ENTREVISTA EXCLUSIVA | Conoce a 4 expertos en ciclismo y cómo han construido su éxito

El deporte del ciclismo es increíblemente complejo. A lo largo de sus muchas disciplinas, siempre hay favoritos para cada carrera, muchas variables a tener en cuenta, y la mayoría de los aficionados disfrutan adivinando quién ganará. Sin embargo, hay un grupo de personas que dedican parte de su tiempo a anticipar cómo serán las carreras: los redactores de previas de Ciclismo. Hablamos hoy de cuatro e esos expertos.

Este artículo incluye citas de cuatro escritores:

Will Newton, editor de noticias en Global Cycling Network (GCN) y paleontólogo.

Mathew Mitchell, escritor de ProCyclingUK y, en ocasiones, de Velonews, con un enfoque específico en el ciclismo femenino.

Christopher Lokke Bjerregaard, estudiante de maestría y escritor de xcycling.

Rúben Silva, editor de Cyclinguptodate.

Nota: Un avance de ciclismo es un artículo en el que el escritor normalmente presenta información sobre una determinada carrera/etapa, incluyendo regularmente perfiles y gráficos para informar a los lectores e ilustrar las condiciones de la carretera o del tiempo, por ejemplo. Además, la mayoría opta por hablar de los favoritos a dicha carrera/etapa, discutir sus posibilidades y hacer una conjetura sobre quién creen que se llevará la victoria ese día.

#1 - ¿Cuándo empezaste a escribir las previas?

Will: Empecé a escribir previas en 2016 para una filial de LadBible, SportsBible. Eran increíblemente básicas debido a que el público objetivo se preocupaba más por las apuestas que por el ciclismo en sí, pero fue esto lo que me dio el trampolín para crear mi propio blog. A partir de ahí dejé de escribir para SportsBible y empecé a hacer lo mío. Con la libertad de escribir sobre cualquier cosa que quisiera en mi propio blog, cubrí todo: noticias, recapitulaciones de carreras, reportajes, entrevistas y, por supuesto, previas.

Mathew: Las primeras previas que hice fueron en torno a 2015, de cara a la temporada de clásicas de ese año. Había tenido un blog personal de ciclismo durante un par de años y quería diversificarse algo más. Tuvo que pasar hasta 2018 para que escribiera mi primera previa de carreras femeninas.

Christopher: Debió ser en 2019. Lo recuerdo claramente, ya que me pareció muy difícil hacer la previa del Giro y de la Vuelta ese año al mismo tiempo (que ocurrió en octubre de 2020 tras el cierre de la general de Covid-19, ed.).

Rúben: Empecé a escribir previas en 2017 para mi propio blog CyclingCronics. Duró poco, también hacía reseñas de las etapas que veía, y prácticamente no tenía conocimientos de diseño web y demás, por lo que cambiaba constantemente la apariencia del sitio, terminé teniendo el blog sólo unos meses. Pocas semanas después escribí para el sitio Etape.CC junto con Benji Naesen y algunos chicos más, pero también fue una experiencia muy corta ya que era otro proyecto a corto plazo. Finalmente, en marzo de 2019, creo, creé otro blog/sitio llamado echelons, esta vez sin morder más de lo que podía masticar, y comencé a publicar constantemente avances y a compartirlos en Twitter con una cuenta creada específicamente para todas mis discusiones sobre ciclismo.

#2 - ¿Cuándo/cómo te diste cuenta de que eras bueno en esto?

Will: No estoy seguro de que haya habido un momento "eureka" en el que haya pensado: "Vaya, escribir anticipos es lo mío". Después de un tiempo de publicar mis avances -y otros escritos- en mi blog, empecé a ganar una pequeña audiencia en Twitter. Este público era muy receptivo a los avances que escribía y siempre me daba buenos comentarios, animándome a profundizar en esa faceta de la escritura. Cuanto más me centraba en escribir avances, más comentarios positivos recibía. Siempre me ha gustado escribir, pero creo que lo que más me gusta es que la gente lea lo que has escrito, lo disfrute y te hable de ello. Que te escuchen es una gran sensación. Cuanto más escribo, más interactúo con los lectores y escucho los comentarios, mejor me siento. No estoy segura de poder decir que soy "realmente buena" en esto, pero siempre me esfuerzo por ser mejor escritora. Tal vez algún día tenga la confianza en mí mismo para decir "soy jodidamente bueno".

