"Danny es un gran lanzador al que voy a echar de menos": Jordi Meeus tendrá que esprintar sin Van Poppel para Red Bull - BORA

Jordi Meeus firmó en 2025 la temporada más prolífica de su carrera en número de victorias, con dos triunfos WorldTour (una etapa en el Tour de Suisse y el Copenhagen Sprint), la tercera etapa de la Volta ao Algarve y la Binche-Chimay-Binche. Un gran año que habría sido perfecto para él de haber ganado la etapa 17 del Tour de France.

“Normalmente puedo pasar página de algo así bastante rápido”, dijo Meeus en una entrevista con Sporza. “Pero esta vez podría haber sido una victoria más de etapa en la carrera más grande del mundo.”

Ya casi es 2026, pero Meeus sigue dolido por esa ocasión perdida. “Si convierto ese segundo puesto en el sprint del Tour en una victoria, entonces puedo hablar de una gran temporada. Ahora sigue siendo un momento doloroso. De verdad debería haber ganado esa etapa. Fue pura cuestión de timing. En el último kilómetro dejé de ver las referencias de los metros finales, así que esperé demasiado para lanzar mi sprint.”

La alineación de Red Bull - BORA - hansgrohe para el Tour de Francia aún no está definida, pero Meeus figura en la preselección. Tendrá que esperar para saber si participará por tercera vez en la Grande Boucle, su objetivo principal de la temporada.

“Desde luego tengo la ambición de volver al Tour”, afirmó. También lamentó la ausencia de una llegada masiva tradicional en París. “Personalmente me parece una pena que por tercer año seguido no haya fiesta de sprinters prevista en los Campos Elíseos.”

“Creo que todos los sprinters lo lamentan”, añadió Meeus, aún último vencedor en los Campos Elíseos tras imponerse en 2023. “Con los Campos Elíseos el último día, los velocistas tienen un buen objetivo al que agarrarse durante la dura semana final. Ahora resulta un poco menos interesante.”

Si es seleccionado, Meeus probablemente correrá el Tour sin Danny van Poppel. Van Poppel centrará este año sus propias ambiciones al sprint y apunta al Giro d’Italia. El equipo ya anunció que Meeus y Van Poppel dividirán el calendario, por lo que lo más probable es que no coincidan en carreras.

“Danny es sin duda un gran lanzador al que voy a echar de menos. Intentamos cubrir ese hueco con recién llegados como Arne Marit y Jarrad Drizners. Creo que el inconveniente puede ser asumible.”

No obstante, no descartó un reencuentro más adelante, según evolucione 2026. “Ahora Danny puede intentar ganar durante medio año. Si funciona, seguirá. Si no va tan bien, no le importará volver a hacer lanzamientos.”

Más allá de los sprints, Meeus fija también la mira en las clásicas. “Si puedo hacer una lista de deseos para el nuevo año, una victoria en el fin de semana de apertura está en lo más alto.”

Ese era el objetivo el año pasado, pero Meeus decidió descolgarse del grupo de favoritos en el Omloop Het Nieuwsblad para reservarse para la Kuurne-Bruselas-Kuurne. “Debo admitir que no volví a ver la carrera en el autobús del equipo con las mejores sensaciones cuando terminó al sprint”, dijo. “Pero hicimos un plan con bastante antelación para abordar la carrera así, y nos mantuvimos fieles a él.”

Paris-Roubaix es también uno de los grandes objetivos. “Hace dos temporadas fui octavo allí. La intención es, por supuesto, rendir igual de bien de nuevo este año. Clásicas como E3 Harelbeke y el Tour de Flandes son realmente demasiado duras para mí, pero Paris-Roubaix me va bien y está muy arriba en mi lista para 2026”, concluyó.