DEBATE | Tour de Romandia Etapa 2: ¿Se equivocó INEOS? ¿Exceso de confianza? ¿Faltó ambición en el pelotón?

Tadej Pogacar mantuvo su arrollador inicio en el Tour de Romandía al sumar una segunda victoria de etapa consecutiva, demostrando que incluso en terreno sin grandes puertos sigue siendo el máximo favorito.

El campeón del mundo superó al sprint a un grupo reducido de unas 30 unidades en Vucherens, batiendo con solvencia a Dorian Godon y Finn Fisher-Black al cierre de una jornada de continuo sube y baja.

La segunda etapa, entre Rue y Vucherens sobre 173 kilómetros, distó de ser sencilla. Aunque el recorrido carecía de altos pasos de montaña, el perfil quebrado fue desgastando progresivamente al pelotón. Clave en la jornada fue la repetición de la subida a Vuillens, afrontada tres veces, con la última coronándose a solo dos kilómetros de meta, lo que preparó un final explosivo.

Con el maillot de líder, Tadej Pogacar permitió que una fuga temprana se marchara. Jakob Soderqvist, Henri-François Renard-Haquin, Roland Thalmann y el campeón italiano Filippo Conca construyeron una ventaja modesta, que nunca superó los dos minutos y medio. El pelotón, impulsado sobre todo por UAE Team Emirates - XRG e INEOS Grenadiers, mantuvo el movimiento bajo control.

INEOS, en particular, invirtió recursos importantes, respaldando claramente las aspiraciones de etapa con Dorian Godon, que ya había dejado buenas sensaciones a inicios de semana. Al acercarse la fase decisiva, la escapada empezó a deshacerse, con Soderqvist como último superviviente camino de la cota final.

Por detrás, el ritmo se elevó con dureza. Primoz Roglic se asomó brevemente a la punta antes de que comenzaran las aceleraciones. Jefferson Alveiro Cepeda lanzó un ataque incisivo, al que Pogacar respondió de inmediato. La reacción del esloveno no solo neutralizó el movimiento, sino que también dio por terminada la valiente intentona de Soderqvist.

Se formó un grupo selecto en la cima, de alrededor de treinta corredores, pero los ataques siguieron. Cepeda insistió, seguido por movimientos de Yannis Voisard y Florian Lipowitz, aunque cada arrancada tuvo el mismo desenlace: Pogacar cerrando la brecha con calma. La carrera quedó en un pulso táctico, sin que nadie lograra abrir hueco antes de la aproximación a meta.

Con la carretera suavizándose hacia la llegada, la etapa se resolvió inevitablemente al sprint. Godon arrancó pronto, con inercia tras resistir las cotas, y por un momento pareció que podía ganar. Pero desde atrás llegó la inconfundible arrancada de Tadej Pogacar, que cronometró a la perfección su esfuerzo para rebasar al francés y asegurar la victoria con autoridad.

Finn Fisher-Black completó el podio, pero el foco volvió a ser para Pogacar. Con las bonificaciones sumadas a su cuenta, amplió el liderato de la general y reforzó su condición de principal favorito en esta edición.

En una etapa diseñada para medir la regularidad más que la pura capacidad escaladora, Pogacar ofreció control y punta de velocidad, una combinación que sigue marcando diferencias frente a sus rivales en Romandía.

Tadej Pogacar se llevó la etapa. ¿Dónde está la sorpresa? Ninguna. Fue simplemente el más fuerte, punto. Pero llamemos a las cosas por su nombre.

En la jornada más accesible de la carrera, solo cuatro equipos metieron a un corredor en fuga. ¿Falta de ambición? Sin duda, especialmente teniendo en cuenta que las piernas aún están frescas, siendo apenas la segunda etapa en línea. La escapada nunca respiró de verdad, sobre todo porque INEOS Grenadiers y UAE Team Emirates - XRG pusieron hombres a tirar y mantuvieron todo bajo control.

