Tim Merlier ve con buenos ojos la posibilidad de correr junto a
Paul Magnier en el
Tour de Francia 2027, aunque reconoce que
Soudal Quick-Step podría acabar renunciando a convocar a sus dos grandes velocistas. Ambos sumaron 29 victorias en 2026, incluidas tres etapas en grandes vueltas cada uno, por lo que el equipo belga afronta una difícil decisión sobre cómo plantear la carrera del próximo verano.
Merlier logró tres victorias en el
Tour de Francia de este año, mientras que el joven Magnier, de 22 años, firmó una destacada actuación en el Giro de Italia con tres triunfos de etapa y la clasificación por puntos. La rápida progresión del francés refuerza su candidatura al debut en el Tour, aunque las seis victorias de etapa de Merlier en la ronda francesa hacen que dejarlo fuera también resulte difícil.
Merlier abre la puerta a compartir equipo en el Tour de France con Magnier
En declaraciones a WielerFlits tras la presentación del recorrido del Tour 2027, celebrada el jueves en París, preguntaron a Merlier si ambos podrían tomar la salida el próximo julio. «Lo sabremos en las próximas semanas, cuando hayamos podido analizar con más detalle los recorridos de las tres grandes vueltas. Por mi parte, estoy abierto a esa posibilidad», respondió el belga.
Tim Merlier durante el Tour de Francia 2026
La candidatura de Magnier se ha reforzado considerablemente en los últimos doce meses. El corredor de 22 años causó una impresión inmediata en su debut en una gran vuelta: ganó la etapa inaugural del Giro, se enfundó la maglia rosa y añadió otros dos triunfos, además de conquistar la clasificación por puntos.
Merlier, por su parte, se ha consolidado como uno de los velocistas más exitosos de la historia reciente del Tour. En 2026 elevó a seis su cuenta de victorias de etapa en la carrera, gracias a otros tres triunfos. Su experiencia y regularidad lo convierten en un candidato evidente para liderar de nuevo las aspiraciones al esprint de Soudal, mientras Magnier busca debutar en la gran vuelta de su país.
La disposición del belga a compartir convocatoria ofrece una alternativa al equipo, aunque encajar a dos velocistas de primer nivel en una formación de ocho corredores plantearía sus propios retos tácticos. Ambos llegarían con la ambición de ampliar su palmarés en grandes vueltas, mientras el equipo tendría que equilibrar su potencial al esprint con las exigencias de las etapas más duras.
El primer maillot amarillo y siete posibles oportunidades al esprint
El recorrido recién presentado ofrece motivos para el optimismo de los velocistas: seis etapas, y quizá siete, podrían acabar con un esprint del pelotón. Que todas esas oportunidades se materialicen dependerá del desarrollo de la carrera, sobre todo en las jornadas más quebradas.
«Esperemos que podamos lograrlo. Si de verdad tenemos seis o siete llegadas al esprint, sería fantástico», dijo Merlier.
La etapa inaugural, de Edimburgo a Carlisle el 2 de julio, resulta especialmente atractiva. Con 185 kilómetros y un trazado relativamente llano, podría dar a los velocistas una oportunidad inmediata de hacerse con el primer maillot amarillo del Tour. Si es seleccionado, ese sería otro objetivo para Merlier.
«Por supuesto, eso conlleva mucha presión, pero es una oportunidad fantástica si la etapa se decide al esprint», explicó. «A estas alturas ya tengo bastante experiencia en el pelotón y he disputado muchas veces al esprint la etapa inaugural de una carrera por etapas. Debería poder soportar la presión».
Magnier ya conoce la responsabilidad de liderar en una gran vuelta, después de su triunfo en la etapa inaugural del Giro. Las seis victorias de Merlier en el Tour, por su parte, avalan su candidatura a luchar de nuevo por el maillot amarillo.
Soudal, que en 2027 competirá como Soudal Safety Jogger, todavía no ha confirmado cómo distribuirá a sus dos principales velocistas entre las tres grandes vueltas. Ambos vienen de firmar temporadas exitosas y el Tour ofrece numerosas oportunidades de victoria. El análisis del recorrido durante las próximas semanas ayudará a determinar si Merlier y Magnier toman juntos la salida en Edimburgo el 2 de julio.