DEBATE Vuelta a España 2026 Etapa 18: Enric Mas brilla como nunca en la crono; ¿puede Roglic arrebatarle el maillot rojo en la montaña?
Ciclismojueves, 10 septiembre 2026 en 21:24
Stefan Küng se adjudicó una victoria muy ajustada en la etapa 18, la contrarreloj individual de la Vuelta a España 2026, superando a Callum Thornley por apenas 2,27 segundos en Jerez de la Frontera.
Thornley firmó la gran sorpresa del día en el llano trazado de 32,1 kilómetros. El escocés de 23 años dio caza a Steffen De Schuyteneer, que había salido dos minutos antes, y paró el crono en 35:25. Küng le negó el triunfo en el tramo final, cerrando en 35:22.82 tras construir su ventaja en la sección intermedia. João Almeida fue tercero, a 8,78 segundos, mientras que Primoz Roglic finalizó cuarto.
Enric Mas realizó un ejercicio controlado para conservar el maillot rojo. Roglic le ganó 22 segundos en los primeros 11,7 kilómetros y amplió la renta a 36 segundos en el segundo punto intermedio. Sin embargo, Mas limitó los daños en los últimos kilómetros y terminó 12.º, cediendo 33 segundos en total.
Roglic ascendió por delante de Felix Gall hasta la segunda plaza de la general. Gall perdió 1:28 con el esloveno y bajó al tercer puesto, a unos 3:01 de Mas. Richard Carapaz se mantuvo cuarto, mientras que Oscar Onley ganó otros 26 segundos a Jakob Omrzel y elevó su ventaja en la clasificación de los jóvenes a 56 segundos. Mas lidera ahora a Roglic por 1:37.
Carlos Silva de CyclingUpToDate siguió de cerca la acción durante la etapa 18 de la Vuelta a España. Tras la contundente victoria de Stefan Küng en la contrarreloj individual de 32,1 kilómetros con final en Jerez de la Frontera, Silva analizó la actuación del suizo, el notable rendimiento de João Almeida y la cada vez más tensa batalla por la general.
“Küng le dio a Tudor su segundo triunfo en esta Vuelta”, comenzó Silva. “Ganó la contrarreloj de forma categórica e incuestionable.”
Almeida fue una de las grandes noticias positivas del día. El portugués había padecido una complicada temporada 2026 por enfermedad y problemas físicos. Regresó a la competición en el Tour de Pologne, donde además sufrió una caída que alteró su preparación.
“João Almeida fue uno de los que más me impresionó hoy”, dijo Silva. “Ha tenido una temporada 2026 difícil. Todos sabemos que estuvo enfermo y arrastró problemas físicos. Luego volvió en el Tour de Pologne, donde se vio envuelto en una caída.”
Almeida muestra su potencial en la crono
Almeida llegó a la Vuelta con la idea de respaldar a Tadej Pogacar en el intento del esloveno de encadenar Giro d’Italia, Tour de France y Vuelta. Sin embargo, la caída y posterior abandono de Pogacar obligaron a UAE Team Emirates - XRG a recalibrar sus objetivos.
Sin su líder en carrera, Almeida firmó una crono excelente. Marcó el mejor tiempo en el primer punto intermedio y terminó a solo ocho segundos de Küng.
“Almeida hizo una contrarreloj muy constante y sólida”, continuó Silva. “Fue incluso el más rápido en el primer punto. Perder solo ocho segundos con Küng, que es un especialista, no es para nada decepcionante.”
Silva cree que este rendimiento podría animar a Almeida a apuntar a la contrarreloj individual del Campeonato de Europa más adelante en la temporada.
“Creo que João aún puede guardarse algo” sugirió. “No hablo necesariamente del Mundial, pero quizá del Europeo. Después de esta actuación, puede intentar pelear por el título continental de contrarreloj.”
Antes de eso, Almeida tendrá dos oportunidades más para buscar un éxito personal en la Vuelta.
“Espero que João se mantenga fuerte en esta tercera semana y quizá pelee por una victoria de etapa”, añadió Silva. “Vino para ayudar a Pogacar a ganar La Vuelta, pero tras la caída y el abandono del campeón del mundo, Almeida puede tener ahora su propia oportunidad. Sería especial si ganara una etapa y se la dedicara a Pogacar.”
