Evenepoel apunta al maillot amarillo del Tour de Francia con una nueva bici Specialized decisiva: “Todo el equipo lleva tiempo trabajando en ello”

El Tour de Francia 2026 de Remco Evenepoel podría arrancar con una potente declaración de material, mientras Red Bull - BORA - hansgrohe se prepara para apuntar a la contrarreloj por equipos inaugural en Barcelona con una nueva cabra de contrarreloj de Specialized. Evenepoel llega a julio en un contexto muy distinto al que vivía tras su podio en el Tour de Francia 2024.

Hace dos años, el belga parecía claramente asentado por detrás de Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard en la jerarquía de las grandes vueltas. Ahora, Pogacar se ha distanciado aún más, Vingegaard ha reconstruido su aura con victorias en la Vuelta a España y el Giro d’Italia, y la lucha a sus espaldas está mucho más concurrida.

Paul Seixas ha irrumpido en la élite con solo 19 años. Florian Lipowitz, compañero de Evenepoel, fue tercero en el Tour pasado y en 2026 a menudo ha parecido el escalador más puro del dúo de Red Bull. Nombres como Isaac del Toro, Joao Almeida y otros aportan más profundidad a un pelotón de la general donde el viejo estatus de “tercer hombre” ya no se le puede asignar automáticamente a Evenepoel.

Eso hace que la salida del Tour en Barcelona sea aún más relevante. La edición de 2026 comienza el 4.07 con una contrarreloj por equipos, una oportunidad poco común para que Evenepoel y Red Bull presionen de inmediato al resto de aspirantes a la general y peleen por el primer maillot jaune de la carrera.

En declaraciones a Sporza durante el Wattage Festival en Ostende, Dario Kloeck, primo, mecánico y hombre de confianza de Evenepoel, confirmó que el equipo lleva tiempo centrado en el arranque de Barcelona. “Todo el equipo lleva trabajando en eso un tiempo”, dijo Kloeck.

Para Evenepoel, ya uno de los mejores contrarrelojistas del pelotón, la etapa inaugural ofrece a Red Bull una vía clara para entrar en carrera antes de que la montaña ordene la jerarquía. Kloeck no escondió la importancia del primer día. “Es una apertura importante”, afirmó. “Si puedes coger allí el maillot amarillo, siempre es agradable.”

El plan de Red Bull incluye nuevo material. Según Kloeck, Specialized ha estado preparando una cabra de contrarreloj fresca para el Tour, con la idea de exprimir más ganancias antes de Barcelona. “Así es. Specialized ha trabajado duro para construir una nueva bici de crono. Debería estar prácticamente lista ya”, explicó.

Evenepoel aún no ha probado la máquina, pero Kloeck sugirió que la adaptación será asumible porque no se espera que cambie la posición del belga. “La posición se mantiene, solo cambia el cuadro. Obviamente, la intención es volver a ganar unos vatios”, señaló.

Para Red Bull, esos detalles pueden pesar más que una simple actualización de material. La temporada 2026 de Evenepoel incluye resultados de primer nivel, con victoria en la Amstel Gold Race y podios en el Tour de Flandes y Lieja-Bastoña-Lieja, pero su posición en el Tour sigue enrevesada.

Sigue siendo uno de los corredores más peligrosos por su capacidad en la crono, su motor y su pedigrí en grandes vueltas. Sin embargo, sus recientes prestaciones en la montaña y en la general no han terminado de seguir la trayectoria que se intuía tras su podio del Tour 2024.

Barcelona le brinda una opción inmediata. Evenepoel quizá no llegue como el tercer favorito claro detrás de Pogacar y Vingegaard, pero sí con un arma que pocos rivales de la general pueden igualar. Una sólida actuación de Red Bull en la contrarreloj por equipos, respaldada por una nueva Specialized afinada al milímetro, podría devolverlo de inmediato al centro del debate del Tour.

Aun así, esas rentas deberán defenderse en la montaña. Frente a Pogacar, Vingegaard, Seixas, Lipowitz y un pelotón amplio de aspirantes, un inicio veloz no bastará. Para un corredor que busca reafirmar su sitio en una jerarquía del Tour remodelada, empezar de amarillo sería una declaración poderosa.

Kloeck también ofreció una mirada a cómo el entorno de Evenepoel gestionó su programa de primavera, incluido el anuncio tardío de su debut en el Tour de Flandes. La carrera ya se había discutido en diciembre, pero el equipo esperó antes de hacer público el plan. “El plan ya estaba sobre la mesa en diciembre, pero nunca fue cien por cien seguro. Primero queríamos ver cómo iba la preparación”, explicó.

Ese secretismo buscaba, en parte, evitar añadir otra capa de expectativas alrededor del primer Flandes de Evenepoel. “No queríamos crear expectativas. Pero a él también le divirtió bastante jugar a ese pequeño juego”, dijo Kloeck.

Es poco probable que esa táctica se vuelva habitual. “No creo que haya más juegos, no. Solo puedes hacerlo una vez en tu carrera”, afirmó. “Desde el año que viene, el programa se conocerá simplemente en diciembre o enero.”

Por ahora, el foco inmediato es mucho más nítido. Barcelona ofrece a Evenepoel, Red Bull y Specialized la primera oportunidad de demostrar si una preparación controlada del Tour puede traducirse en un primer golpe de efecto vestido de amarillo.