El ciclista de Euskaltel que hace historia en Bélgica: sexto y mejor español de siempre en Binche-Chimay-Binche

Ciclismo
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Xabier Berasategi hizo historia en Binche-Chimay-Binche al terminar sexto en la clásica belga, convirtiéndose en el mejor español de siempre en una prueba que hasta ahora se había resistido a los corredores nacionales. El ciclista vasco firmó una actuación de enorme mérito en una carrera marcada por los ataques, los adoquines y un ritmo frenético durante buena parte de sus 206 kilómetros.
El resultado de Berasategi adquiere todavía más valor al repasar los antecedentes. Hasta este martes, el mejor puesto español en la historia de Binche-Chimay-Binche pertenecía a Juanjo Lobato, que en 2017 terminó decimoséptimo, a 1:48 del ganador. Desde entonces, ningún corredor español había conseguido siquiera meterse entre los veinte primeros de la clásica.
Berasategi rompió de golpe esa barrera y elevó el listón hasta una sexta posición que confirma su capacidad para competir al máximo nivel en este tipo de recorridos. La carrera, inicialmente favorable a velocistas y clasicómanos, acabó siendo una batalla de desgaste en la que el corredor español supo mantenerse en el grupo de los mejores hasta la resolución.
La victoria fue para Paul Magnier, que culminó el extraordinario trabajo de Lotto-Intermarché y se impuso por delante de sus compañeros de equipo Jenno Berckmoes y Lionel Taminiaux. Pero detrás del dominio belga, Berasategi encontró su propio lugar en la historia de la prueba.

Una carrera marcada por los ataques

La jornada comenzó con una fuga formada por Siebe Sweirdt, Rokas Adomaitis, Kévin Avoine, Paul Conor, Victor Hannes, Harry Lasker y Léo Schyns. El ritmo fue elevado desde el principio y los equipos con intereses en la llegada no permitieron que la escapada adquiriera una ventaja definitiva.
A falta de 75 kilómetros, la carrera entró en una fase especialmente explosiva. Jasper Stuyven y Per Strand Hagenes comenzaron a moverse en un circuito final con repechos y sectores adoquinados, mientras el pelotón aceleraba de forma constante. La fuga terminó absorbida por el grupo perseguidor y todos los movimientos quedaron neutralizados a unos 50 kilómetros de la llegada.
Visma - Lease a Bike tomó entonces un papel protagonista. Matthew Brennan y Christophe Laporte participaron en varios ataques antes de que, alrededor de los 35 kilómetros para el final, se formara otro grupo peligroso con Gianni Vermeersch, Toms Skujins y Lukas Kubis. La ofensiva tampoco llegó a buen puerto, pero la carrera ya estaba completamente lanzada.
Brennan volvió a probarlo poco después y Soren Kragh Andersen atacó a diez kilómetros de meta. El danés llegó a tener margen, aunque un grupo formado por Laporte, Stuyven y Abrahamsen se encargó de echar abajo la ofensiva. Lewis Askey protagonizó el último intento serio a 2,5 kilómetros, pero el trabajo de Stuyven para Paul Magnier terminó por neutralizarlo.

Magnier culmina el trabajo de Lotto

En los últimos kilómetros, Lotto-Intermarché tomó definitivamente el control. Lionel Taminiaux aceleró en el penúltimo tramo adoquinado en subida para lanzar a Jenno Berckmoes y Paul Magnier, que llegó a la recta final después de un esfuerzo descomunal.
Magnier abrió el sprint desde la primera posición y consiguió despegarse de sus compañeros de equipo para conquistar la victoria. Berckmoes y Taminiaux completaron un podio completamente dominado por Lotto-Intermarché.
Por detrás, Berasategi resistió entre los mejores y cruzó la meta en sexta posición. Un resultado histórico para el corredor español y para la propia prueba, que llevaba nueve años sin ver a un representante nacional acercarse siquiera al top 20 desde el decimoséptimo puesto de Lobato en 2017.
El sexto puesto convierte a Berasategi en el nuevo referente español de Binche-Chimay-Binche. Más allá de la clasificación, su actuación supone un importante salto en una carrera de enorme dureza y confirma que el ciclista vasco puede competir de tú a tú en clásicas belgas de alto nivel.
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