Enric Mas, en la contrarreloj decisiva de la Vuelta a España.
Roglic se acerca a Mas
La contrarreloj también provocó más cambios en la general. Primoz Roglic recortó su desventaja con el líder Enric Mas, aunque el español rindió a buen nivel para mantener el maillot rojo.
“Roglic le quitó tiempo a Enric Mas, pero Mas se defendió muy bien”, analizó Silva. “Puede que esta sea la última gran oportunidad de Roglic de ganar otra gran vuelta y lograr una quinta Vuelta. Quizá eso le dé motivación extra de cara a las dos durísimas etapas de montaña del viernes y el sábado.”
Mas, por su parte, sigue cargando con las esperanzas del público español. Silva considera que el balear, con 31 años, está demostrando estar a la altura de liderar su gran vuelta de casa.
“Mas defendió el maillot rojo con dignidad”, dijo. “Tiene todo lo necesario para ganar esta Vuelta. Corre con motivación y tiene al público detrás. La afición española no siempre ha sido especialmente cercana a Mas, pero esta vez se percibe que le están apoyando.”
La lucha por el podio sigue abierta
Oscar Onley también reforzó su posición en la clasificación de los jóvenes. El británico ganó tiempo respecto a su rival más cercano por el maillot blanco y se acercó a Richard Carapaz, cuarto en la general.
“Onley se defendió bien y le arañó tiempo a Jakob Omrzel”, señaló Silva. “También se acercó a Carapaz en la cuarta plaza, así que todo queda abierto antes de las dos últimas etapas de montaña”.
Con duelos en alto aún por disputar, Silva no cree que el podio esté definido. “No pienso que ninguna de las posiciones del podio esté asegurada todavía”, concluyó. “Felix Gall es también un escalador muy fuerte, así que espero batallas excelentes en los próximos días”.
Callum Thornley ocupó la silla caliente y solo fue desbancado por Stefan Küng. Actuación soberbia del escocés de Red Bull.
Jorge Borreguero de CiclismoAlDia siguió de cerca la acción durante la etapa 18 de la Vuelta a Espana. Tras la victoria de Stefan Küng en la contrarreloj individual, Borreguero evaluó la exitosa defensa del maillot rojo de Enric Mas y la amenaza de Primoz Roglic.
“Enric Mas ha pasado con nota el día que más podía inquietar al Movistar Team”, dijo Borreguero. “Sobre el papel, la crono era el mayor punto débil del líder. Aunque Roglic recuperó 33 segundos, Mas conserva el rojo con una ventaja que mantiene su destino en sus manos de cara a las etapas finales”.
Lo más alentador del rendimiento de Mas fue su respuesta cuando Roglic empezó a abrir hueco. El esloveno fue claramente el más fuerte de los dos contra el crono y volvió a demostrar que sigue siendo la principal amenaza al liderato de Mas.
Sin embargo, el español se negó a descomponerse bajo presión. Gestionó el esfuerzo con cuidado, mantuvo un ritmo sólido a lo largo de los 32,1 kilómetros y se aseguró de que los daños fueran limitados.
“Lo más importante es que Mas no se vino abajo cuando Roglic empezó a marcar diferencias”, explicó Borreguero. “El esloveno fue claramente superior y demostró que sigue siendo la principal amenaza, pero Enric gestionó bien su crono, mantuvo un ritmo firme y limitó las pérdidas”.
Para Borreguero, ceder solo 33 segundos ante un corredor del calibre de Roglic fue un balance muy positivo para Mas. “Perder 33 segundos en 32 kilómetros frente a un Roglic que rozó el triunfo de etapa es un resultado excelente para el líder”, añadió.
Roglic, amenaza clara
La crono también dañó de forma significativa las aspiraciones de Felix Gall en la general. Con Gall ahora a 3:01 de Mas, la lucha por el maillot rojo se ha decantado cada vez más hacia un duelo directo entre Mas y Roglic.
“Gall perdió muchísimo tiempo, quedándose a 1:28 de Mas, así que la pelea por el rojo se ha estrechado aún más”, dijo Borreguero. “Roglic es ahora la amenaza evidente, pero la diferencia sigue en 33 segundos”.
Con dos exigentes etapas de montaña aún por disputarse, Mas conserva por tanto una ventaja valiosa. Roglic se ha acercado, pero el líder del Movistar mantiene el control de la carrera y no necesita depender del rendimiento de otros.
