"Desearía tener las piernas de Pogacar solo por un día": Una estrella del WorldTour y su devoción por el esloveno

Neilson Powless ha ofrecido una reflexión llamativamente honesta sobre el estado del ciclismo, y sobre Tadej Pogacar en particular, en una entrevista de final de año con Wieler Revue.

Hablando desde la hegemonía en la cima hasta sus propias victorias de consolidación, el estadounidense admitió que “desearía tener las piernas de Pogacar solo por un día”.

Powless reconoció que medirse con el cuatro veces ganador del Tour de Francia es a la vez un privilegio y, a veces, una experiencia dolorosamente aleccionadora. “Me colocaría por encima de la media del WorldTour, pero ojalá tuviera sus piernas por un día”, dijo. “Espero que no dé por sentadas esas buenas piernas”.

Powless fue franco sobre el desafío psicológico de competir contra ciclistas y equipos que operan a una marcha superior.

“En carrera a veces puede resultar bastante desmoralizador cuando ves a ciertos equipos ser tan dominantes y piensas: ¿qué puedo hacer yo aquí? Todos los equipos lo dan todo por ganar, pero cuando solo unos pocos lo consiguen, eso puede ser complicado para la sostenibilidad a largo plazo de nuestro deporte”.

Sus palabras recuerdan momentos de la temporada en los que su compañero Ben Healy bromeó preguntando a Pogacar cuándo pensaba retirarse, una broma con un punto de frustración. Powless entiende ese sentimiento. Aun así, sostiene que la dominación no vuelve previsible al ciclismo. Ni mucho menos.

Esta primavera, Powless firmó uno de los triunfos del año, sorprendiendo a tres corredores de Team Visma | Lease a Bike para ganar A través de Flandes, un recordatorio de lo que sigue siendo posible incluso cuando, sobre el papel, la carrera parece desequilibrada.

“Mi victoria en A través de Flandes, y la de Mattias Skjelmose en la Amstel Gold Race, recordaron lo imprevisible que es nuestro deporte. Esos triunfos fueron alentadores para todo el pelotón”, dijo. “En primavera no pensaba que ganaría una clásica, pero lo logré. Aunque estén los máximos favoritos, puede pasar cualquier cosa. Una pequeña opción sigue siendo una opción”.

Pese a reconocer el desequilibrio que genera Pogacar, Powless habló con total respeto, e incluso admiración, por la superestrella eslovena de UAE Team Emirates - XRG. “Me encantaría verle convertirse en el GOAT absoluto. Si sigue unos años más, sin duda lo logrará”, afirmó.

Y luego llegó el sueño, mitad ambición, mitad fantasía, completamente sincero. “Sería un privilegio compartir un podio con él algún día. Y quién sabe, quizá incluso ganarle. Mi victoria en A través de Flandes me ha dado esa convicción”.

Para Powless, Pogacar es a la vez obstáculo, inspiración y vara de medir definitiva. Y para un corredor que en 2025 demostró que incluso las apuestas largas pueden salir a su favor, la idea de destronar algún día al talento más completo del pelotón ya no suena tan descabellada como antes.