión, pese a que el Tour of Guangxi se disputará la próxima semana como última carrera del WorldTour.

Después de cinco años, la “Clásica de las Hojas Muertas” tendrá un nuevo campeón. Desde el triunfo de Jakob Fuglsang en 2020, el extraordinario Tadej Pogacar siempre ha levantado los brazos al final del quinto Monumento de la temporada. Además, desde 2023 hablamos de victorias en solitario y con autoridad.

Para la edición de este año han surgido varios aspirantes serios dispuestos a ocupar el trono vacío de Pogacar. Entre ellos, los nombres más repetidos son Remco Evenepoel, Paul Seixas, Isaac del Toro y Tom Pidcock.

Remco Evenepoel ya puede considerar exitosa su temporada 2026, independientemente de lo que suceda el sábado. El belga, de 26 años, ha logrado 13 victorias profesionales, entre ellas el título europeo en ruta del pasado domingo y su cuarto campeonato mundial de contrarreloj. Así completó su colección única de títulos.

Evenepoel también ha brillado en las clásicas, con victorias en la Amstel Gold Race, la Clásica de San Sebastián y el Grand Prix de Québec. Además, debutó con éxito en el Tour of Flanders, donde fue tercero, y repitió ese resultado tres semanas después en Liege-Bastogne-Liege.

En las grandes vueltas, Evenepoel regresó al podio del Tour de France tras un año de ausencia. Más allá de sus dos victorias de etapa, terminó segundo en la clasificación general, únicamente por detrás del dominante Tadej Pogacar, algo a lo que ya empieza a acostumbrarse.

El único borrón de la temporada 2026 fueron sus actuaciones en Montréal. Primero, Evenepoel no logró incorporarse al movimiento ganador de Seixas y Del Toro en el Grand Prix. Después, no encontró las fuerzas para luchar por el maillot arcoíris en la prueba en ruta de los Campeonatos del Mundo. Terminó duodécimo.

Pero Il Lombardia será una carrera diferente. Menos explosiva, más exigente y con ascensiones considerablemente más largas, aunque más cortas que las de las tres ediciones anteriores. Para el extraordinario motor de Evenepoel, es una prueba hecha a medida.

Sus rivales lo saben perfectamente. Al fin y al cabo, Evenepoel ha sido el claro segundo clasificado por detrás de Tadej Pogacar en las dos últimas ediciones.

Ganar la Lombardia tendría un significado especial para el corredor belga. En su debut de 2020, Evenepoel sufrió una dura caída desde un puente durante un descenso en la parte final de la carrera. Se fracturó la pelvis, pero pudo volver a competir en el Giro de Italia del año siguiente y, con el tiempo, recuperó toda su fortaleza para optar seriamente a la victoria seis años después.

Por detrás de Evenepoel, dos jóvenes corredores aparecen como los principales aspirantes capaces de sorprenderle. No solo por su táctica, sino también por su talento y potencia naturales. Hablamos, por supuesto, del mexicano Isaac del Toro, de 22 años, y del francés Paul Seixas, de 20.

Isaac Del Toro afronta la víspera de la carrera en una posición tan cómoda como complicada. El mexicano no tiene demasiado que perder. Ya ha completado una gran temporada, con cuatro títulos de la clasificación general en UAE Tour, Tirreno-Adriatico, Auvergne-Rhôhe-Alpes y Vuelta a Alemania.

Sus resultados en las pruebas de un día fueron igualmente destacados. Del Toro ganó el Grand Prix de Montréal, fue tercero en Strade Bianche y quinto en los Campeonatos del Mundo.

La dificultad está en el legado que debe asumir. Como compañero de Tadej Pogacar en UAE Team Emirates - XRG, tiene un determinado nivel que mantener. Nadie lo diría abiertamente, pero después de que Brandon McNulty mantuviera el título mundial dentro del equipo emiratí, se espera inconscientemente lo mismo del mexicano en Il Lombardia. Y no es una tarea sencilla.