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Küng firma una lección magistral
Mientras la lucha por la general acaparaba gran parte de la atención, Borreguero también elogió la gran actuación de Küng. El suizo completó el recorrido en 35:22 para darle una victoria de alto nivel al Tudor Pro Cycling Team.
“Stefan Küng también merece ser destacado”, afirmó. “Ofreció una auténtica exhibición para llevarse el triunfo en 35:22. Batió a todos los grandes especialistas y logró una victoria de máximo nivel”.
Mas no necesitaba disputarle a Küng el triunfo de etapa. Su objetivo era simplemente sobrevivir en el terreno menos favorable y conservar suficiente margen sobre Roglic antes del regreso de la montaña.
“Enric Mas no tenía que ganar esta crono, tenía que resistir a Roglic, y lo consiguió”, concluyó Borreguero. “Después de Calar Alto y La Pandera, donde Mas fue quien hizo daño a sus rivales, hoy tocaba resistir. Y sigue de rojo”.
Rúben Silva de CyclingUpToDate siguió de cerca la acción durante la etapa 18 de la Vuelta a Espana. Tras la victoria de Stefan Küng en la contrarreloj individual de 32 kilómetros, Ruben compartió su análisis sobre el éxito del suizo y las actuaciones de Enric Mas, Primoz Roglic y Felix Gall en la lucha por la general.
“Hoy hubo una gran figura, y fue Enric Mas”, reflexionó Ruben. “Durante toda la carrera, aunque la amenaza no fuese enorme, siempre quedó la sensación de que el español tendría que defenderse en la crono porque inevitablemente perdería tiempo con Primoz Roglic”.
Antes de la etapa, las diferencias eran difíciles de prever. Con Roglic considerado superior en la contrarreloj, seguía abierta la posibilidad de un vuelco mayor en la general.
“Pensamos que Mas podía perder minutos, quizá dos, o el tiempo suficiente para que Roglic se vistiera de rojo”, continuó Ruben. “En cambio, Mas firmó una excelente actuación y no permitió que nadie resquebrajara de verdad su ventaja”.
Mas protege el maillot rojo
Mas fue 12.º en la jornada y cedió poco más de medio minuto con Roglic en un trazado llano. El esloveno rindió a gran nivel y marcó el cuarto mejor tiempo, pero no logró el botín necesario para amenazar de verdad al líder.
“No había excusas,” dijo Ruben. “Roglic tuvo un buen día y el recorrido le favorecía, pero Mas simplemente no permitió que nadie recortara una cantidad significativa de tiempo a su ventaja.”
Mas conserva ahora una renta de casi minuto y medio sobre Roglic. Según Ruben, esa ventaja debería bastar en condiciones normales, sobre todo a la vista del rendimiento del español en la montaña.
“Ese margen quizá ya habría sido suficiente en 2024, cuando Roglic fue más fuerte en algunas etapas de montaña,” explicó. “Desde luego parece suficiente en esta Vuelta, donde Mas se muestra como el mejor escalador.”
Küng, premiado con la victoria
Felix Gall también limitó daños, cediendo 1:28 con Roglic. Así, el segundo puesto de la general sigue a su alcance.
“Todo el podio demostró que está en una forma excelente,” concluyó Ruben. “Creo que los tres hicieron la mejor contrarreloj que podían firmar.”
El triunfo de etapa fue para Küng, que cubrió el trazado en 35:22.82. Para Ruben, un éxito merecido para un corredor acostumbrado a rozarlo muchas veces.
“Fue una victoria muy merecida para Küng tras una carrera a menudo marcada por los segundos puestos,” dijo. “Llega además en un año condicionado por una lesión terrible que le apartó de varios momentos importantes.”
Veredicto
Stefan Küng ganó la etapa, pero Enric Mas quizá cruzó la meta con el mayor alivio. El suizo firmó una actuación impecable para asegurar la segunda victoria de Tudor en la carrera, mientras João Almeida se quedó a ocho segundos de batir a uno de los mejores contrarrelojistas del pelotón. Teniendo en cuenta la enfermedad, los problemas físicos y la caída que alteraron la temporada de Almeida, este fue más que un gran resultado: fue la confirmación de que su mejor forma regresa.
