“¿Eres aquí un idiota al 100%?” – Chris Horner y su zasca a Mathieu van der Poel por su "loco" ataque en la Tirreno-Adriático

El exprofesional estadounidense Chris Horner analizó en su canal de Youtube la etapa final de Tirreno-Adriatico y lanzó duras críticas al modo de correr de Mathieu van der Poel. El corredor de Alpecin-Premier Tech endureció la última subida del día y destrozó el pelotón, dejando cortado a Jasper Philipsen, y siguió apretando; lo que abrió dudas sobre a qué estaba jugando.

La última jornada hacia San Benedetto del Tronto incluía dos ascensiones tempranas, donde Alpecin-Premier Tech aceleró primero el ritmo y, en la segunda, el propio van der Poel tomó el mando del pelotón en la subida de 7 kilómetros. Como la pendiente media era solo del 4,6%, el daño al grupo fue limitado, pero la velocidad bastó para soltar a la mayoría de los velocistas. Sin embargo, aunque al principio el neerlandés tensó con Jasper Philipsen a rueda, eso dejó de ser así tras unos kilómetros.

En una entrevista posterior a la etapa el neerlandés explicó la idea: “El plan era hacer daño a algunos sprinters. Como equipo, ejecutamos bien nuestro pequeño plan”. Sin embargo, falta contexto, porque difícilmente esa fue toda su intención. Tras descolgar a Philipsen, van der Poel siguió tirando del grupo de 35 ciclistas en la cima y el descenso, distanciando a su líder y a otros compañeros mientras arrastraba a un bloque que amenazaba con romper un posible sprint en la etapa.

En redes y entre analistas casi hubo consenso: estaba haciendo un esfuerzo específico de preparación para Milán–Sanremo, en una subida no tan distinta a la Cipressa, aunque él no lo mencionara. Pareció un entrenamiento en carrera, mientras su posible labor de lanzador para Jasper Philipsen quedó en nada y el belga acabó por el suelo, con el equipo marchándose de vacío.

“Cuando veo eso, pienso ‘Mathieu van der Poel, ¿de verdad estás haciendo lo que creo que estás haciendo? ¿Eres un 100% idiota aquí?’ En el momento en que su último compañero se aparta, él sigue a tope”, dijo en un reciente vídeo en Youtube. “Jasper Philipsen debe estarse preguntando: ¿qué está pasando aquí? ¿Qué está haciendo este tipo? Para mí, está claro que Van der Poel intenta convertir esto en un buen entrenamiento para Milán–Sanremo, pero tácticamente es ridículo. La idiotez en su máxima expresión.”

El estadounidense interpretó el ritmo de van der Poel como una sesión de entrenamiento, pero ejecutada en un día en que el equipo tenía legítimas opciones de ganar la etapa con otro corredor, opciones que se vieron perjudicadas por la táctica.

“No me digas lo fantástico que es esto para Milán–Sanremo. Si no tienes suficiente forma para hacer un lanzamiento para Jasper en la etapa tres, y ahora te pones a tirar a bloque delante, eso es muy extraño. Pero aún se vuelve más cómico. El mejor sprinter del mundo es descolgado por su propio compañero”, argumenta Horner.

El desenlace de la etapa, sin resultado para el equipo, añadió sal a la herida: “Si Van der Poel hubiera hecho el lanzamiento, siempre habrían estado a salvo delante. Podía haber entregado a Jasper una victoria fantástica. En lugar de eso, está sentado atrás después de hacer simplemente un entrenamiento.”