Desde Visma - Lease a Bike lo tienen claro: "Olav Kooij ya es uno de los mejores velocistas del mundo"
Ciclismo
Olav Kooij solamente tiene 23 años. Sin embargo, ya cuenta con la friolera de 38 victorias como ciclista profesional. Esto demuestra claramente que es uno de los mejores velocistas del mundo. Aún así, está en un equipo donde las oportunidades son escasas, especialmente para los hombres rápidos, y tiene que aprovecharlas.
Kooij, que consiguió su primera victoria de etapa en el Giro de Italia la temporada pasada, ha formado parte del equipo Visma - Lease a Bike desde sus días en el equipo de desarrollo en 2020. Ahora, firmemente establecido en la configuración WorldTour, busca dar otro paso adelante este año.
Pero, ¿qué hay de los hombres responsables de llevar a Kooij a la meta?
Una figura clave en el tren de velocidad de Kooij es el nuevo fichaje Dan McLay, que recientemente habló con Wielerflits sobre su incorporación a la escuadra neerlandesa. McLay, que llegó procedente del Arkéa en invierno, aporta experiencia y conocimientos tácticos a la delantera del equipo. Nacido en Nueva Zelanda pero criado en el Reino Unido, McLay ya está demostrando ser una valiosa incorporación.
El director del equipo, Maarten Wynants, explicó los motivos de la contratación de McLay.
"Investigamos un poco para ver quién había hecho buenos lead-outs. Además, en el mercado no había veinte buenos lanzadores, así que también tuvimos que ver quién estaba disponible. Nuestros análisis demostraron que Dan era el mejor. Por supuesto, siempre es una apuesta, pero teníamos la impresión de que podría funcionar con Olav".
Además de sus cualidades físicas, la experiencia de McLay y su aplomo en situaciones de alta presión fueron factores clave en la decisión de Visma - Lease a Bike de contar con él.
"Tiene visión de conjunto, experiencia y también sabe transmitirla bien a los jóvenes", dice Wynants. "Es muy tranquilo, eso también se ve con Olavfuera de las carreras. Eso ya es un partido. Cuidado, no es necesario que los dos tengan esas cualidades, pero mantener esa calma en la carrera cuando todo se pone muy agitado es un factor crucial."
Para McLay, el paso al Visma - Lease a Bike fue un acontecimiento inesperado pero bienvenido.
"Pero aun así: ni un pelo de mi cabeza pensaba que acabaría en un equipo como Visma - Lease a Bike tan tarde en mi carrera. Fue una sorpresa muy agradable para mí que llamaran a la puerta. No teníamos muy claro qué iba a hacer y se me presentó la oportunidad ideal. Sobre todo porque no me ven como un velocista, sino como un buen líder. Eso ha crecido en los últimos años con Nacer Bouhanni primero y Arnaud Démare después".
McLay cree que su fuerza reside en la colocación más que en la potencia, y se ha adaptado rápidamente a las exigencias de trabajar junto a Kooij.
"Soy un corredor que a menudo encuentra la manera de colocarse en una posición ideal. Eso me va mejor que lanzarme al ataque en el último kilómetro, como solían hacer las salidas ideales del pasado. Pero lo que también he aprendido en los últimos años es que una buena salida no se hace sola. Es cuestión de encontrar una buena conexión con tu sprinter, pero también con los que tienes delante, como está haciendo Niklas Behrens esta temporada".
La transición a uno de los mejores equipos del mundo ha conllevado sus propias presiones, pero McLay sigue centrado en obtener resultados.
"En última instancia, todos los equipos quieren ganar y, en ese sentido, mi papel es muy parecido al que estoy acostumbrado. Puede que haya un poco más de presión en el equipo, pero el objetivo sigue siendo el mismo. Hay diferencias en las organizaciones, pero cuando te fijas un número, es trabajar para obtener el mejor resultado".
McLay y Koij están de acuerdo en crear una sólida asociación.
"Olav es un tipo tranquilo", dice McLay. "Vamos a correr mucho juntos y eso es algo que nos hace mucha ilusión. Puede ganar mucho. Olav ya es uno de los mejores velocistas del mundo y el objetivo es convertirnos en los mejores y ganar juntos la mayor cantidad de carreras. No es más complicado que eso".
Wynants está satisfecho con la rapidez con la que el dúo ha congeniado.
"Un buen comienzo es la mitad de la batalla", dice Wynants. "Hemos establecido que la colaboración va muy bien. Sabíamos que Dan tenía experiencia y la transmite perfectamente. Todo lo que acordamos en las reuniones temáticas de diciembre se está llevando a cabo".
McLay está de acuerdo en que el éxito inicial les ha proporcionado una base sólida.
"Si haces tres sprints y no funciona, sientes más y más presión. Pero ahora no pueden quitarnos ese comienzo. Podemos construir sobre esto".
Aunque el Visma no suele considerarse un equipo de "sprint", no cabe duda de que está formando un sólido tren para Kooij con la experiencia y la habilidad de McLay.
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- Muy buena carrera de Nairoman!!PoGOATcar29-01-2025
- no lo quiere nadie en el team, mal companero. Muy arrogante y creido, que no eres Tadej ni Jonas! baja a tierra y empieza aprendiendo a correr en equipo.maria202511-12-2024
- El de Michael Valgren creo que podría ser un fichaje MUY topPoGOATcar08-11-2024
- y no hay que olvidar la invisibilidad de España en el Europeo, donde solo uno llego en el grupo cabecero y del resto ni se le vio.trados30-09-2024
- Pero Nairo corrió la Vuelta? El hecho de que tampoco corra en el Mundial también es culpa de Movistar.trados21-09-2024
- Excelente fichaje.trados17-09-2024
- Brutal, brutal, no es, pero es cierto que puede acumular muchos puntos en el calendario asiático y africano para el objetivo de ser top 30 en 2025.trados17-09-2024
- cierra la puerta al salirtrados17-09-2024
- Espectacular!!!PoGOATcar15-09-2024
- Este señor lo que debería hacer es retirarse ya del ciclismo y dejar paso a gente más joven. Se lleva el mayor porcentaje del presupuesto del equipo y no funciona nada. Ejemplo Jorgenson.Mitxel15-09-2024