"El Giro es otra cosa": Bernal mantiene la fe antes de su gran examen en Italia

Egan Bernal intentó, al principio, dejar que las piernas hablaran por él en el Tour de los Alpes. Con gesto cansado, el colombiano evitaba alimentar la narrativa creciente a su alrededor. Pero al final de la semana, sus actuaciones ya habían dicho más que cualquier palabra.

En alta montaña, Bernal se mostró sereno, medido y cada vez más competitivo. Tras guiar a Thymen Arensman hacia un buen resultado en la general, lo refrendó con un podio de etapa y, sobre todo, un segundo puesto en la clasificación tras Giulio Pellizzari. No fue una victoria, pero sí tuvo peso.

La última jornada de competición dejó el mensaje más claro: Bernal no pudo seguir a Pellizzari en las rampas decisivas, pero fue claramente el más fuerte entre los perseguidores, ganó el esprint en Bolzano y confirmó que su forma progresa en la dirección correcta antes del Giro de Italia.

“Si soy sincero, no tenía expectativas, así que estaba preparado para todo, ya fuese ir entre el grupo trasero o pelear por la general”, dijo Bernal a Domestique.

Su cautela se entiende. La temporada 2026 ya le ha obligado a resetear más de una vez. Tras empezar con brillo en Colombia, donde defendió su título nacional, su regreso a Europa se vio interrumpido por un problema de rodilla que borró un bloque clave de carreras. Siguieron tres semanas sin bici y, con ellas, la incertidumbre.

En lugar de buscar forma en competición, Bernal regresó a casa. En altitud, en los terrenos conocidos de Cundinamarca, reconstruyó en silencio. Es un patrón que ha marcado buena parte de su carrera, especialmente desde su devastadora caída en 2022.

Entonces, su futuro en el deporte quedó en entredicho. Las lesiones fueron graves, incluso de riesgo vital, y el retorno al pelotón estaba lejos de estar garantizado. Cuando volvió, los resultados fueron como mucho discretos. Las grandes vueltas pasaban sin impacto y las expectativas se rebajaron poco a poco.

Pero Bernal nunca abandonó la mirada a largo plazo.

“Llevo 10 u 11 años como profesional y he aprendido que hay que confiar en el proceso”, explicó. “He pasado por lesiones muy serias y largas rachas de mala suerte, y una carrera, salga bien o mal, no cambia la preparación para el gran objetivo. Incluso antes de que empezara la temporada, mi foco era el Giro y sigue siéndolo.”

Ha habido señales de avance. En 2025, volvió al Giro con intención, dejó destellos de su versión anterior, especialmente en los tramos de sterrato, y terminó dentro del top-10. Más tarde, logró una emotiva victoria de etapa en la Vuelta a España, su primer triunfo fuera de Colombia desde su Giro de 2021.

Aun así, la pregunta persiste. ¿Puede realmente volver al nivel que le hizo ganador de grandes vueltas?

“Significa que estoy bien, pero el Giro es otra cosa”, dijo tras la etapa final en los Alpes. “Me da un poco de confianza, pero el Giro es el Giro. Son dos carreras diferentes.”

Ese realismo se comparte dentro del pelotón. Quienes vieron de cerca sus dificultades entienden tanto la magnitud de su regreso como la dureza del reto que viene.

“Con esa caída no solo se jugó su carrera, se jugó poder llevar una vida normal”, dijo Matteo Tosatto. “Así que volver y hacer lo que ha hecho ya es increíble. Si consigue más, me alegraré por él.”

En Ineos Grenadiers, el enfoque hacia el Giro será pragmático. Bernal compartirá el liderato con Arensman, lo que dará al equipo flexibilidad táctica ante lo que parece un favorito dominante en Jonas Vingegaard.

Internamente, creen que este doble liderazgo puede ser una fortaleza, especialmente en una carrera que a menudo premia tanto la oportunidad como la pura potencia en escalada.

“Creo que estoy mejor que por estas fechas el año pasado, pero que el Giro es una carrera diferente”, dijo. “Lo importante es estar bien en la última semana del Giro.”

Esa semana final definirá su carrera y, quizá, también el relato de su regreso. Cinco años después de su triunfo en el Giro y cuatro tras una caída que casi lo truncó todo, Bernal vuelve a la línea de salida con optimismo cauteloso.

Si eso bastará para desafiar a Vingegaard sigue siendo una incógnita. Pero la trayectoria es clara y, por ahora, quizá esa sea la victoria más importante de todas.