El primer ministro británico exige disculpas del propietario de INEOS por declaraciones polémicas

Jim Ratcliffe es una de las figuras más influyentes de Gran Bretaña, como propietario de INEOS. El multimillonario británico también es dueño de INEOS Grenadiers y del Manchester United; y sus recientes comentarios contra la población inmigrante del Reino Unido, junto a datos falsos, han desatado una oleada de críticas e incluso una exigencia de disculpas por parte del primer ministro Keir Starmer.

Ratcliffe adquirió el equipo INEOS en 2018, cuando el patrocinador tomó el relevo de Team Sky, la escuadra más exitosa del pelotón en la década de 2010 y múltiple vencedora del Tour de Francia, con tres corredores distintos. El equipo ganó el Tour con Egan Bernal en su primer año bajo nueva denominación, pero desde entonces ha visto reducirse su peso en el WorldTour, en paralelo al crecimiento de UAE Team Emirates - XRG y Team Visma | Lease a Bike.

Su presupuesto se ha mantenido en torno a una inversión anual de 50 millones de euros, y la gran mayoría procede de INEOS, la petroquímica propiedad de Ratcliffe. No es la primera vez que el empresario, de 73 años, realiza declaraciones polémicas, aunque pocas han alcanzado el nivel de repercusión de sus recientes palabras en una entrevista con Sky News.

“No puedes tener una economía con nueve millones de personas con prestaciones y enormes niveles de inmigrantes entrando. Quiero decir, el Reino Unido ha sido colonizado. Cuesta demasiado dinero”, afirmó. Ratcliffe señaló de forma incorrecta que la población del país era de 58 millones en 2020 y de 70 millones en la actualidad, usando ese dato como eje para justificar su postura antiinmigración. “El Reino Unido ha sido colonizado por inmigrantes, ¿no es así?”, añadió.

En la última década, la inmigración ha sido un tema muy divisivo en el Reino Unido, con numerosos actores políticos fuertemente opuestos y una tendencia creciente de comentarios racistas y xenófobos hacia minorías en el país. Es una dinámica presente en varias naciones europeas, a medida que la tasa de inmigración ha aumentado en los últimos años.

Las declaraciones adquieren otra dimensión si se tiene en cuenta que el propio Ratcliffe no tiene su residencia oficial en el Reino Unido, sino en el paraíso fiscal de Mónaco, donde disfruta de ventajas económicas significativas. Es también el caso de muchos ciclistas del equipo británico, incluidos algunos de los que firmaron las victorias más icónicas del pasado.

Por la influencia de Ratcliffe y su presencia en los medios británicos, sus palabras han tenido amplio recorrido y han llegado hasta el primer ministro Keir Starmer, que citó la publicación de Sky News en X, respondiendo con un mensaje breve pero contundente: “Ofensivo y equivocado. Gran Bretaña es un país orgulloso, tolerante y diverso. Jim Ratcliffe debería disculparse”.

El analista belga Benji Naesen, actualmente residente en el Reino Unido, también ha expresado su crítica a la postura antiinmigración británica, que a menudo no se corresponde con la realidad sobre el terreno.

“Lo siento, pero cuesta ver a gente mentir sobre cómo funciona la inmigración legal al Reino Unido y no decir nada. Soy un inmigrante legal en el Reino Unido. En 2023 tuve que gastar aproximadamente £5,000 para un visado de 2,5 años, recargo del NHS, cita biométrica y pruebas de idioma”, señaló.

“Este año tendré que gastar £4,000 para ampliar mi visado otros 2,5 años, tras lo cual tendré que pagar de nuevo para el permiso de residencia indefinido. Además, como inmigrante legal, es lógico que pague impuestos, seguro nacional y NO pueda solicitar prestaciones”.

“Ese mito constante de que los inmigrantes legales viven a costa de los contribuyentes británicos es pura basura. Si acaso, yo los estoy subvencionando”, concluyó, defendiendo que en muchos casos, incluido el suyo, supone “un beneficio neto para vuestro país”.