Eddy Merckx tranquiliza a los aficionados en su primera aparición pública tras una operación intestinal de urgencia

Posiblemente el mejor ciclista de todos los tiempos, el legendario Eddy Merckx preocupó recientemente al mundo del ciclismo cuando se supo que había sido hospitalizado de urgencia para someterse a una operación intestinal.

Afortunadamente, a pesar de lucir notablemente más delgado, el belga de 78 años estaba lo suficientemente en forma como para volver a la escena pública el viernes con una aparición en la inauguración de un nuevo museo del ciclismo al pie del Col de la Redoute, con el cinco veces ganador del Tour de Francia asegurando a los aficionados que "estoy bien".

Después de que le extirparan una parte importante del intestino en la madrugada del 27 de marzo, Merckx ha vuelto a la vida. "Todo ha ido bien", declaró a RTL su hijo Axel Merckx, que acompañó a su padre en la inauguración del museo. "Todavía necesita tiempo para recuperarse. No hay que olvidar que pronto cumplirá 79 años, entonces las cosas irán un poco más despacio. Vuelve a salir por primera vez desde la operación. Tiene buen aspecto y no se encuentra mal. Es bueno verle de nuevo en pie".

A pesar de las pruebas y tribulaciones del último mes, Merckx se ha mantenido al día de lo que sucede en el pelotón, y el cinco veces ganador de la Lieja-Bastogne-Lieja espera con impaciencia la edición de este año. "Stephen Williams me sorprendió en la Flecha Valona; puede aspirar al podio. Y espero que nuestros belgas también puedan mostrarse. Es alentador que Maxim Van Gils no tenga miedo al mal tiempo", dijo Merckx a SudInfo.

Sin embargo, son Mathieu van der Poel y Tadej Pogacar quienes más han llamado la atención del belga. "Aunque la gente dice que se salvó en la Amstel, pensé que Mathieu parecía un poco menos fresco allí", dice. "Es normal, después de los esfuerzos del Tour y Roubaix. Incluso para un campeón como él, eso empieza a pesarle después de un tiempo. Por eso voy a Pogacar, porque tiene la ventaja de la frescura".