El Israel quiere ir con calma con el sorprendente Derek Gee y no lo llevará al Tour de Francia: "Todavía es pronto"

Derek Gee llamó la atención de todos los aficionados al ciclismo en el Giro de Italia 2023, donde dejó una actuación espectacular para ser alguien desconocido para el gran público en aquel entonces. En este Criterium du Dauphiné 2024, el canadiense no ha hecho más que confirmar, ganando una etapa, vistiendo el maillot de líder y terminando tercero en la clasificación general final, únicamente por detrás de Primoz Roglic y Matteo Jorgenson pero por delante de ciclistas de la talla de Carlos Rodríguez, Aleksandr Vlasov o Remco Evenepoel.

Como es lógico, el Israel - Premier Tech está encantado con el rendimiento de su estrella canadiense, aunque un poco sorprendido por el nivel de Gee. "Ha sido una sorpresa para el mundo exterior y también para nosotros", dice el director deportivo del Israel - Premier Tech, Rik Verbrugghe, en conversación con Sporza.  "Derek acababa de estar en un campo de entrenamiento en altitud durante 3 semanas y enseguida vimos que estaría bien. Habíamos venido aquí a por un puesto entre los 10 primeros. Pero el hecho de que también pudiera rodar con tipos como Primoz Roglic y Matteo Jorgenson, los mejores escaladores, también es agradable de ver para nosotros. Una agradable sorpresa".

Tras haber sido inicialmente un corredor de pista, Gee, como se ha mencionado, irrumpió en la escena de las carreras de carretera en el Giro de Italia 2023, terminando segundo en la clasificación por puntos, en la clasificación de la montaña y siendo segundo en cuatro etapas distintas, impresionando con su recuperación día tras día. "Nos dimos cuenta con el equipo de que debería ser capaz de desarrollar una carrera como corredor del Tour", recuerda Verbrugghe. "Sin embargo, también podía hacerlo bien en las clásicas. Todavía lo estaba haciendo bien en la París-Roubaix, hasta que tuvo un pinchazo en el Bos. Puede hacer un poco de todo. Le comprometimos inmediatamente hasta 2028".

"Estamos construyendo con Derek. Ya ha perdido 4 kilos desde aquel Giro, pero aún le queda un poco por perder. Está hecho para este trabajo", prosigue Verbrugghe. Sin embargo, el próximo Tour de Francia puede ser demasiado pronto para el canadiense de 26 años. Pero creo que aún es demasiado pronto para ir a por una clasificación ahora, más bien a por victorias de etapa".