Mathew: Si soy brutalmente honesto conmigo mismo, probablemente fui un escritor de previsión de ciclismo masculino más o menos bueno. Podía ser preciso en las carreras que me interesaban mucho, pero luego, al intentar escribir y predecir cualquier carrera, obtenía resultados muy variados. Probablemente fue cuando empecé a escribir regularmente sobre la carrera femenina en 2019 cuando me di cuenta de que estaba eligiendo a los primeros clasificados finales con más precisión que otros.

Christopher: Creo que la primera vez que me di cuenta de que estaba haciendo algunas cosas bien fue cuando CyclingMole tuiteó que pensaba que había hecho un buen trabajo. A día de hoy, sigue significando un mundo para mí.

Rúben: Ni idea. Creo que siempre creí desde el primer día que se me daba bien, si no, no hubiera empezado estos proyectos. Pero lo que determina más es el feedback que te da la gente, pero no podría señalar ningún momento concreto.

#3 - ¿Qué esperabas conseguir con los avances?

Will: Me he preguntado esto varias veces, aunque nunca he llegado a la misma respuesta todas las veces. Creo que esperaba conseguir varias cosas diferentes. La más importante es el reconocimiento. Como he dicho antes, lo mejor de escribir es que te escuchen, que tu voz y tu opinión lleguen al mundo. También está lo obvio, conseguir un trabajo. Siempre he escrito por diversión, pero cuando empezó a consumir mi vida tuvo sentido empezar a cobrar por ello. Y luego está la idea de ser el mejor en algo. En cierto modo, escribir no es diferente a los deportes, todos los escritores quieren ser los mejores en su área. Creo que estoy lejos de conseguirlo, pero me motiva a seguir escribiendo.

Mathew: Al principio, parte de ello era para acercarse un poco más a las carreras, algo así como cuando haces una apuesta en un partido de fútbol, de repente tienes un interés personal. Con los anticipos de las carreras femeninas, también se trataba de promocionar las carreras y dar otra opción a los aficionados. Especialmente en las carreras fuera del WWT, los avances pueden ser escasos y distantes.

Christopher: Sólo esperaba compartir conocimientos. Todos vemos el mismo deporte. Algunos ven todas las carreras, otros sólo el Tour. El objetivo principal es comentar algún día una carrera en directo.

Rúben: Me encantaba el ciclismo, tenía la calidad (¡así lo creía!) para escribir sobre el ciclismo y tenía la paciencia para publicar constantemente. Quería trabajar dentro del mundo del ciclismo y esta creo que era la mejor forma.

#4 - ¿Qué diferencia a alguien que es bueno y a alguien que es genial escribiendo previas?

La voluntad: El tiempo. Mucha gente puede describir una carrera, hacer una lista de corredores y sugerir quién va a ganar, pero si no inviertes tiempo en observar el deporte con gran detalle, siguiendo a los corredores a lo largo de la temporada -y de sus carreras hasta cierto punto- y analizando meticulosamente el recorrido de una carrera, entonces te va a costar dar el paso de "bueno" a "grande". Todos los grandes pregoneros que conozco son primero aficionados y luego escritores. Se nota que han invertido tiempo en ver el deporte y en elaborar sus previsiones. Es cierto que su estilo de redacción no es tan bueno como el de un periodista profesional, pero su contenido rezuma conocimiento y experiencia.

Mathew: Creo que mucho tiene que ver con el hecho de tener una comprensión más amplia de lo que ocurre, más allá de la hoja de resultados y de la repetición de los resultados anteriores. Yo soy una persona muy orientada a los datos en lo que respecta al análisis, así que es una trampa en la que tengo que recordarme a mí mismo que no debo caer. Así que hay veces en las que ves que un corredor ha tenido una serie de malos resultados, pero eso nunca te dice nada sobre esa pequeña lesión, mal tiempo, problemas mecánicos, etc. - Un gran redactor de la previa tiene esa información almacenada y ve más allá de eso cuando se trata de predecir la próxima carrera.

Christopher: Para mí, se trata de leer cómo se desarrollará la carrera. Si tienes eso claro, es mucho más fácil averiguar qué pilotos te apetecen para la carrera. Las mejores carreras son las que son realmente difíciles de averiguar, de ahí que haya experimentado con xPless.

