El último español que conquistó una etapa en el Giro de Italia

La afición española tuvo que esperar hasta mayo de 2026 para volver a celebrar una victoria nacional en el Giro de Italia. Igor Arrieta rompió la sequía con un triunfo memorable en Potenza, después de una jornada marcada por la lluvia, el frío, las caídas y una sucesión de acontecimientos difíciles de explicar. El navarro se convirtió en el último corredor español en levantar los brazos en la Corsa Rosa y firmó una de las victorias más sorprendentes de los últimos años.

Hasta entonces, el ciclismo español había encontrado en 2025 dos motivos para sonreír en la carrera italiana. Juan Ayuso abrió el camino con una victoria de etapa que confirmó sus aspiraciones en una de las grandes vueltas, mientras que Carlos Verona también consiguió estrenar su palmarés de triunfos en una jornada de aquella edición. Dos alegrías que devolvieron protagonismo a los corredores nacionales en una competición donde las victorias españolas habían perdido continuidad.

Un año después, Igor Arrieta tomó el relevo con una actuación que difícilmente podía haber tenido un desenlace más accidentado. El ciclista de UAE Team Emirates-XRG, hijo del excorredor José Luis Arrieta, consiguió imponerse en una etapa de 200 kilómetros y alrededor de 4.000 metros de desnivel, en la que el desgaste físico y las condiciones meteorológicas terminaron convirtiendo la jornada en una auténtica supervivencia.

La victoria en Potenza tuvo, además, un componente familiar y simbólico. Arrieta siguió los pasos de su padre, también ganador de una etapa en La Vuelta, y confirmó que su apellido vuelve a tener protagonismo en las grandes carreras. Su triunfo no fue producto de una exhibición convencional, sino de una combinación de resistencia, insistencia y fortuna en un desenlace que tuvo de todo.

Aquella jornada que comenzó con Giulio Ciccone estrenando la maglia rosa después de su actuación del día anterior. Sin embargo, el italiano apenas pudo disfrutar de su condición de líder durante 24 horas. La dureza del recorrido y las condiciones meteorológicas castigaron al pelotón, mientras una escapada de 13 corredores necesitó cerca de 90 kilómetros de lucha para consolidarse. Entre ellos, Arrieta y Afonso Eulálio fueron los grandes protagonistas en la subida a Montagna Grande di Viggiano, donde comenzaron a marcar diferencias respecto al resto de aventureros.

El portugués de Bahrain Victorious y el navarro terminaron convirtiendo la etapa en un mano a mano completamente imprevisible. Arrieta sufrió una caída en el descenso hacia Potenza y perdió alrededor de medio minuto, mientras Eulálio parecía tener la victoria encarrilada. Sin embargo, el portugués también acabó en el suelo a falta de seis kilómetros, en un accidente que volvió a equilibrar una pelea que parecía decidida.

Todavía quedaba espacio para otro episodio insólito. Arrieta, que había conseguido recuperar terreno, pisó una tapa de alcantarilla y se desvió de la trazada cuando se acercaba a meta. Eulálio volvió a tener la victoria al alcance de la mano, pero sus fuerzas se agotaron en los últimos metros. El español aprovechó la oportunidad para superarlo sobre la línea de llegada y celebrar un triunfo que parecía imposible apenas unos kilómetros antes.

Así, Igor Arrieta se convirtió en el último español que ha ganado una etapa en el Giro de Italia, tomando el testigo de Juan Ayuso y Carlos Verona, protagonistas de las alegrías nacionales de 2025. Una victoria para el recuerdo, conseguida en una de esas jornadas que explican por qué el ciclismo sigue siendo un deporte imprevisible.