ENTREVISTA | António Morgado y su gran sueño: “Quiero ganar es el Tour de Flandes”

Antonio Morgado es un corredor con una enorme confianza y cree que en 2026 puede dar un gran salto. El portugués trabajará ahora con Javier Sola, también preparador de Tadej Pogacar; y ha hablado de competir con el esloveno, de su debut en el Giro de Italia junto a João Almeida e incluso de su carrera soñada.

Morgado llegó relajado a la concentración de este año, su tercera temporada con UAE Team Emirates - XRG, donde forma un bloque portugués junto a Ivo Oliveira, Rui Oliveira y João Almeida. Tiene prácticamente todo su calendario de 2026 definido desde el inicio:

“Voy a empezar como el año pasado, con estas dos clásicas de la zona (Clássica Camp de Morvedre y Gran Premio Castellón – Rota da Cerâmica, ed.), [Volta a] Valencia, luego haré Mallorca, Algarve, algunas clásicas”, contó Morgado a CyclingUpToDate y TopCycling. Confirmó también su presencia en la Figueira Champions Classic. “Después, Giro, Austria, Alemania (Deutschland Tour, ed.)… Voy a empezar Luxemburgo y luego haré unas carreras en Italia”.

Su compañero de entrenamiento, tanto en Andorra como en Portugal, Almeida, será uno de los líderes a los que se pondrá a disposición este año, en su debut en Grandes Vueltas en el Giro d'Italia. “Sí, creo que es este año. Espero estar al lado de João [Almeida], al máximo nivel”.

Asumirá un rol de gregario total, con la idea de aprender de la experiencia, ayudar a su compatriota y crecer con la carga de trabajo que exige una prueba de tres semanas. “El Giro d'Italia es una carrera a la que voy a aprender y a ayudar a João al 100%. No voy con la ambición de ganar [para mí]. Estoy solo para ayudar y espero llegar en gran forma. Es una oportunidad que voy a vivir. Estoy muy feliz con la oportunidad”.

Morgado desveló a CyclingUpToDate buena parte del ocho del equipo para la Corsa Rosa: “No lo sé con seguridad, pero creo que Jan Christen, [Igor] Arrieta, un equipo joven… Florian [Vermeersch]”. Además, podemos confirmar que tanto Adam Yates como Jay Vine también estarán en la salida, mientras que el último nombre del equipo probablemente aún no esté decidido.

El portugués, puncheur por naturaleza, dejó una impresión notable en 2024 al terminar quinto en el Tour de Flandes, remontando de atrás hacia delante en una demostración de resistencia.

En 2025 abrió el año con victoria en el Gran Premio Castellón – Rota da Cerâmica, podios en la Clássica da Comunidade Valenciana y el Trofeo Calvià; y un triunfo muy celebrado en la Figueira Champions Classic, la gran clásica de un día de Portugal. Fue también tercero en la De Brabantse Pijl, tras Remco Evenepoel y Wout van Aert. La segunda mitad del año le faltaron resultados, algo que se explica por problemas personales y de salud.

“Tuve demasiados problemas. Quien lo sabe, lo sabe… Luego el nacional de contrarreloj, fue complicado. Un incidente desafortunado me costó un mes de buen trabajo, luego covid y problemas gástricos… Pero mi objetivo era recuperarme, y creo que ahora estoy mejor y más preparado para la próxima temporada”.

Esto también supone un gran cambio en su forma de preparar las carreras. “Sí, he cambiado de entrenador. Estuvo conmigo tres años. Creo que es un gran cambio para mí”. Morgado trabajará ahora con Javier Sola, el técnico responsable de la evolución de Tadej Pogacar desde 2024. “Creo que era un cambio importante. Va a abrir un buen capítulo para el equipo. Creo que encaja mejor con mi tipo de entrenamiento, es algo que siempre he querido; estoy muy contento de poder entrenar por fin con Javier Sola”.

Recuerda su victoria en Figueira, quizá el punto álgido de su 2025. Allí ganó con un ataque en solitario en la penúltima subida del día, pese a estar vigilado desde la salida. “Sabía que si no llegaba al sprint, ganaría a [Paul] Magnier. Tenía que hacer algo, nadie quería mover, así que ataqué y me fui. Hay días buenos y malos; fue un buen día y supe aprovecharlo. Claro que también hay días en los que te ves bien y te quedas cortado”.

