"Es el perro come al perro": La complicada situación de la fusión Lotto - Intermarché

La temporada de traspasos 2025-2026 del ciclismo profesional está resultando tan atípica como turbulenta. Con la fecha límite del 1 de octubre —cuando los equipos deben presentar sus garantías bancarias ante la UCI— ya encima, al menos tres grandes estructuras siguen sin definir su futuro. El resultado es un mercado paralizado que mantiene a corredores, agentes y personal en un limbo de incertidumbre.

Sin patrocinador principal y con el descenso del WorldTour ya consumado, el futuro del Arkéa-B&B Hotels se oscurece cada día más. Su director, Emmanuel Hubert, lo resumió con crudeza en declaraciones a L’Équipe: “El 1 de octubre, si no tengo nada, todo se parará”.

Hubert ha reconocido públicamente lo arduo e infructuoso de la búsqueda de apoyos financieros. La plantilla lleva meses con libertad para negociar con otros equipos, pero muchos han preferido esperar.

El riesgo, sin embargo, es devastador: 20 corredores WorldTour quedarían libres (seis ya han firmado en otros equipos y uno se ha retirado), 12 corredoras del equipo femenino, de las cuales solo una ha encontrado nuevo destino, 12 ciclistas del equipo de desarrollo y un total de 95 empleados del staff sin trabajo.

Mientras tanto, la fusión entre Intermarché-Wanty y Lotto continúa siendo otro gran foco de especulación. El proyecto, del que se habla desde julio, avanza en silencio y con múltiples incógnitas.

El acuerdo no solo involucra a los equipos masculinos WorldTour, sino también a: El equipo de desarrollo Intermarché Wanty-Nippo Re-Uz, la escuadra de ciclocross Charles Liégeois, el equipo de desarrollo de Lotto y su conjunto Continental femenino. En total, la fusión implica a 114 ciclistas y 156 empleados.

El problema principal es el límite reglamentario de la UCI: un equipo WorldTour no puede superar los 30 corredores inscritos. Actualmente, Intermarché tiene 18 bajo contrato y Lotto 14, lo que ya suma 32. Las soluciones posibles son costosas: rescindir contratos con indemnización o dejar que los ciclistas busquen nuevos destinos.

Un agente consultado por Cyclingnews lo resumía así: “Los corredores podrían inundar el mercado, quizá con dinero en los bolsillos, pero sin un equipo en el que puedan rendir. Eso presiona a todo el sistema”.

La consecuencia directa de esta incertidumbre es un mercado de fichajes distorsionado. Agentes que prefieren mantenerse en el anonimato coinciden en que la parálisis de los grandes equipos ha puesto en espera al resto. “Todos los demás están esperando a ver qué pasa. El mercado está saturado y, al mismo tiempo, en el limbo. Esa incertidumbre se traslada en cascada”.

La dinámica, sin embargo, puede girar de golpe en los últimos días: “Si tienes paciencia y esperas hasta el final, un equipo puede llamar y decir: ‘Tenemos una plaza, pero no tenemos presupuesto. ¿Aceptas venir por el salario mínimo?’, aunque el año pasado cobrara 150.000 euros. Es el perro come al perro”.