"De repente pensé: este ya no es mi equipo" - Jos van Emden sintió la necesidad de "dar la voz de alarma" al conocer los planes de Jumbo-Visma para la temporada 2023

Con la temporada 2023 llegando a su fin, la carrera de Jos van Emden como ciclista profesional también ha llegado a su fin. Antes de asumir su nuevo papel como entrenador del equipo femenino, el ciclista de 38 años ha reflexionado sobre su último año en el pelotón.

Fue un año que empezó tumultuosamente, como revela en conversación con el podcast De Rode Lantaarn. "Recibí mi programa para este año, y no me gustó nada", explica van Emden. "Luego me enteré de lo que iban a hacer otros chicos y de cuáles eran los objetivos del equipo, así que de repente pensé: éste ya no es mi equipo, en el que he corrido durante años. Pensé que tenía que dar la voz de alarma. Así que escribí una carta".

¿La razón de este alboroto? El plan del Jumbo-Visma de conquistar las tres Grandes Vueltas y los sacrificios que ello conllevaría. "Había varias cosas: chicos que no correrían una Gran Vuelta, porque querían ganar las tres. Sobre el papel me parecía bien, pero en la práctica... era un objetivo tan grande que casi se convirtió en irrealista", analizó.

"Se hicieron muchos sacrificios irreparables", prosigue. "Por ejemplo, Olav Kooij, que se merecía una Gran Vuelta. Pero Gijs Leemreize, que compitió tres veces por una victoria de etapa en el Giro, tampoco iba a correr una Gran Vuelta. Siempre hemos formado corredores de alto nivel, y eso desapareció por completo. Ninguno de esos jóvenes llegó a correr una Gran Vuelta".

"La reacción inicial no fue la que esperaba, porque lo escribí con las mejores intenciones. Fue al principio de la temporada y quería tener otro buen año", recuerda. "Eso es lo que dije: Merijn, supongo que sólo quieres hombres que digan sí".

En última instancia, sin embargo, Merijn Zeeman demostraría tener razón, ya que Jumbo-Visma completó el triplete. "Le envié un mensaje diciéndole: no hablemos más de ello", ríe van Emden.  "¡Y ahora también me cita en las entrevistas!".