El legendario ciclista belga Roger De Vlaeminck sufre un accidente de tráfico

Roger De Vlaeminck, de 78 años, ha resultado herido leve tras sufrir un accidente de tráfico durante la pasada noche. El antiguo ciclista había pasado la Nochevieja en Bilzen, donde reside su pareja, Peggy, y regresaba a su domicilio en Kaprijke cuando se produjo el siniestro. Información de los compañeros de HLN.

El incidente ocurrió en la localidad de Zelzate, después de un desplazamiento de aproximadamente 155 kilómetros. Por causas que se investigan, el vehículo que conducía De Vlaeminck se salió de la vía y acabó en una zanja, llegando incluso a volcar. A pesar del impacto, el ex corredor pudo salir por su propio pie del coche, aunque se encontraba desorientado.

Los servicios de emergencia trasladaron a De Vlaeminck al hospital de Sint-Niklaas, donde fue ingresado con lesiones de carácter leve y permanece bajo observación médica.

De Vlaeminck, ganador en cuatro ocasiones de la París-Roubaix, mantiene desde hace años una relación con Peggy, a quien conoció hace siete años en un campeonato de ciclocross en Eeklo. Ambos residen en localidades distintas por motivos laborales y personales, manteniendo contacto frecuente y encuentros periódicos. El ex ciclista es padre de tres hijos: Nadia, Sheila y Eddy, fruto de relaciones anteriores.

Roger De Vlaeminck construyó uno de los palmarés más extensos y variados del ciclismo clásico. Fue seis veces ganador de la clasificación general de la Tirreno-Adriatico, imponiéndose de manera consecutiva entre 1972 y 1977, además de lograr quince victorias de etapa en la prueba italiana entre 1972 y 1980. En el Giro de Italia sumó un total de 22 triunfos de etapa repartidos entre 1972 y 1979, mientras que en la Vuelta a Suiza ganó la general en 1975 y añadió nueve victorias parciales a lo largo de su carrera.

En las grandes clásicas dejó una huella destacada. Ganó tres veces la Milano-Sanremo (1973, 1978 y 1979) y cuatro ediciones de la Paris-Roubaix (1972, 1974, 1975 y 1977), además de imponerse en el Tour de Flandes de 1977. Completó su colección de Monumentos con dos triunfos en Il Lombardia (1974 y 1976) y una victoria en la Lieja-Bastoña-Lieja de 1970. A ello se suman éxitos en otras pruebas de prestigio como la Flecha Valona en 1971 y dos ediciones del Giro del Lazio en 1975 y 1976.

El belga siempre se ha mostrado en contra de que Tadej Pogacar esté a la altura histórica de Eddy Merckx, y en sus últimas declaraciones volvió a insistir en esa idea con un tono muy crítico hacia las figuras actuales del pelotón. De Vlaeminck aseguró que el esloveno está “muy sobrevalorado” y defendió que ningún corredor de la época actual puede compararse con Merckx.

En palabras recogidas por Het Laatste Nieuws, el exciclista, que hoy tiene 78 años, rechazó de forma tajante cualquier paralelismo entre Pogacar y el Caníbal, utilizando su habitual contundencia: “¡Tonterías! Pogacar no está ni a la altura de Merckx. Si yo hoy tuviera 22 años y corriera en el pelotón con él, no me dejaría tirado”.