La primera semana del Tour de Francia 2026 ya ha dejado una conclusión evidente: el nivel de la carrera es extraordinario. Tras nueve etapas disputadas desde la Grand Départ de Barcelona, los grandes protagonistas han sido exactamente los nombres que todos esperaban. UAE Team Emirates domina con mano de hierro, Tadej Pogacar ya ha dado un golpe prácticamente definitivo a la clasificación general y las oportunidades para equipos como Movistar Team son cada vez más escasas.
En el último episodio de El Espresso del Tour de Francia de CiclismoAlDía analizamos todo lo ocurrido durante estos primeros nueve días de competición. Junto a Juan Larra repasamos el dominio de Pogacar y qué puede esperar todavía Movistar Team en lo que resta de carrera.
Juan Larra comenzó haciendo balance de lo ocurrido hasta el primer día de descanso, destacando que prácticamente todas las victorias han quedado en manos de auténticos especialistas.
La contrarreloj por equipos fue para Visma, Isaac del Toro se llevó la segunda etapa gracias al trabajo de UAE, Pogacar volvió a imponer su ley en la media montaña, Mads Pedersen aprovechó la única jornada realmente favorable para una escapada y Tim Merlier y Olav Kooij dominaron los sprints. El gran golpe llegó en el Tourmalet, donde Pogacar abrió una importante diferencia sobre Jonas Vingegaard, antes de que Mathieu van der Poel cerrara la primera semana con otra exhibición.
Para Juan, el mensaje es evidente: en este Tour solo están ganando los mejores del mundo, lo que reduce muchísimo las opciones para estructuras como Movistar Team o Caja Rural - Seguros RGA.
El problema de Movistar no es solo el nivel, también los rivales
En mi opinión, la situación de Movistar hay que entenderla dentro del contexto de este Tour. Evidentemente esperaba poco más de Caja Rural que meterse en escapadas, aunque es verdad que el abandono de Alex Molenaar fue un golpe importante porque estaba peleando por la clasificación de la montaña y había empezado realmente bien la carrera.
Pero centrándome en Movistar, creo que el gran problema aparece cuando pierdes a tu líder para la general y todo tu Tour pasa automáticamente a depender de las victorias de etapa.
Y ahí llega la realidad.
Las dos grandes oportunidades que ha tenido el equipo hasta ahora terminaron con triunfos de Mads Pedersen y Mathieu van der Poel, dos de los mejores ciclistas del planeta. Es muy difícil competir contra corredores de ese nivel cuando, además, sus equipos controlan perfectamente el desarrollo de la carrera.
Pablo Castrillo, ciclista de Movistar Team.
Movistar hizo muchas cosas bien... pero no fue suficiente
Precisamente por eso creo que hay que valorar también el trabajo realizado por el conjunto telefónico en algunas jornadas.
En la etapa ganada por Pedersen, por ejemplo, Movistar corrió prácticamente perfecto. Pablo Castrillo y Raúl García Pierna estuvieron delante durante toda la escapada y el equipo intentó romper la carrera constantemente.
El problema es que Lidl-Trek tenía completamente controlada la situación.
Con corredores como Quinn Simmons y Mathias Vacek endureciendo la carrera, todo estaba preparado para llegar a un sprint reducido donde Pedersen era claramente el más fuerte.
Al final llegó un meritorio tercer puesto de García Pierna y otro Top-10 de Castrillo, pero poco más podía hacer el equipo.
Creo que las mejores oportunidades todavía están por llegar.
Ahora empiezan los finales en alto y las grandes jornadas de montaña, donde las diferencias ya no dependen tanto de un sprint reducido sino de quién tenga mejores piernas.
Si UAE decide dejar marchar alguna fuga porque Pogacar ya dispone de una ventaja cómoda sobre Vingegaard, ahí sí pueden aparecer corredores como: Raúl García Pierna, Pablo Castrillo, Einer Rubio y Jefferson Cepeda.
Eso sí, también creo que hay corredores que deben ofrecer mucho más durante la segunda y tercera semana. Si algo me preocupa tras estos primeros nueve días es que Movistar prácticamente solo está compitiendo con dos corredores.
Raúl García Pierna y Pablo Castrillo están apareciendo constantemente, pero echo en falta mucho más protagonismo por parte de Javier Romo y Jefferson Cepeda.
No pueden terminar un Tour de Francia sin haber sido protagonistas al menos una jornada. En una carrera como esta necesitas sumar efectivos en las escapadas porque cada oportunidad puede ser la última.
Javier Romo, estrella de Movistar Team.
INEOS también deja muchas dudas
Otro de los equipos que analizamos fue INEOS Grenadiers.
En mi opinión, la decisión de dejar fuera del Tour a Carlos Rodríguez sigue siendo muy discutible. Después vimos al granadino competir con buenas sensaciones en el Tour de Austria y creo que perfectamente podría haber estado aquí.
Juan, sin embargo, no compartía esa visión.
Para él, el cuarto puesto conseguido por Carlos en Austria no justificaba una plaza en el Tour, especialmente viendo el nivel de los rivales a los que se enfrentó. En cualquier caso, ambos coincidimos en que INEOS transmite una preocupante sensación de desorientación deportiva y que su mejor opción probablemente pase ahora por buscar triunfos de etapa con Egan Bernal o Thymen Arensman.
¿Qué puede esperar Movistar Team en la segunda semana?
Juan repasó el recorrido que queda por delante y coincidimos en que las opciones pasan exclusivamente por las etapas de montaña y algunos recorridos rompepiernas donde las fugas puedan tener margen.
La realidad es que el dominio de UAE está siendo absoluto.
Si Pogacar quiere ganar una etapa, resulta muy complicado impedirlo. Y cuando decide controlar la carrera, prácticamente elimina cualquier posibilidad para los equipos que buscan una escapada.
Sin Enric Mas todo es mucho más difícil
También creo que hay que contextualizar la situación del equipo.
Movistar afronta este Tour sin Enric Mas, que sigue siendo, con diferencia, el mejor escalador de la plantilla.
El año pasado fue el corredor del equipo que más cerca estuvo de conseguir una victoria de etapa en el Mont Ventoux. Sin él, competir contra especialistas como Ben Healy, Valentin Paret-Peintre o incluso los propios Pogacar y Vingegaard resulta muchísimo más complicado.
Por eso pienso que ahora mismo las opciones pasan por aprovechar cualquier fuga que permita la carrera y confiar en que corredores como Castrillo, García Pierna, Einer Rubio o Cepeda encuentren el día perfecto.
Porque mientras Pogacar siga corriendo al nivel mostrado durante esta primera semana, las victorias seguirán estando reservadas para muy pocos.
Jorge Borreguero es periodista, licenciado por la Universidad Complutense de Madrid, y redactor de Ciclismoaldia desde principios de 2023. En este puesto, ha sido una figura clave en la evolución de la web, especialmente como especialista en el Movistar Team. De manera habitual, escribe crónicas, análisis y reportajes sobre el equipo, y ha realizado entrevistas exclusivas y asistido en varias ocasiones a sus presentaciones, ofreciendo a los lectores información de primera mano sobre uno de los principales equipos del ciclismo profesional.
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