"Debería haber un límite mínimo de días competidos": Patrick Lefevere defiende que Remco Evenepoel tuvo seis veces más carga que Tadej Pogacar

Patrick Lefevere, exdirector de Soudal, respondió a las críticas contra Remco Evenepoel tras su tercer puesto en la Lieja-Bastoña-Lieja. Aunque la ausencia de pelea directa con Tadej Pogacar y Paul Seixas generó cierta decepción, el dirigente belga defendió el desempeño de su pupilo en el cuarto monumento de la temporada.

"Remco Evenepoel ya posee otro récord: el de recibir la mayor cantidad de críticas de la historia tras hacer un tercer puesto en la Lieja-Bastoña-Lieja", esgrimió Lefevere. En su defensa, reconoció que el desempeño en La Redoute no fue óptimo, pero subir al podio es un logro incontestable.

"Yo soy el primero en ser exigente, pero un podio en un Monumento, tras fenómenos como Pogacar y Seixas, sigue siendo para mí un sobresaliente", sentenció. Asimismo, apuntó a un factor determinante para explicar la falta de explosividad de su pupilo: la báscula.

"Me gustaría saber cómo está el peso de Evenepoel, en cualquier caso, ahora es mayor del que tendrá en el Tour", reflexionó el mandatario, para añadir posteriormente que "tal vez el peso tenga un impacto mayor en Remco que en Pogacar".

Para Lefevere, el análisis general de la prueba debe ser a largo plazo, recordando a los aficionados que "dentro de diez años solo importará ese número tres en la clasificación" y lamentando que "Remco consigue un gran resultado y, aun así, nunca es suficiente".

Además, Lefevere aprovechó su intervención para abrir el polémico debate sobre la planificación de las grandes estrellas y la notable reducción de sus días de competición. El exdirigente del Soudal Quick-Step comparó el calendario del belga con el del esloveno ganador de la prueba, destacando una diferencia abismal de desgaste.

"Pogacar tenía cuatro días de carrera en las piernas antes de la Lieja-Bastoña-Lieja, Remco tenía veinticuatro", detalló, subrayando que "la frescura no es un detalle menor en la carrera, alegrémonos de tener a un ciclista que todavía quiere correr tanto". En este sentido, Lefevere mostró profundo asombro ante las cifras de los grandes dominadores del circuito mundial.

"Me resulta llamativo, estamos en mayo y Pogacar lleva nueve días de carrera, Mathieu van der Poel trece y Jonas Vingegaard quince", enumeró. Aunque comprende que corredores de ese nivel, que ganan casi todo lo que disputan, pueden permitirse esa exclusividad, advirtió sobre el peligro de extender esta tendencia al resto del pelotón.

"Sé que las concentraciones en altura funcionan, pero a veces las carreras parecen ahora meros intermedios entre dos training-camps, me pregunto si un velocista realmente necesita ir a la altitud", cuestionó de forma abierta. Finalmente, recordando que en su época existía un límite máximo de actividad, lanzó una innovadora propuesta para las autoridades ciclistas.

"Tal vez no sea mala idea establecer también un límite inferior, que Pogacar y Van der Poel se limiten a las grandes citas, vale, pero con otros corredores pienso que quizás podría ser un poco más", concluyó.