DEBATE – Giro de Italia Etapa 4: Histórico tiro al palo de Movistar Team con Enric Mas de ¡gregario!

Jhonatan Narváez se impuso en la cuarta etapa del Giro de Italia tras sobrevivir a un final selectivo y caótico en Cosenza, mientras Giulio Ciccone se vistió con la nueva Maglia Rosa. Movistar Team, protagonista sin premio final con Orluis Aular tirando al palo y Enric Mas de gregario

La etapa de 138 kilómetros entre Catanzaro y Cosenza inauguró los días de carrera en suelo italiano y presentó uno de los perfiles más imprevisibles de la primera semana. La subida al Cozzo Tuno, 14,4 kilómetros al 5,9%, abría el abanico a varios escenarios, desde un sprint reducido hasta un ataque tardío.

A diferencia de jornadas anteriores, la fuga tardó en consolidarse. Finalmente, seis corredores lograron abrir hueco: Warren Barguil, Niklas Larsen, Martin Marcellusi, Johan Jacobs, Mattia Bais y Darren Rafferty.

Su ventaja se fue rápidamente a dos minutos, pero el pelotón nunca permitió que creciera de forma significativa. XDS Astana Team controló la situación toda la tarde, sin intención de ceder el liderato a Rafferty, el mejor colocado de la escapada.

El día dejó también malas noticias para Kaden Groves. El velocista australiano, aún tocado tras su caída en la jornada inaugural, se vio obligado a abandonar, otro revés en una temporada complicada para él y para Alpecin-Premier Tech.

Al acercarse al Cozzo Tuno, con unos sesenta kilómetros por cubrir, la renta de la fuga había caído por debajo del minuto. Fue entonces cuando Movistar Team encendió la mecha.

La escuadra española impuso un ritmo feroz en la subida para Orluis Aular, partiendo el pelotón y dejando descolgados de inmediato a varios sprinters. Entre los cortados figuraban Tobias Lund Andresen, Dylan Groenewegen, Jonathan Milan y el líder de la clasificación por puntos, Paul Magnier.

El líder de la carrera, Guillermo Thomas Silva, también perdió contacto a medida que aumentaba la velocidad. En la cima, el pelotón se redujo a un grupo delantero de élite con unos cuarenta corredores.

Uno de los nombres más ilustres que quedó fuera de punto fue Egan Bernal. El ganador del Giro d'Italia 2021 sufrió en la subida y cedió del grupo cabecero, aunque su compañero Ben Turner lo reintegró más tarde en el tramo llano hacia meta.

La pelea por las bonificaciones se intensificó en el sprint intermedio Red Bull. Jan Christen sumó el máximo de segundos por delante de Giulio Pellizzari y Ciccone, manteniendo abierta la lucha por la Maglia Rosa de cara al final.

No cuajaron ataques decisivos en los kilómetros finales, aunque Jan Christen probó un último movimiento sorpresa dentro de los dos últimos kilómetros. El ciclista de UAE Team Emirates - XRG abrió un pequeño hueco, pero el pelotón reducido lo neutralizó antes de la línea.

En el sprint, Orluis Aular lanzó de lejos y parecía encaminarse al triunfo, hasta que Jhonatan Narváez lo rebasó en los metros finales. El campeón ecuatoriano entregó a UAE Team Emirates - XRG una victoria de etapa muy necesitada después de varios abandonos en los primeros días de carrera en Bulgaria.

Orluis Aular cruzó la meta en segunda posición, mientras Giulio Ciccone fue tercero, un resultado suficiente para que el corredor de Lidl-Trek asumiera el liderato general.

El italiano arrancará ahora la exigente quinta etapa del miércoles hacia Potenza vestido de rosa, aunque la general sigue apretadísima. Los 25 primeros están separados por menos de diez segundos tras cuatro jornadas.

Etapón de Movistar Team para estrellarse con Jhonatan Narváez en meta tras un esfuerzo titánico. Es la forma en la que el conjunto telefónico debe correr si quiere aspirar a cosas grandes. Al final, Orluis Aular esprintó demasiado pronto, quizás presionado por todo lo que su equipo - incluído Enric Mas - había trabajado para él. De todas formas pienso que en un repecho del cuatro por ciento Narváez es muy superior a él y le hubiera ganado siempre: de ser llano otro gallo hubiera cantado.

