El puertorriqueño Abner González, ex Movistar, gana la 9ª etapa de la Volta a Portugal

La Volta a Portugal ha entrado en el fin de semana de todas las decisiones y eso es exactamente lo que ha ocurrido hoy en la mítica subida Senhora da Graça. La carrera ha dado un vuelco total. La escapada asaltó la etapa con Aber González llevándose la victoria, Artem Nych se hizo con el maillot amarillo mientras que el que era líder, Afonso Eulálio, atacó muy fuerte la penúltima subida y no aguantó en el final.

Fue un día caluroso, con una salida movida e innumerables intentos de fuga, pero finalmente se formó una escapada de 29 ciclistas, entre los que se encontraban muchos nombres importantes en la lucha por la clasificación general. Pronto llegaron al sprint intermedio de Paredes, donde el primer hombre en pasar fue... exactamente, German Tivani, el líder de la clasificación por puntos, que también sería el primero en la penúltima subida de esta edición de la Grandissima celebrada en Amarante.

En el ascenso a la cima del Marão, la diferencia entre los escapados y el pelotón siguió siendo la misma, con Oscar Cabenãs recogiendo tantos puntos como pudo para ayudar a asegurar el liderato de Luis Ángel Maté. La subida a la cima del Velão mantuvo las cosas igual, con casi 5 minutos entre los grupos, y fue Alexander Gregoriev, del Efapel, el primero en superar el puerto de montaña de 4ª categoría. A continuación se produjo un rápido descenso para iniciar la subida a la cima de Barreiro. Ahora se espera que comiencen las verdaderas batallas entre los candidatos a la victoria en el Tour.

En cabeza, Frederico Figueiredo marca el ritmo en el grupo de escapados y en el pelotón, los equipos españoles Kern Pharma y Burgos soportan el peso de la persecución. A seis kilómetros de la cima de Barreiro, Fred sigue dictando el ritmo en el grupo de escapados y la diferencia se mantiene en 4:40m. Por detrás, Diego Camargo, 4º en la general, se mueve, mostrando evidentes signos de dificultad para mantener el ritmo de los equipos españoles, mientras que António Carvalho se descolgaba.

A 2,6 kilómetros de la cima de Barreiro, Frederico Figueiredo abrió brecha y los hombres de LA Aluminios se pusieron en cabeza. El grupo del maillot amarillo se rompió por completo y a 1 km de la meta de montaña, Afonso Eulálio atacó, Stussi no respondió y el corredor portugués consiguió una ventaja que, aunque no era enorme, obligó al suizo a gastar energía extra en la persecución. En cabeza, Eulálio tiene una ventaja de 10 segundos sobre Stussi. El grupo delantero está perdiendo terreno y sólo tiene una ventaja de 3:20 minutos. Ahora hay que ir a toda velocidad en un descenso rápido y técnico hasta el último sprint intermedio de la Volta a Portugal, que se encuentra en Mondim de Basto.

A 20 km de la meta, la cabeza de carrera tiene una ventaja de 2:50m sobre el grupo del maillot amarillo, que a su vez ha aumentado su ventaja sobre el grupo de Colin Stussi a 58 segundos. En la línea de meta de Mondim de Basto, la cabeza de carrera tiene una ventaja de unos 3 minutos sobre el grupo del maillot amarillo de Afonso Eulálio, que ahora sólo tiene unos 20 segundos sobre el grupo de Colin Stussi, gracias en gran parte al trabajo de persecución realizado por los hombres del Euskaltel Euskadi.

Antes del inicio de la subida al Monte Farinha, los grupos del líder de la carrera y del ganador del Tour del año pasado se juntaron. La diferencia con la cabeza de carrera ha aumentado a cuatro minutos. Por delante, Artem Nych rompe el grupo de escapados, reduciéndolo a 7 hombres. Jesús del Pino es el mejor de la general, pero se descuelga. Nych ataca una, dos, tres veces... pero sus rivales le sujetan la rueda. Por detrás, Eulálio ataca, pero Stussi mantiene un ritmo alto y anula su intento de escapada. Eulálio se resquebraja entonces y es descolgado por varios corredores.

A tres kilómetros de la meta, Artem Nych se mantiene al frente del grupo que disputará la etapa y probablemente podría dar a la carrera un nuevo líder. Del Pino está a casi un minuto y el maillot amarillo a 3:40. Colin Stussi atacó a Eulálio, que no pudo responder. Entrando en el último kilómetro, hay tres hombres en liza por la etapa: Nych, Abner González y David Delgado. Delgado es el primero en intentarlo pero todos los demás responden y también es el primero en ceder, Nych y Abner lucharán y a 200 metros de la meta Abner González desencadena un ataque mortal y pasa a ganar la etapa, la primera del Efapel Cycling.