Rúben: Es difícil de decir, ya que al fin y al cabo son subjetivos. En mi opinión, un punto importante es que si le dedicas tiempo y esfuerzo la gente lo dirá, y el otro son tus predicciones, no sólo de los ganadores sino de cómo se desarrolla la carrera. Yo diría que los que son grandes son los que consiguen hacer bien ambos puntos. Esto es esencialmente lo más importante, pero para poder hacerlo escribir es necesario tener una gran "base de datos mental" de muchos corredores, equipos, cómo corren, cómo interactúan entre ellos, cómo se sienten ante un determinado tipo de clima, y un sinnúmero de otros factores que necesitas conocer para ser muy preciso.

#5 - ¿Ha hecho algo para diferenciarse del resto?

Will: Como la mayoría de los escritores, espero que mi estilo y mi forma de escribir me ayuden a destacar sobre el resto. Pero hablando específicamente de avances, siempre he intentado experimentar con diferentes formatos, viendo si mi público prefiere un formato sobre otro. Durante la temporada 2019 estuve ocupada haciendo un máster de paleontología y tuve poco tiempo para comprometerme a escribir. Esto fue una bendición disfrazada en realidad, ya que me animó a dejar de escribir tanto en mi blog y, en su lugar, empezar a escribir mis avances directamente en Twitter en forma de hilo. Al escribir en Twitter me preocupé mucho menos de que mi prosa fuera limpia y ordenada y, en cambio, inyecté mi humor y personalidad en mis escritos. Nunca he pensado que fuera especialmente interesante, pero a mucha gente le gustaba y pedía a gritos más. Supongo que lo que quiero decir es que no hay que preocuparse demasiado por tener nuevas ideas brillantes para diferenciarse de los demás. Sólo hay un tú, así que sé tú mismo y destacarás de forma natural.

Mathew: Uno de mis principales objetivos con los preestrenos femeninos era intentar sacar a relucir algunos nombres que un aficionado ocasional podría no conocer necesariamente. Ayudar a los nuevos aficionados a descubrir quiénes merecen ser seguidos en una carrera que podría entrar en el top-10 con un resultado rompedor era un objetivo, ya que siempre es un arco divertido de seguir. También incluyo dónde y cuándo ver la carrera, lo que probablemente sea un beneficio para las mujeres. Cuando la carrera se emite en ES/GCN es fácil de encontrar, obviamente, pero muchas carreras están en sitios web de televisión local o en Vimeo, que son difíciles de encontrar. Indicar a los aficionados la dirección correcta con un enlace en la vista previa ayuda mucho.

Christopher: No estoy seguro. Lo dudo mucho.

Rúben: He aprendido que destacar entre la multitud es muchas veces crucial para poder salir al mercado. Aunque como persona nunca me he orientado mucho en esa dirección, sabía que si quería que la gente leyera mis avances tenía que presentarlos como superiores al resto. Así que, con el paso de los años, añadí más "segmentos" a los posts, más pequeñas cosas que tenían sentido y que, al mismo tiempo, no cambiaban significativamente el tiempo/esfuerzo que tenía que dedicar a escribirlos; ser constante y centrado también es clave.

#6 - ¿Cuál ha sido tu momento de mayor orgullo en relación con uno que has escrito?

Will: La mitad de la diversión de escribir un preestreno, en concreto, es anticipar a los ganadores. Cuando anticipas a un ganador sorpresa y dices exactamente cómo va a ganar, esa sensación es casi eufórica. La noche anterior a la Etapa 19 del Tour de Francia 2020, una etapa pronosticada al sprint, escribí un avance detallando cómo Søren Kragh Andersen se infiltraría en la primera fuga, atacaría a sus compañeros de fuga en el final y ganaría en solitario en Champagnole. Y eso es exactamente lo que ocurrió. Al pie de la letra. Todavía estoy molesto ahora por no haber apostado por ello...

Mathew: Chantal van den Broek-Blaak ganando Flandes en 2020 está definitivamente ahí arriba. No era una predicción segura de Van Vleuten o Van der Breggen que llegaron a esa carrera como los grandes favoritos. En los prolegómenos de esa carrera, Anna mencionó que estaba dispuesta a trabajar para su equipo a pesar de haber ganado el Giro Rosa, los dos Campeonatos del Mundo y la Flecha Valona en el mes anterior. Cuando entramos en la carrera y AVV/AvdB empezaron a anularse mutuamente de forma casi extraña y Blaak atacó, todo se hizo realidad.