Gran trabajo de Lidl-Trek y Giulio Ciccone para una merecida maglia rosa. Por lo demás, 2 pensamientos: Egan Bernal no está para nada y apenas va a poder luchar por más que su séptimo puesto del año pasado y el Giro debe correrse en Italia: NO QUEREMOS GRANDES PARTENZAS FUERA: TRADUCE A INGLES

A diferencia de los tres primeros días, hoy por fin vimos a varias WorldTeams endurecer la carrera, y la fuga reunió corredores de calidad. El viento fuerte que sopló durante la etapa no generó gran tensión en el pelotón, pero mantuvo a todos los equipos y a los aspirantes a la general atentos ante la posibilidad de abanicos en cualquier momento.

En la aproximación a la subida del día, la tensión aumentó en el grupo. Movistar Team tomó las riendas en la ascensión y marcó un ritmo brutal, que descolgó de inmediato al portador de la Maglia Rosa y a muchos sprinters que aún aspiraban a disputar la victoria. Movistar se ordenó en bloque al frente, señal clara de su apuesta por la etapa con Orluis Aular.

Me sorprendió ver a Egan Bernal ceder en esa subida. No son señales alentadoras. Si, en un día como este, en una ascensión a ritmo, no pudo sostener a los mejores, ¿qué ocurrirá en los próximos días cuando la carrera sea mucho más exigente?

La lucha por las bonificaciones fue interesante, con Jonas Vingegaard, gran favorito a la general, midiéndose con Giulio Pellizzari por unos pocos segundos.

Con tanta montaña por delante y con huecos importantes que probablemente se abrirán de forma natural, ¿realmente es necesario pelear ya por cada segundo? ¿De verdad Vingegaard está tan preocupado por Pellizzari? Pellizzari no es Tadej Pogacar… pero Visma tiene claramente su propio enfoque táctico.

UAE Team Emirates - XRG jugó dos cartas en los kilómetros finales. Primero, el ataque lejano de Jan Christen, que abrió hueco y obligó a Lidl-Trek y Movistar a perseguir. Luego, dentro de los últimos 500 metros, una vez neutralizado Christen, fue Orluis Aular quien lanzó su sprint. El corredor de Movistar parecía destinado a ganar, pero UAE Team Emirates - XRG jugó su última carta a la perfección.

Jhonatan Narváez se pegó a la rueda exacta, lanzó el esprint en el instante justo y voló hacia una victoria holgada. Otro triunfo sudamericano en el Giro d’Italia.

También hay nuevo líder de la general, y es uno de los favoritos de casa. Giulio Ciccone, de Lidl-Trek, viste ahora la Maglia Rosa. Si Derek Gee no está a su mejor nivel, el italiano podría convertirse en la baza del equipo para la general. No obstante, el sólido inicio de Ciccone también puede anticipar un gran resultado al final de la carrera.

Fue una etapa más interesante de lo que esperaba. Para ello hay que agradecer a Movistar, por supuesto. Nunca sabremos si otro equipo habría intentado lo mismo, pero realmente no lo creo. Con Orluis Aular en gran forma en la escalada, endurecieron el ritmo, soltaron a todos los velocistas del pelotón y mantuvieron una marcha alta hasta meta.

El guion fue distinto al previsto porque, a diferencia de lo que vemos más adelante en una gran vuelta o en un monumento, pocos mostraron ambición por ganar la etapa, y casi todos se guardaron a rueda, con solo Nelson Oliveira marcando el paso en la mayor parte de los últimos 45 kilómetros.

Pero esa falta de movimientos —sí, tengo a algunos corredores/equipos en mente— desembocó en un final vibrante con un esprint intermedio y otro definitivo que puso a muchos a hacer números. Para muchos, liderar una gran vuelta es un orgullo enorme, y se libró una batalla feroz por ese primer puesto.

UAE jugó entonces sus cartas a la perfección, con Jan Christen lanzando un ataque medido que obligó a Movistar y Lidl-Trek a gastar su tren antes de lo esperado.

En el esprint final Orluis Aular parecía el más fuerte, pero arrancó demasiado pronto. Movistar hizo todo bien, pero el ‘timing’ no acompañó; es una pena, merecían la victoria. UAE, en cambio, sacó rédito de su táctica para colocar a Jhonatan Narváez en posición ideal y firmar una victoria en su carrera de regreso. El equipo necesitaba un triunfo así tras el descalabro de los primeros días.

El día de descanso pareció afectar a Egan Bernal, pero seamos realistas: un Top-10 es, aproximadamente, su techo aquí, y hoy estuvo cerca de perderlo. Para Giulio Ciccone, alcanzar la Maglia Rosa es un gran hito y, con Derek Gee sufriendo en el arranque, el italiano incluso podría plantearse pelear por la general después de todo.