El estilo ofensivo de Morgado ya es marca de la casa, y su explosividad destaca en un pelotón donde los puncheurs pierden peso poco a poco. “Claro que me gusta atacar, pero para atacar también tengo que estar bien físicamente. Me gusta ser ofensivo, pero si sé que sin atacar no voy a ganar la carrera, lo intento. Si estoy en un grupo que me favorece al sprint, lo probaré. Pero cuando me siento bien, me gusta ir solo, me gustan los grupos pequeños, me gusta ir al máximo. Aunque hay veces que la táctica del equipo no encaja con eso, o toca guardar rueda”.

Pese a tener solo 21 años y estar lejos de la cúpula en la jerarquía del UAE, Morgado se fija metas ambiciosas. “El año pasado fue un mix, estuve cerca de un objetivo en su momento, que era llegar a los 1.000 puntos UCI, un objetivo un poco raro, pero alcanzar los 1.000 puntos y acabar en el top-100. Y ya está, no es fácil ganar cuando eres ciclista. No, cuando estás fuera, la gente piensa que es fácil ganar, es muy complicado… Gané tres carreras, pero aún no es lo que quiero”.

¿Qué quiere entonces? La respuesta sorprende para un corredor de un país sin tradición en las clásicas de adoquines. “Quiero ser un ganador, me da igual si son carreras llanas o de subida, quiero ganar. Es lo que me motiva y lo que quiero hacer. Quiero ser un killer, ir y ganar. Una carrera que quiero ganar de verdad es el Tour de Flandes, cuanto antes mejor”. Bromea con que ahora sí le gustan los adoquines, pero los de Flandes en concreto.

«Voy a hacer unas cuantas carreras en Bélgica», comenta, confirmando que Flandes vuelve a su calendario. Allí fue quinto hace dos años, «pero no teníamos al mejor corredor del mundo (se refiere a Pogacar, ed.). Ahora estoy muy orgulloso de ayudarle. Ahora estoy muy orgulloso de ayudarle». Y el portugués no duda de que en Roubaix es inevitable que el campeón del mundo acabe triunfando. «Va a ganar algún día, seguro».

¿Se esfumó el sueño de ser un vueltómano o escalador de referencia? «No lo sé, uno nunca puede predecir el futuro, pero creo que si alcanzo el nivel que mis entrenadores y yo pensamos que ya hemos tocado, podré ayudar a João en algunas etapas [en el Giro]. Soy de los primeros en ponerse a trabajar, pero creo que puedo hacer cosas buenas». Ser buen escalador contará, pero Morgado quiere tener un papel sea cual sea el terreno.

«Por supuesto, si puedo marcar la diferencia entre que João gane el Giro o cumplir ese objetivo, claro que lo daré todo por él. Si toca trabajar, trabajo, y es lo que hay». Para ello hará también trabajo específico para adaptarse a las ascensiones brutales del Giro. «El plan es perder peso desde ahora. Ahora vuelvo de vacaciones… Ya he estado aquí antes, sé que puedo hacerlo. En los últimos años no he perdido peso».

Morgado disputó Flandes y París-Roubaix junto a Tadej Pogacar esta primavera, pero no le ve como alguien fuera de lo común, pese a su estatus en el pelotón y en el deporte. «Es una persona normal. Estamos en la misión de ganar. Sabemos que vas a por ello».

Tras incorporarse al equipo para la temporada 2024, Morgado se hizo notar subiendo junto a Pogacar en una concentración del equipo, impresionando a su entorno. Rememora aquel momento, antes incluso de debutar con los colores del UAE: «Creo que me miraron de otra manera. Intentaron reventarme un poco, pero acabaron reventándose ellos. Creo que empezaron a mirarme con respeto, que creo que es necesario. Pero pienso que todavía me respetarán más».

Por último, habló del Alto de Montejunto, su subida de casa, que tuvo foco en la Volta a Portugal este año: «Sí, es la montaña en la que crecí. Me encanta esa sensación, paso mucho tiempo allí y voy a seguir pasando mucho tiempo allí. Y es una sensación, así que es un placer estar allí. Puedo hacer el mismo trabajo en otra montaña, pero nunca lo he disfrutado igual… Ese trocito, unos 10 minutos…». Morgado sube por el lado de Vila Verde y bromea con que él tiene el KOM, no Almeida, con unos 13 minutos de ascensión. «Voy a la más constante, ahí hago mis intervalos. Ahí es donde João y yo hacemos nuestros intervalos».