Christopher: Esa es una buena pregunta. Siempre habrá algo que destaque de vez en cuando. Normalmente, me siento muy orgulloso de mí mismo cada vez que acierto un escenario/favorito, cuando el resto de Twitter piensa algo completamente diferente.

Rúben: Thibaut Pinot ha ganado este año el Tour de los Alpes y el Tour de Suiza, y en ambas ocasiones lo ha hecho desde una escapada. Predecir una victoria de la escapada suele ser algo que sólo los "grandes" pueden predecir con frecuencia, pero adivinar el corredor exacto que ganará en ese escenario siempre me enorgullece, especialmente cuando se trata de un corredor al que admiro tanto. La victoria de Dylan van Baarle en la Roubaix de este año también fue una de las más importantes; mientras escribía, me imaginaba cómo iba a ganar y es casi como si hubiera ejecutado mi idea palabra por palabra. Sin embargo, estoy seguro de que habría algunos de los años anteriores que me harían sentir igual de orgulloso.

#7 - Hay una expresión común que dice que "todos los escritores de previas se creen los mejores". ¿Cuál es su opinión al respecto?

Will: Creo que hay unos pocos que se creen los mejores, y puede que lo sean, pero tener ese tipo de ego no me gusta. Como he dicho antes, todos los escritores quieren ser los mejores en su propio nicho, y es algo por lo que todos nos esforzamos, pero al fin y al cabo esto es algo tan subjetivo: cada uno tiene su propio gusto y el trabajo de una persona que prefiere leer. Aquí hay sitio para muchos, no hace falta que haya un solo escritor que sea coronado como EL mejor. Todos tenemos la oportunidad de ser EL mejor para alguien, y eso es suficiente para mí.

Mathew: Un año hice un seguimiento de la exactitud de las selecciones del podio de ciclismo femenino en comparación con un par de otros y tuve un porcentaje más alto. Sin embargo, dejé de hacerlo porque me incitaba a ser demasiado seguro y aburrido al hacer mis selecciones. Hay cosas que creo que hago mejor que muchos otros, pero soy lo suficientemente consciente de mí misma como para saber las áreas que no hago también. Si quieres una lista larga y profunda de pilotos, con algunos auténticos outsiders mencionados, te encantará lo que hago. Si quieres una mirada realmente profunda sobre los detalles del recorrido de la carrera, no seré yo.

Christopher: Todos los que contribuyen al conocimiento son buenos previsores, pero en mi opinión sólo Mole consigue hacerlo bien en el menor número de palabras posible. Aparte de eso, es Will Newton es fantástico. Lo que es más importante es que creo que son de los pocos que hacen carreras tanto masculinas como femeninas (¿y CX?). Tienen todas las bases cubiertas: son los mejores.

Rúben: Algunos sí, otros no. No voy a mentir, he tenido puntos en los que mi ego era así de alto, pero mientras tanto he puesto los pies en la tierra. Definitivamente hay algunas personas que tienen esa forma de pensar. Sin embargo, trato de ser lo mejor que puedo, de una manera no sólo poner en el trabajo de información, sino también el paquete de una manera que la gente disfruta de la lectura y quiere volver por más.

#8 - En un porcentaje (0-100%), ¿cómo equilibraría la calidad/consistencia?

Will: Una mezcla a partes iguales de ambas. La calidad es esencial para enganchar al público, pero la consistencia es la clave para mantenerlo en la línea.

Mathew: La constancia es ciertamente importante, un mínimo de todas las carreras del WorldTour Femenino es lo que trabajo. Si puedo incluir más, lo hago. El año pasado escribí 39 previas y este año fueron 45. Hay algún momento en el que la vida real se interpone y si no puedo publicar un avance completo de la carrera, en lugar de intentar hacer pasar una pequeña versión por la real, lo convierto en algo así como un post de "5 corredoras a seguir" para que haya un poco de contenido de avance.

Christopher: No estoy seguro de cómo entender esto, diría que traigo calidad el 95% de las veces. A veces me salto un avance o dos, si siento que no tengo tiempo para escribir un buen avance.

Rúben: 50/50. Es muy importante ser bueno y esforzarse en los avances, de lo contrario a la gente no le gustará o no sentirá ningún interés. Al mismo tiempo, para mí es muy importante ser constante a lo largo del año, ser una figura fiable, y el objetivo es mantener la calidad mientras aumenta la cantidad.

