“En el velódromo tenía las piernas como espaguetis”: Tadej Pogacar, derrotado por Van Aert en la París-Roubaix 2026

La París-Roubaix 2026 dejó un duelo memorable en el velódromo, pero también un sabor agridulce para Tadej Pogacar. El esloveno se quedó a las puertas de la victoria tras ceder en el último metro frente a Wout van Aert.

El esloveno no escondió que la jornada estuvo marcada por los problemas mecánicos. “No, la suerte no estuvo de mi lado”, admitió en Cycling Pro Net tras la carrera. “Tuve tres pinchazos y tres cambios de bici. No fue lo ideal”. Aun así, quiso poner en valor el trabajo de su equipo, clave para mantenerle en carrera. “Tuve un equipo muy fuerte que me ayudó a recuperarme justo antes de Arenberg”.

Sin embargo, todo ese desgaste terminó pasando factura en los momentos decisivos. “Para entonces ya estaba agotado”, reconoció. Cuando se quedó mano a mano con Van Aert, el diagnóstico era claro: “No tenía mucha energía en las piernas como para tener una oportunidad real de descolgarlo”.

Aun así, lo intentó hasta el final. “Lo di todo en el sprint”, explicó, aunque sin éxito ante un rival al que reconoce como especialmente difícil de batir en ese terreno. “Al final ganó en los Campos Elíseos, así que es difícil vencerle”, dijo, en referencia a la punta de velocidad del belga y su triunfo en la etapa 21 del Tour de Francia 2025.

Pogačar situó el momento clave de la carrera en los ataques de Van Aert y en sectores decisivos del pavé. “Cuando atacó por primera vez, todavía creía que podía contraatacar”, relató. Pero la situación cambió rápidamente. “Después corrió de forma muy inteligente”.

Ambos colaboraron en cabeza durante muchos kilómetros, pero el esloveno dejó entrever dónde se decidió realmente la carrera. “Quizás los adoquines después de su ataque fueron decisivos”, explicó, señalando especialmente zonas como Carrefour de l’Arbre. “Es realmente duro, y además el viento sopla en contra”.

Fue en ese punto donde asumió la realidad de la situación. “Desde ahí supe que iba a ser prácticamente imposible”, confesó, aunque nunca dejó de creer en sus opciones. “Aún tenía esperanzas en el sprint”.

Pero en el velódromo, el cuerpo ya no respondía. “Cuando empecé el sprint, tenía las piernas como espaguetis”, resumió gráficamente.

Pese a la derrota, su actuación refuerza su idilio creciente con una carrera que, hasta hace poco, parecía ajena a sus características. Sobre un posible regreso, el esloveno dejó la puerta abierta. “No puedo decirlo ahora, pero quizás sí”.

De hecho, no dudó en señalar la dureza extrema de la prueba. “Ahora mismo, es la más difícil”, afirmó, comparándola incluso con otros monumentos. “Hace dos semanas habría dicho San Remo, pero ahora vuelvo a quedar segundo aquí”.

Con solo dos participaciones, Pogačar ya ha estado muy cerca de conquistar la París-Roubaix. “Demos tiempo y veremos”, concluyó.

Tras un duelo épico y una carrera marcada por la mala fortuna, el esloveno se quedó a centímetros de la gloria, pero dejó claro que, incluso en el Infierno del Norte, es capaz de competir —y casi ganar— contra los mejores especialistas del mundo.