Primoz Roglic le arañó 33 segundos a Mas, pero el desenlace resulta casi tan alentador para el español como para su rival. Se suponía que este era el día en que Roglic expondría el mayor punto débil de Mas y podría dar la vuelta a la general. En cambio, Mas encajó el golpe. No se descompuso cuando crecieron las diferencias, mantuvo su ritmo y llegó a meta con el maillot rojo bien sujeto a los hombros. Tras la lucha contra el crono de Küng, la Vuelta se decidirá ahora hombre a hombre en la montaña.
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Jorge P BorregueroRedactor
Jorge Borreguero es periodista, licenciado por la Universidad Complutense de Madrid, y redactor de Ciclismoaldia desde principios de 2023. En este puesto, ha sido una figura clave en la evolución de la web, especialmente como especialista en el Movistar Team. De manera habitual, escribe crónicas, análisis y reportajes sobre el equipo, y ha realizado entrevistas exclusivas y asistido en varias ocasiones a sus presentaciones, ofreciendo a los lectores información de primera mano sobre uno de los principales equipos del ciclismo profesional.
A lo largo de su trayectoria profesional, Jorge ha mantenido un fuerte enfoque en el periodismo deportivo, adquiriendo experiencia en disciplinas como el baloncesto y el fútbol. Sin embargo, en la actualidad, casi todos sus esfuerzos de redacción están centrados en el ciclismo, contribuyendo de manera destacada a Ciclismoaldia y a su web hermana, Cyclinguptodate. Para estas plataformas, combina investigación rigurosa con una cobertura detallada, ofreciendo contenidos de alta calidad que abarcan desde previas y resultados de carreras hasta análisis expertos sobre equipos y corredores.
El trabajo de Jorge se caracteriza por su precisión, profundidad y compromiso con ofrecer información confiable y autorizada. Su contacto directo con equipos, deportistas y eventos le permite reflejar un conocimiento de primera mano y un enfoque profesional en cada texto. Gracias a su labor, se ha consolidado como una voz de referencia en el periodismo del ciclismo profesional, acercando el deporte a su audiencia global mientras mantiene altos estándares editoriales.
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- Ya avisamos que Más estaba fuerte.Ahora proteger al equipo , sin desgastarlo demasiado, y esperar que Enric no tenga un mal.Ante todo ENHORABUENA al equipo Movistar.Añado… hoy SI ha habido un director de equipo acertado.KASKAS30-08-2026
- Espero que Unzue aún tenga el prestigio suficiente para entablar conversaciones con los directores de otros equipos ,para buscar alianzas, que van a ser NECESARIAS.Me imagino que anoche ya lo ha hecho, como en anteriores años hizo.KASKAS30-08-2026
- Ahora veremos como actúan los directores del equipo Movista.Si continúan metiendo la pata , como hasta ahora, o se ponen las pilas.El equipo no estaba diseñado para mantener a un líder, sino hacer una buena clasificación y ganar alguna etapa.Muy diferente objetivo.Que Dios reparta suerte,KASKAS29-08-2026
- El corredor belga Cian Uijtdebroeks , es un buen ciclista que últimamente tiene muy mala fortuna.Esperen y verán lo rentable que será.KASKAS27-08-2026
- Lo llevo diciendo varios días, en el Movistar Team,le falta una dirección deportiva, algo más acertada.KASKAS10-08-2026
- Mear=Orinar….KASKAS09-08-2026
- Al fin una victoria.Ya era hora.El Movistar presentaba una buen equipo, pero aparte del ganador el resto del equipo a verlas venir.Repito aqui falta algo , y no es precisamente los corredores.La única buena noticia es la mejoría de Enric Más en San Sebastian.Si en la Vuelta a Burgos sigue la mejoría, podríamos tener alguna sorpresa en la Vuelta.Ojalá.KASKAS02-08-2026
- Parece que el belga Cian Uijtdebroeks, tampoco será de la partida en San Sebastián …..esto empieza a oler mal.KASKAS30-07-2026
- En la Vuelta a España, con una buena dirección, lucha como las etapas finales del Tour y algo de suerte, tendremos un magnífico resultado.Acepto apuestas………SuerteKASKAS26-07-2026
- Al Movistar Team le ha mirado un tuerto.KASKAS25-07-2026
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