#9 - ¿Pueden los equipos profesionales beneficiarse de este tipo de contenido? ¿Cuál es el límite para ello?

Will: Sin duda. El ciclismo es un deporte único en el sentido de que la perspectiva de un aficionado puede significar mucho. En una carrera ocurren muchas cosas que los aficionados no pueden ver ni seguir. Contar con una colección de superaficionados -redactores de previas- que hacen gran parte del recorrido y del análisis táctico por ti debe ser una gran ayuda. Incluso si leen nuestras previsiones y se ríen de lo incorrectas que son, al menos les da una idea de "lo que no hay que hacer", lo que en sí mismo debe ser útil.

Mathew: Todos conocemos el infame RR de las Olimpiadas en el que Anna Kiesenhofer se llevó la victoria y los corredores dijeron después que no la conocían. Creo que la lectura de un avance de la carrera daría a los equipos la oportunidad de conocer mejor los nombres contra los que compiten, especialmente los equipos del WWT que compiten con los equipos inferiores Conti y no Conti, lo que ocurre regularmente en el ciclismo femenino. Espero que también proporcione información sobre las corredoras que atacan con regularidad, pero que no son necesariamente reconocidas en la hoja de resultados. Probablemente el límite es que no puede dictar, sino sólo informar de las tácticas de carrera. Los equipos no se comprometerán con un plan sólo porque alguien se inclina a hacerlo bien, pero espero que pueda abrir una posible página en el libro de jugadas en la que no se haya pensado.

Christopher: Creo que pueden. Sabemos que pueden, de lo contrario no interactuarían con Mole. El límite es la táctica. Mi lógica no es la misma que la de los pensamientos de la DS, lo que a menudo hace muy difícil (¡y divertido!) predecir las carreras.

Rúben: Los chicos de Lanterne Rouge Media trabajaron con Jumbo-Visma en 2022, incluso en el éxito del Tour de Francia. Echando la vista atrás, algunas de sus tácticas, como la del día de apertura de la París-Niza, o la primera victoria de WVA en el Tour de Francia (etapa 4), fueron tipos de tácticas "únicas", pero funcionan absolutamente y estoy seguro de que tuvieron su influencia. Tener opiniones de gente que claramente sabe de tácticas puede ser ciertamente beneficioso en algunos días, y puede serlo en cuanto a alcanzar roles dentro del pelotón World Tour.

#10 - ¿Lees realmente alguna previsión fuera de la tuya?

Will: Sí, unas cuantas, pero siempre trato de investigar y escribir antes de leer el avance de otra persona, para no dejar que influya o nuble mi propio juicio. Sin embargo, ha habido muchos casos en los que he terminado mi propio avance, he leído el de otra persona, he pensado "¡oh, mierda, claro!", y luego he vuelto a modificar el mío. Las previsiones que más consulto son probablemente las de Wielerflits, Rouleur, la tuya, la de Christopher Løkke Bjerregaard y, por supuesto, la de CyclingMole. Hay que compararse con los autoproclamados mejores, ¿no?

Mathew: Sí que me fijo en las previsiones de otras carreras. A veces es para comprobar que mis propias ideas sobre alguien que gana una carrera no son demasiado extravagantes después de haber escrito un borrador. El resultado previsto puede ser a menudo similar, pero a veces ver la lógica de otra persona puede mostrar algo que se te ha pasado por alto o en lo que no has pensado. Obviamente, ¡también estoy en desacuerdo mentalmente!

Christopher: Will Newton (GCN) y Cyclingmole. Ocasionalmente 'La Thib' - él realmente profundiza.

Rúben: A veces lo hago, Will Newton sobre todo. Por lo general, nunca leo antes de publicar porque construyo mis propias ideas y escenarios y me quedo con ellos. A veces me fijo en otros para ver quién creen que ganará y también por si se me olvida algún nombre.

En Ciclismoaldia puedes estar al tanto de la temporada de ciclocross en curso y de los avances de las principales carreras a través de este menú. En 2023, habrá avances de todas las pruebas del World Tour y de las principales pruebas de ciclismo en carretera, incluidos los Campeonatos de Europa y del Mundo, el World Tour femenino y muchas de las carreras más interesantes no World Tour a lo largo de la temporada.