El fisioterapeuta de INEOS que era mejor que Tadej Pogacar: "Aunque cueste creerlo, no era el mejor de su generación"

En una entrevista a los compañeros de Relevo, Martin Hvastija, seleccionador de Eslovenia sub-23, hablaba de los primeros años de Tadej Pogacar y curiosamente nombraba a un exciclista como alguien mejor que el actual campeón del mundo en sus inicios

Se trata de Ziga Jerman, hoy fisioterapeuta del equipo INEOS Greandiers. El ya excorredor nació en Ljubljana en 1998, el mismo año que Pogi y, según cuenta Hvastija, era mejor que él.

"Aunque cueste creerlo, no era el mejor de su generación", decía a Relevo. Y es que como contaba en su artículo Daniel Arribas, Jerman sumaba más triunfos que Pogacar hasta antes del Tour del Porvenir de 2018 en el que destapó el tarro de las esencias y se confirmó como una promesa del ciclismo Mundial que confirmaría al año siguiente con un 2019 completísimo que completó con una Vuelta a España para la historia. Hasta entonces Pogacar había ganado 6 etapas en tres años (entre 2016 y 2018).

Por supuesto, Hvastija no niega que no vieran el talento de Pogi, simplemente que en aquellos momentos Jerman era mejor: "Los entrenadores de su club, el Radenska, entre los que se encontraba Andrej Hauptman, técnico hoy del UAE Team Emirates, siempre me decían que tenían un chico súper talentoso en su equipo".

Así, la carrera profesional del prometedor Jerman se acabó sin victorias en 2022 con apenas 23 años tras retirarse en la cuarta etapa de la Vuelta Belgrado Banjaluka. No consiguió ningún triunfo como profesional, lo que deja muy a las claras lo complicado que es el paso a profesionales y que los casos de Pogi, Juan Ayuso, Antonio Morgado o Isaac del Toro son anomalías dentro de la dificultad que supone convertirse en profesional y seguir rindiendo como lo hacías en las categorías inferiores.

En todo caso, a Jerman nadie le quitará nunca que un día fue mejor que el mejor. Y eso ya es mucho...