"Echaré de menos...": El emotivo mensaje de Rafal Majka tras retirarse del ciclismo

Esta temporada 2025 ha supuesto el adiós de muchas estrellas del pelotón. Una de ellas, el súper gregario de Tadej Pogacar en UAE Team Emirates XRG a lo largo de los últimos años de su carrera, Rafal Majka. El polaco se despidió de la bicicleta en el pasado Il Lombardia, donde ayudó a su compañero a ganar el monumento por quinta vez consecutiva.

El corredor de 35 años llegó a meta en 39ª posición en la que ya había confirmado que sería su última prueba profesional. "Sí, esto es definitivamente todo. Antes de Lombardía, tuve algunos pensamientos de que tal vez algo podría cambiar, pero dije 'basta' y hoy estoy feliz", dijo Majka a Eurosport.

La despedida de Majka estuvo marcada por una guardia de honor y calurosos homenajes a lo largo del día. Fue el tipo de despedida que se ha ganado a lo largo de los años como una de las domestiques de montaña más respetadas del pelotón.

"Estoy contento con lo que he conseguido. Estoy orgulloso de mi carrera, y por supuesto es triste. Echaré de menos estas carreras, pero quiero dar las gracias a todos los aficionados por todos estos años, y sobre todo a mi familia. La vida sigue, los años pasan volando. Gracias, aficionados, por todos estos años, por el apoyo y la energía que me habéis dado en la carretera. Me siento feliz. Muchas gracias por estos 15 años de ánimo y creencia".

Su esposa Magdalena afirmó que llevaba mucho tiempo esperando el día de la retirada de su marido: "He esperado esto 19 años, porque Rafał es ciclista desde que estamos juntos. Pero hoy llega con una sensación extraña. Esta es la fecha, todo termina. Es un día especial, y espero que lo hagamos especial".

Majka se hizo profesional en 2011 y rápidamente se forjó una reputación de escalador puro capaz tanto de ganar como de trabajar. Su consagración llegó con dos victorias de etapa y el título de la Clasificación de la Montaña en el Tour de Francia 2014, y una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Río 2016 confirmó su clase individual.

Pero su legado estará igualmente ligado al trabajo que hizo al servicio de los demás. Majka fue el siempre fiable lugarteniente de Alberto Contador en el Tinkoff, y más tarde se convirtió en una piedra angular del dominio del UAE Team Emirates XRG en las Grandes Vueltas, ayudando a Pogacar a conseguir múltiples victorias en el Tour de Francia.

"No importa si Rafał tomó la decisión dentro de cinco o diez años, siempre se le echará de menos en el ciclismo", añadió Magdalena. "Siempre sabe cómo sonreír, cómo animar a la gente, y todo el mundo lo ha visto muchas veces. Nunca habría habido un momento 'adecuado' para que se despidiera. Tenía que ocurrir en algún momento".

La fecha que parecía lejana durante tantos años llegó por fin en las sinuosas subidas del norte de Italia. Majka pasó sus últimos kilómetros haciendo lo que siempre ha hecho mejor: rodar en cabeza, controlar el ritmo y preparar a Pogacar para otra victoria histórica.

Al ponerse el sol en Lombardía, Majka se alejó del deporte como una de sus figuras más respetadas. Puede que su carrera no esté repleta de monumentos y maillots amarillos, pero se ha construido sobre algo más especial: confianza, lealtad y la capacidad de hacer grandes a los demás. Deja el pelotón con un sincero "gracias", y con la admiración de todo el mundo.