Al acercarse el momento clave, la escuadra británica elevó muchísimo el ritmo, convencida de que Dorian Godon tenía piernas para pelear la victoria. Un viento de cola en la última subida hizo todo aún más rápido, animando ataques y contraataques… contra el campeón del mundo, en su terreno predilecto. A estas alturas, debería estar claro que así no se desarma a Tadej Pogacar.

Jefferson Cepeda lo intentó más de una vez, Florian Lipowitz amagó, incluso Primoz Roglic se puso al frente. ¿Y Tadej Pogacar? Sereno, compuesto, casi impasible. Respondió a cada aceleración sentado, como diciendo: “No entiendo por qué seguís intentándolo.”

El ritmo fue implacable, y eso probablemente le costó a la baza de INEOS energía clave. Godon lanzó el sprint pronto, pero Pogacar lo pasó como un avión. Al final, el esloveno cambió el guion y le ganó en su propio terreno.

INEOS pagó caro el exceso de confianza en su sprinter. Lección aprendida, por las malas.

Se nota que estamos al final de la primavera porque la forma de algunos corredores es atípica para esta altura del calendario. Unos mantienen alta la concentración mientras otros ya no tienen ese punto, pero no altera demasiado la hoja de resultados cuando en la salida está Tadej Pogacar.

Me da cierto pesar por INEOS, que sabía que tenía la responsabilidad hoy. Lo dio todo para brindarle a Dorian Godon una opción al sprint; el francés sufrió en la subida por los ataques, pero Tadej Pogacar hizo exactamente lo que Godon necesitaba: controló cada movimiento y, luego, apareció al frente en el momento perfecto.

El francés lo tenía todo de cara, pero luego fue superado por el propio Pogacar, que siempre podía ganar esta etapa al esprint, aunque pensé que querría hacerlo con un ataque. Con INEOS fundido y BORA marcando un ritmo muy alto al inicio de la última ascensión, Pogacar tenía la oportunidad perfecta para atacar y ganar en solitario.

Pero una vez más no lo hizo, algo extraño, debo decir, aunque al final no cambió nada. En lugar de atacar, optó por responder a cada movimiento, una decisión poco lógica que genera preguntas. UAE volvió a dejarle sin apoyo en los compases finales, y se lo hizo él solo en los últimos kilómetros.

En el otro lado estaban BORA, que trabajaron para un esprint con Finn Fisher-Black; la estrategia funcionó, pero Godon resistió y Pogacar tiene el “fallo infinito” que, a la postre, resta oportunidades a corredores como él. Fue positivo ver a Primoz Roglic trabajar para sus compañeros hoy, aunque resultó extraño verle ceder 2 minutos al final, una decisión deliberada teniendo en cuenta que ayer demostró que tiene las piernas.

Puede haber varias explicaciones, pero dado que se exprimió tanto ayer como hoy, no parece que vaya a estar más fresco ni que le vayan a dar libertad para meterse en una fuga por ello.

Segunda jornada en línea sobre la suiza región de Romandía. En esta ocasión, el pelotón dio un poco más de tregua en un día en el que la fuga tardó más de lo debido en formarse.

El cuarteto cabecero honró el día pero Soderqvist, sin duda alguna, fue el más combativo antes de las última subida a Vuillens. Y es que este repecho, ubicado estratégicamente al final del día a modo circuito mundialista -quien sabe si Pogacar ensayó hoy- se las traía.

Si ayer comentábamos que el único rival contra el que corre Tadej Pogacar es el ciclismo y su historia, hoy la ya leyenda se empecinó en seguir sorprendiendo. Esta vez frente a Dorian Godon, todo un especialista en este tipo de desenlaces. Nada, el de UAE lo secó para hostigarlo con un esprint de velocista.

Pogacar viene al Tour de Romandía para preparar cotas mayores como la batalla por su quinta “Grande Boucle” pero, su forma de correr, sin escatimar en ataques y recitales.

Hoy otro, ante un rival más rápido, en su terreno. Cuando corre Tadej, gana el ciclismo, cuando gana Tadej, se escribe una línea dorada del legado que dejará una vez que se retire.