Del Toro sabe rendir en el Monumento italiano. En la edición de 2025, de hecho, encabezó el grupo de favoritos en quinta posición. Pero terminó a 2:30 de Remco Evenepoel. Para ganar, tendrá que seguir al belga y superarlo. En Montréal, Del Toro fue más fuerte. Sin embargo, han pasado dos semanas y Evenepoel se ha proclamado campeón de Europa. Los papeles pueden haber cambiado.

Y después está el némesis canadiense de Del Toro: Paul Seixas. El francés solo cumple su segundo año como profesional, pero ya figura entre los mejores ciclistas del mundo. Su talento es indiscutible e Il Lombardia encaja a la perfección con el perfil de este joven corredor.

La lista de hazañas de Seixas en 2026 habla por sí sola: segundo en Strade Bianche, por detrás de Pogacar; ganador de la clasificación general de Itzulia Basque Country; vencedor de La Fleche Wallonne; segundo en Lieja-Bastoña-Lieja, también tras Pogacar; cuarto en la general de su debut en el Tour de Francia; subcampeón de Del Toro en el GP de Montréal y medalla de bronce en el Campeonato del Mundo contrarreloj.

La primera grieta en la armadura de Seixas apareció en el Mundial de Montréal, donde los calambres le hicieron perder contacto con el grupo delantero y terminó decimoquinto. Después, el joven francés adoptó un enfoque más estratégico y se ausentó del Campeonato de Europa, donde habría defendido la medalla de bronce conquistada en 2025.

Dos semanas después, resulta algo misterioso saber cómo se ha recuperado el corredor de Decathlon CMA CGM, pero nadie duda de que volverá a ofrecer un nivel alto, como siempre. La única cuestión es si Del Toro o Seixas pueden desafiar a Evenepoel, o si preferirán prolongar el duelo que comenzó en Strade Bianche esta primavera.

Si enumeráramos todos los candidatos al podio, podríamos estar aquí un buen rato. El campeón del mundo Brandon McNulty, Lenny Martinez, Primoz Roglic, Giulio Ciccone, Quinn Simmons y Matteo Jorgenson son, sin ninguna duda, opciones sólidas para lograr un gran resultado. Sin embargo, hay otro nombre que destaca.

Al partir como integrante de un ProTeam, Tom Pidcock no aparece de inmediato en la jerarquía tradicional de equipos. Pero el británico ha preparado claramente muy bien la parte final de la temporada.

Si hay algo que falta en la campaña 2026 de Pidcock, es una victoria en el WorldTour. El británico de 27 años ha triunfado en Milano - Torino (1.Pro), Andorra MoraBanc Clàssica (1.1) y GP Industria & Artigianato (1.Pro), además de imponerse en etapas de la Vuelta a Andalucia Ruta Ciclista Del Sol (2.Pro) y del Tour de los Alpes (2.Pro), pero en las carreras más importantes tuvo que ceder ante otros corredores.

En Milán-San Remo, Tadej Pogacar se impuso en un ajustado esprint entre ambos. En Eschborn-Frankfurt, Georg Zimmermann atacó y superó a todos ante su público. En el Tour de France, Pidcock subió al podio en dos etapas.

En Canadá, Pidcock terminó cuarto en el GP de Québec, sexto en el GP de Montréal y, finalmente, séptimo en la prueba del Campeonato del Mundo. En la recta final hacia Lombardei, Pidcock también fue subcampeón en el Giro dell'Emilia y en Tre Valli Varesine. Esto demuestra que atraviesa un buen momento y que solo le falta un poco de suerte.

Ese «pequeño extra» podría encontrarlo en Lombardei. Este año, el desenlace de la carrera no incluye ninguno de los tres puertos de montaña de diez kilómetros —Passo della Croecetta, Passo di Ganda o Colma di Sormano—, lo que crea un escenario perfecto para Pidcock.

Gracias a su formación en bicicleta de montaña, estas ascensiones algo más cortas, de hasta 20 minutos, se ajustan precisamente a sus cualidades.

La carrera puede desarrollarse de muchas maneras, y varias de ellas beneficiarían a Pidcock, que no teme atacar tanto en subida como en descenso. Si Evenepoel, Seixas y Del Toro empezaran a vigilarse entre sí, Pidcock podría escabullirse y conquistar la mayor victoria de su carrera en carretera.