El ex campeón del mundo Luc Leblanc se ha preguntado si
Tadej Pogacar afrontaría el mismo nivel de sospecha sobre sus actuaciones si el dominante líder del
Tour de Francia fuera francés.
Leblanc, arcoíris en 1994 y ganador de etapas en Hautacam y Les Arcs, ofreció una defensa rotunda de Pogacar tras la demoledora primera semana del esloveno.
Pogacar aventaja a Jonas Vingegaard en 2:42 después de ganar dos de las ocho primeras etapas, incluida una cabalgada en solitario de 43 kilómetros sobre el Col du Tourmalet.
“Tengo plena confianza en Pogi”
El dominio de Pogacar ha reactivado el escrutinio y el debate sobre la credibilidad de los rendimientos en el ciclismo actual. Leblanc cree que la nacionalidad del corredor influye en la rapidez con la que prende la sospecha.
“La pregunta que me hago es: ¿se diría lo mismo si pusiéramos a un francés en la posición de Pogacar?”
dijo Leblanc a Cyclism’Actu. “No lo creo. Tengo plena confianza en Pogi. Es una buena persona y aporta energía al ciclismo internacional. Tiene una imagen extraordinaria y siempre sonríe. Siempre es atento con el público y con la gente que le rodea.”
Leblanc vistió de amarillo en el Tour de 1991 antes de ser campeón del mundo tres años más tarde. Comparó la reacción hacia Pogacar con cómo Francia celebraría el éxito de sus propios referentes, cuestionando por qué las actuaciones excepcionales deben convertirse de inmediato en motivo de sospecha.
“Vivimos en un mundo en el que ya no se puede decir nada. O te callas o criticas. Cuando la gente triunfa, como la selección francesa de fútbol, ¿preguntaríamos qué han tomado si ganan el Mundial? No. Hay que parar.”
Pogacar lidera la general en el Tour de Francia 2026
El estilo de competición del esloveno, su perfil público y su disposición a correr durante toda la temporada lo han convertido en el corredor definitorio de su generación. Leblanc lo situó en la estirpe de campeones que dominaron otras épocas.
“Pogi es una estrella, igual que lo fueron Hinault, Merckx y Anquetil”, afirmó. “En algún momento, hay que dejar de hablar y apreciar lo que está ocurriendo en el ciclismo moderno.”
Expectativas consolidadas sobre Seixas agudizan la comparación francesa
Paul Seixas no llegó al Tour como un desconocido. Con 19 años, ya había ganado Itzulia Basque Country y fue segundo en Lieja-Bastoña-Lieja, situándose entre los jóvenes más valorados del pelotón antes de debutar en el Tour.
Su primera semana confirmó esas expectativas. Seixas alcanzó la etapa 9 sexto en la general tras mantenerse entre los aspirantes al podio durante el ataque de Pogacar en el Tourmalet. “Paul tiene un motor extraordinario. No dudo en absoluto de sus cualidades. Al contrario”, dijo Leblanc. “Estoy feliz y orgulloso de ver que Paul estará entre los grandes favoritos del
Tour de Francia en los próximos años. Ganará el Tour, pero hay que darle tiempo.”
Seixas ha impresionado en su debut en el Tour
Leblanc, no obstante, diferenció entre el potencial a largo plazo de Seixas y el desafío de sostener su nivel actual durante tres semanas bajo calor extremo diario.
“Ganó la Vuelta al País Vasco, pero es una carrera de ocho días. El Tour dura tres semanas”, explicó. “Además, ha tenido la mala suerte de que ha hecho calor todos los días. La recuperación será, por tanto, crucial y debe mantenerse bien hidratado.”
Seixas comenzó la etapa 9, acortada por el calor, a 3:55 de Pogacar y a solo 25 segundos del podio provisional del Tour. Leblanc se muestra prudente al pronosticar un top-3 en París, pero ya considera al francés el principal candidato a suceder algún día a Pogacar. “Para mí, Paul es la estrella del mañana tras Pogacar. La gente no debería dudar de él en el futuro del modo en que algunos dudan hoy de Pogi.”
Ese contraste está en el centro del argumento de Leblanc: las actuaciones de Seixas han reforzado la fe en el futuro del ciclismo francés, mientras la superioridad de Pogacar sigue generando preguntas fuera de Eslovenia.