“Deberían mandarlos de vuelta a la categoría amateur”: Rajadón de un experto contra las tácticas de Van der Poel y compañía en Flandes

El Tour de Flandes 2026 ofreció un duelo imponente entre Mathieu van der Poel y Tadej Pogacar, con el esloveno firmando su tercera victoria en el Tour de Flandes. En muchos sentidos, el choque entre estas dos estrellas era previsible, pero la forma en que se resolvieron los últimos kilómetros, y los hechos que condujeron al desenlace, dejaron un sabor amargo en la boca de Chris Horner.

La clave de la carrera estuvo en el Molenberg, a más de 100 kilómetros de meta. Fue en el acceso a esta cota cuando Nils Politt, de UAE, lanzó un esfuerzo brutal para estirar el pelotón en un breve abanico. La maniobra tuvo dos efectos: primero, expuso la falta de atención de favoritos como Wout Van Aert y Mads Pedersen, que entraron por poco en el corte delantero. Segundo, confirmó que los rivales de Pogacar no habían aprendido nada de ediciones pasadas.

Finalmente, un grupo de 16 corredores se despegó del pelotón. Pogacar aún contaba con un compañero, Florian Vermeersch, un escenario ideal para no tener que cubrir cada movimiento en primera persona. Bueno, si es que alguien se decidía a moverse.

De hecho, todas las escuadras representadas en el grupo tomaron relevos junto al gran favorito. Así, además de dar caza a la fuga matinal, el grupo de aspirantes llegó prácticamente intacto a la segunda ascensión al Oude Kwaremont.

Al pie del Kwaremont, Pogacar atacó de inmediato, una situación que, según Horner, ofrecía la oportunidad perfecta para dejar que el esloveno gastase fuerzas mientras sus rivales organizaban la persecución por detrás… Excepto que nada de eso ocurrió.

Al menos un hombre pareció entender la situación: el solitario Lidl-Trek, Mads Pedersen. «Levantó el pie y dejó marchar al esloveno», subraya Horner en su análisis en YouTube. «Es la decisión más sensata con 58 kilómetros por delante: deja que Pogacar se vaya en solitario».

Sin embargo, ese atisbo de esperanza se esfumó enseguida: «¿Y adivináis qué? Wout Van Aert empieza a cerrar hasta la rueda de Pogacar. Es un error enorme».

El belga parecía su versión de 2022, casi cómodo a rueda del esloveno… ¿y dónde estaba Van der Poel? El neerlandés se quedó dormido al inicio de la subida y tuvo que gastar una buena cantidad de energía para cerrar el hueco con el dúo cabecero, adelantando a descolgados, incluido Pedersen. Van der Poel y Evenepoel lograron volver hasta el campeón del mundo y se engancharon como pudieron, mientras el sueño de Van Aert se desvanecía a pocos metros de la cima.

Y no era todo: el empinado Paterberg esperaba a la vuelta de la esquina. Evenepoel decidió llevar a sus dos rivales hasta el pie, solo para quedarse cortado a los 100 metros de la subida. Eso dejó al triple campeón Van der Poel frente a Pogacar. ¿Pararía de relevar ahora? No. Y ese fue su último error, porque Pogacar no se anduvo con rodeos y soltó a Van der Poel en la última combinación Kwaremont-Paterberg, ganando con autoridad.

«Ahora va a destrozar a todos y te va a recordar la primera regla cuando empiezas el Tour de Flandes: ‘No lleves a rueda a Tadej Pogacar’, mientras se va en solitario por arriba», miraba Horner a la televisión, incrédulo.

«Sois todos unos cabezotas. Vuestro director deportivo debería ser despedido. Os deberían mandar de vuelta al nivel amateur, porque ninguno de vosotros sabe cómo se corre en bici», lanzó el campeón de la Vuelta a España 2013 contra las tácticas que vio el domingo.

«Ahora bien, Tadej Pogacar, eres excepcional. Me quito el sombrero», aplaudió Horner al esloveno, mientras miraba hacia el Infierno del Norte: «Pogacar, por supuesto, quiere llegar a París-Roubaix con opciones de ganar para completar los cinco monumentos en la temporada 2026. Y, a este paso, si todos siguen corriendo como en el Tour de Flandes, casi que deberían darle el trofeo ya, porque todo lo que vi hoy fue pura cabezonería de todos».